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    猶記得從前季父去吃犒軍宴，回來的時候同她們抱怨，說營中伙夫十分不地道，本就不是什么好牛好羊，還只拿清水煮了，連鹽都不肯多下，吃一口，是羊肉便滿嘴都是膻味，是牛肉便硬邦邦的，盡是寡淡。

    古今偷懶從無例外的，軍營中的伙夫，動不動就要做成千上萬人的飲食，自然是怎么方便怎么來，尤其這幾年延州一直在打仗，鎮戎軍首當其沖，幾乎日日都在陣前，糧秣飲食只有一切從簡的份，還想吃費時費力鹵出來的肉？一邊做夢去吧！

    季清菱思忖了一會，轉向秋月，道：“你幫著送些傷藥過去，順便瞧一瞧她此時在作甚。”

    又叫她靠近了，細細囑咐了許多話。

    秋月聽了半日，又細細記了，復述一遍，才領命去了。

    足足過了小半個時辰她才回來，一進門，先草草行過禮，便對季清菱道：“姑娘，那嬸子好似有些不對。”

    季清菱坐直了身子，認真聽她回話。

    秋月人端的忠厚，不如另兩個小丫頭機靈，可她也有一樁好處，辦差從來都踏踏實實，不尋捷徑，叫她走個之字形去東邊，便絕不打一字直直過去，此番聽了季清菱交代，果然樣樣都照著來看，一點都不打折扣。

    “我給她送藥過去，她客客氣氣地接著，同我道謝，還叫我代她給姑娘謝一回，接的時候腰是彎著的，等拿了藥，我心里數了十下，才見她把腰直起來。”

    “她站的時候束著兩只手，坐的時候收著腳，手也平放在膝蓋上。給我倒茶，一手受了傷，另一手單手拿一只大鐵壺，竟還穩穩當當的，倒了兩個滿杯，只有一點子聲音，半滴都沒有濺出來。”

    秋月說著說著，語氣中添了幾分服氣，插道：“我是倒不出來這樣穩的茶，也不懂她這是練了多少年。”

    季清菱被她這老老實實的口氣逗得一笑，不知為何，本來有些懸起的心，突然就松了幾分，只點一點頭，聽她繼續往下說。

    “我就問她，當家的多久回來一次，屋里還有沒有旁的長輩，她手受了傷，會不會沒法子照顧兒女。”秋月皺著眉頭道，“她說當家的在鎮戎軍里頭待了有一二年沒有回來了，幸好婆婆手腳還得力，多少能幫點忙。”

    說到這里，秋月忙道：“姑娘，她之前在咱們這明明說了，聽她丈夫說延州這一陣同以前不一樣，總是走水，這一回又說一二年沒有回來了，這不是自家打自家臉嘛？也不曉得她哪一句話是可以信的！”

    季清菱轉頭看了一眼被放置在里間角落的大桶，道：“那就一句都不要信。”
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