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    她心中難過，翻身起來，去箱柜里翻出一個小匣子，用貼身的鑰匙打開，把其中顧延章的文章取出來，湊到桌邊的蠟燭上，對著火苗燃了，丟到一旁的面盆里，只看著那紙頁燒成灰燼，這才靠在床頭上，又嗚嗚地哭起來。

    她越哭越是不服氣，抽抽噎噎地爬將起來，去到妝臺上，對那一面銅鏡，把自己一張臉看了又看。

    錢芷長相肖母，又多了幾分柔美，在薊縣當中算得上是頂尖的，此刻哭了幾場，更顯得眼波如水，面似桃花，自己看一回，只覺得怎么看怎么可憐。

    她站起身來，走到床邊上，那里立著一面大銅鏡，足有一人高，是錢孫氏才給她從湖州特求買回來的，說是要給幺女特帶出去做嫁妝。

    這一面鏡子又光又亮，比起那些被磨得半花的要好上不曉得多少倍，此刻立在鏡子面前，里頭立時顯出一個身姿曼妙，花容月貌的少女來。

    錢芷虛歲早滿了十七，這一府門第在薊縣本就是首屈一指的大族，她又是幺兒，從小嬌生慣養的，無論吃的用的在當地都是頂尖，她如今對著鏡子一照，十多年的精心護養成果便體現出來，玉面纖腰的，果然除了少女的青澀，還有些許女子的瑰姿，十分好看。

    她站了片刻，又想一回，這薊縣又有幾個出挑的學子文才武才都及得上那顧延章，心中實是不甘。她躺回床榻，閉上眼睛想了許久，一晚上也不曉得是睡了還是沒睡，清晨醒來，已是拿定主意。

    錢芷年齡不大，也未經過什么事情，只以為天底下沒有事情是會不順自己意的，頭一回遇上這樣不遂心的，也是頭一回連親生母親都幫不上忙了，只渾身升起一股子不服。

    她把事情想了又想，沖動之心怎樣都壓不下來，等到下午，自去尋了才下學的錢四郎。

    錢四郎還不曉得自家妹妹的親事生出了這樣多的波折，他聽得對方提的要求，驚道：“你要去見一見顧延章？”

    他著實是嚇了一跳，聲音不免有些大，錢芷急得用力踩了他一腳，又扯著他的袖子道：“四哥，你可小聲點罷，想叫天底下都聽見呢！”

    錢四郎連忙噤了聲，問道：“你去見他做甚？真要選中了，叫爹娘同他說便好。”

    錢芷并不打算把實情告知對方，相反，她更希望自家四哥一直這樣誤會下去。

    如果只是想要相看一回可能的婚姻對象，這并不算是多出格的事情，可若是對方已經有了親事，自己這個舉動，著實是十分說不過去，無論兩人感情再好，四哥也是不會答應的。

    錢芷壓著心跳，道：“我想自家看一眼，也不要爹娘他們安排相看，這樣毫無準備的，應當更容易見到他的性情。”

    錢四郎雖不太樂意，可錢芷主意已定，求了許久，眼淚都要落了下來。他與這幺妹感情甚篤，著實見不得她這樣，只得勉強應了，又道：“我先去找人去探一探他這幾日安排，到時把你帶在身邊，看能不能路上偶然遇上一回，真見了面，你只在后面躲著，不許多話！”

    錢芷破涕為笑，急忙點頭應了。
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