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顧延章本還待要再等幾日，待雨停定了再行出發(fā)，不想次日店家特來尋他，竟是勸他早行。
那店家道：“荊湖的廂軍過明日便要打此經(jīng)過，客棧、酒樓官府都要征用，我先得了信，趕忙來跟客官說一聲，不然當真要無處可住，只能去尋民房了。”又道，“我瞧您一行也是趕路的，若是不早些出發(fā)，等這一批廂軍走了，雨水不歇，官道又要封的，還是早走早好，否則不曉得要等到猴年馬月。”
此時還不到午時，雨水暫收，顧延章盤算了片刻下一站的路程，覺得如果趕得快一些，將將還能碰上宿頭，免得要跟廂軍沖撞上——這些行路的兵丁，卻不是個個都紀律嚴明的，若是有個不好，自家?guī)е厩辶猓咸煲灿懖坏胶蠡谒帯?
他一聲令下，諸人把東西攏好，這便匆匆上了路。
此時已是初冬，這一條官道不愧是“民道”，維護得很是疏陋，又因下了許久的大雨，雖然才有民伕去整理過，可依舊是坑坑洼洼的，好容易行了一個多時辰的路，前方突然橫了一道卡子，又有許多民伕在填路舀水——原來這一處前方被雨水澆了這些日子，早化作了一個小池塘，足有及胯深，跑馬或者堪堪能過，馬車定是不行了，更何況他們還帶著許多行李。
有衙門中的差役在旁邊站著，見他們來了，看一回時辰，這才指一指旁邊的岔道，道：“從這一處翻山走，行快些，過了這座山，還有十七八里地的行程便有一處宿頭。”他見這一行打頭的是一個少年，便又多囑咐了兩句，“前面有幾撥人走得早，你們趕一趕，莫要自己落了單，山中往年常有大蟲，若是再晚上片刻，我就不叫你們過去了。”
顧延章拱手謝過，果然交代下去，諸人加快了往前行路。
翻到半山，才下了山頂沒多遠，天色便漸漸陰了下來，一副山雨欲來的架勢。
鏢師們走南闖北，雖未行過這一處，卻也頗有經(jīng)驗，打頭一人向顧延章道：“顧家少爺，咱們走快些，這天色看著不好，雨水卻是還要一陣才下來，趕得急，越過這一片云，便淋不上雨了。”
顧延章點了點頭，勒馬回身，跟季清菱打了個招呼，又催趕車的留神行路，不要摔了。
這一處雖是山路，想來往日也常常有馬隊拉貨，山道并不窄小，兩架馬車并排而行都能勉強辦到，只是山石甚多，駕起車來很容易顛簸，還容易卡在石間，須要萬分小心。
眾人行了盞茶功夫，雨雖然沒下來，人卻不能再往前走了——剛轉(zhuǎn)過彎，前面一個埡口處圍了許多人同幾輛馬車，把路堵得嚴嚴實實的，前面的情況也看不清了。
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