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    自家已經年近四十了，再這般苦苦耗下去，中了還好，若是中不了，難道叫李家的血脈，便自自己手上斷絕了？

    他只得厚顏求了家中伯母，為自己說了一樁親。

    年近四十，身無功名，家中產業已被開銷得七七八八，這般條件，自然說不到什么好親。

    幸而新婦雖然不過是個農家出身，倒也長相周正，性子溫柔，打點家務，繡花種地，樣樣來得，見他日日在家埋頭苦讀，不事生產，并無半絲埋怨，更重要的是，成親一年，便給他生了一個小子。

    拖家帶口，有了后，李勁自然不能再像往日那般一人吃飽，全家不餓，更是再不能由著性子來了。

    然而他讀了這些年書，連個出身都沒有，也無一技之長，實在不知道該如何是好。他咬了咬牙，打算再給自家最后一次機會，若是這回下場，再無后續，便另辟他路，至少不能讓一家子餓肚子，更不能只指望妻子做工補貼家用。

    便是此時，延州城復的消息傳來，沒過多久，他便從路過的商隊口中得知，延州發了招賢令。

    邊城新復，自然要招徠人才，只要去了，半年之后，便能拿該地戶籍。

    李勁先還未想到，與同窗談起，對方卻半開玩笑說了一句，道：“延州城地又偏，文氣又薄，得了楊平章過去，又許諾戶籍，若是明年請開恩科，怕是能取上許多人，比起咱們在簡州這般辛辛苦苦讀書，還是人家好——可惜那一處太亂，戰火不休的，有得命去，未必有得命回，不然我倒是想去考一回。”

    說者無心，聽者有意。

    多少人日日夜夜挑燈苦讀，便是為了那一個進士身份！

    延州地偏，又是才復，得了楊平章在那處坐鎮，他親自向朝中請開恩科，取的名額肯定會比往年多。

    那一處文氣本弱，名額一多，機會便多。

    自家在簡州中不了，難道在延州也中不了？

    如果在延州還是中不了，那便當真要另尋一條出路了！

    趁著此時人人都怕戰事，富貴險中求！

    拿定了主意，李勁便變賣家產，果然帶著妻子同才三歲的兒子來了延州。

    他在城內賃了一處屋子，在里邊埋頭苦讀，妻子則是一面照顧兒子，一面繡些荷包、手帕，種了點菜地來補貼家用。
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