第(3/3)頁 趙芮聽得在皇城司供職的朱保石回來稟話，也覺得有些對不起范堯臣，是以此刻特意提了一下。 范堯臣道：“朝廷所需，哪有那樣多挑肥揀瘦，往日多時談起，他也說過，愿意去無人想去的州縣任職。” 又笑道：“正因是臣的女婿，才更該謹守規度，不能引以為自矜。” 趙芮不由自主地點了點頭，有了范堯臣這幾句話，他心中倒是對楊義府改觀了兩分。 一心國事，為天子不畏艱辛，哪個皇帝不喜歡這樣的臣子呢？ 范堯臣在宮中奏對到申時末，才告辭而去。 回到府中，他把自家女婿找了過來，同他道：“你的差遣定下來了。” 楊義府一顆期待的心七上八下的，只看著自家岳丈，等他說話。 范堯臣道：“在襄州谷城縣。” 楊義府仿若劈頭被潑了一盆冷水，但他還能站得穩，面上帶著笑，拱手道：“多謝岳丈。”又問，“不知顧延章同鄭時修是如何差遣？” 范堯臣道：“顧延章在贛州，鄭時修被天子欽點了進秘書省。” 楊義府再維持不住面色，臉上有一點點難看起來。 范堯臣老于宦海，自然不會看不出來這小子的心中所思，不過也覺得自家女婿心中一時接受不來，是人之常情，便道：“你莫要小瞧了這一個谷城縣，也不要高看了那一個贛州。” 說著將其中奧妙一一解釋給楊義府聽。 “襄州才挨了地動，這幾年朝中必會減免賦稅，考功俱有傾斜，我與你派的雖是一個下縣，卻靠著水，交通并不麻煩，屆時給你配幾個得力的門客，做上一年半載，才好立功，等考功畢了，我便能順理成章將你轉到京畿上縣。” “贛州并不臨邊地，沒有榷場，也無大碼頭，平日里清晏無事，無論你再有能耐，在那一處做上三年五年的官，都立不出功勞。” 范堯臣意味深長地看著女婿，道：“你可不要因小失大，只著眼于前。”