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顧延章站在皇城外，與數百名貢生一道，耐心地等候著宮門打開。
士子們三三兩兩圍在一處，各自說著閑話，或討論一會殿試可能出的考題，或說一說禮部試的排名。
“哪一個是顧延章？”
有人小聲問道。
“不識得。”
“你不是延州出身嗎？聽說那顧延章解試也是頭名，同州學子，怎會不識得？”那人狐疑道。
“有什么大驚小怪的，這一批延州出身的貢生，有幾個當真是延州人？你且看那楚州張挺、并州王瑞來、合州秦仲楷，如今哪一個名后不是跟著‘延州’二字？”方才答話的人又道，“聽說那顧延章籍貫薊州，同其余人一般，特來我延州應考，便是為著得一個戶籍好點狀元。”
禮部試發榜到如今已是半月有余，士子們看到黃榜上排在前頭的，一水的延州出身，便是當時不明白，回去細細一琢磨，十個里頭有八個登時就懂了。這里頭的奧妙，只要一點破，其實半點價錢都不值。
他的口氣里帶著幾分酸溜溜的，道：“這一個兩個才子都來擠占，果然名利動人心，為著一點半點的好處，連出生鄉貫都能改，還有甚不能改的！的是世風日下，人心不古啊！”
聚在他身邊的，都是不知名的貢生，此刻紛紛附和，時不時看看站在宮門前方的那一群人。
那些都是禮部試排名靠前的士子，泰半都有才名，更是有近半“籍貫延州”，此刻都安安靜靜地排在宮門前，并不說話。
顧延章站在角落。
他選的這一處地方本來是因為人少，不想因離得偏，說閑話十分方便，倒是引得聚集的閑人越來越多。
聽著這群考生對才子們大加指摘，好似改籍應考乃是犯了什么天大的罪過一般。而自家這個會元更是成了諸人口誅筆伐的重點攻擊對象。
顧延章只當做笑話聽——能進殿試，多半都有文才，說罵起人來，半句臟話都不帶，尖酸刻薄外頭套了一層文縐縐的皮，引經據典，實在是頗有意思。
世上哪有占盡便宜的事情，如果當真能因著戶籍得了狀元，占了十足的好處，便隨他們說去，又如何呢？
并不會掉一塊肉。
況且身正不怕影子斜，他堂堂正正延州人，往上翻三代，均是延州出身，雖然只是個商戶，可家中慣來修橋造路，施粥放藥不說，自家又才獻了偌大家產，再往前，清菱父兄死國死社稷，這些個士子，又憑借什么來嘲諷。
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