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    聽到“興國寺”三個字，季清菱便知道這又是去參與同年的期集了。

    一有期集，就要宴飲，十有八九要吃過晚食才回來，若是席間有人興起，拉著又要作文寫詩，拖到夜間也是有的，這些個進士，剛剛得了出身，又還未入衙署，正是最為意氣風發(fā)的時候，空閑最多，名堂也最多。

    她想了想，吩咐道：“跟松香說一聲，若是五哥過了戌時還未回來，就帶幾個人去接一接。”

    秋月應了是。

    等到一應準備妥當，季清菱便帶著幾個丫頭徑直去了柳府。

    柳林氏就坐在廳中等她。

    季清菱上前行過禮，又叫秋月把自家?guī)н^來的東西捧了過來，對著柳林氏笑道：“師娘，上回你說春日里沒胃口，我前次叫人做了些果子梅，吃著覺得好，給您帶來兩壇子過來。”

    柳林氏笑著道：“我這邊也做了糟鴨，一會你帶兩只回去。”

    又交代下人把那兩壇子果子梅收了起來。

    兩人坐著說了幾句話，季清菱先問一回好，柳林氏則是問一問她家中情況，又教了些京城女眷交際的喜好同忌諱，這才道：“你只聽一聽，也不是很要緊，總歸不要出什么大笑話便罷，其余之事，無論你做得再好，家中那一位做官的做得不好，也是白費力氣，不管你做得再差，只他官做得好，旁人也能幫你找出些理由，把你夸上天去。”

    季清菱聽得不禁莞爾，道：“我曉得，只大面上不出錯就好。”

    柳林氏見她像模像樣的，不禁笑道：“當日我還同延章說，幫你找個好婆家，他嚇得臉都變了，還同我說，你已是有了人家，我其時不懂，現(xiàn)在回想起來，倒也覺得好笑。”

    季清菱微微低下頭，只笑了笑。

    柳林氏卻是嘆道：“你同延章兩個，青梅竹馬的，小夫妻日子只蜜里調(diào)油，我是放心的，只你姐姐上幾次回來，神色十分不好，問她又什么都不說，前幾日遞了信回來，說要回家住幾日，她娘如今不在，她又防著不愿叫我多想，只一味瞞著，我今日特把你叫過來，便是想你幫著問一問，究竟是什么事情。”

    季清菱聽得一愣，急問道：“柳姐姐說要回來住幾日？”
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