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后者年紀(jì)不比小兒，骨骼已經(jīng)成型，雖學(xué)的只是簡單的甩鞭花，擒拿術(shù)，一樣實(shí)在難吃動習(xí)武的苦，可一想到前次病得那樣重，才累得顧延章這樣辛苦往往返返，又認(rèn)認(rèn)真真手把手地帶著自己練，那一句“不學(xué)了罷”怎的也說不出口，只得咬著牙流淚流汗，又安慰自己，前生病成那樣，想要活動都沒有機(jī)會，難得現(xiàn)在有了一副健康的身體，更要好生養(yǎng)護(hù)才是。
她每日傍晚鍛煉成了習(xí)慣，果然白天更為精神，連睡眠也比往日好了，得了好處，自己也漸能堅(jiān)持下去，等學(xué)得七七八八，便同顧延章說，讓他不用再辛苦往返。
顧延章一日兩回的折騰，不僅是為了小姑娘的身體，也一樣是別有所圖，他每日同季清菱鍛煉一回，還能同席吃一頓飯，哪怕多說兩句話，也是開心得很，夜間挑燈夜讀到深夜，想到日間對方一言一行，自己便不覺得辛苦，反倒有了干勁，連最最無聊的經(jīng)義都無形中更有滋味了。
被季清菱這樣勸，他磨磨蹭蹭，拖了又拖，等到發(fā)解試結(jié)束，才再也沒有了理由，只得乖乖回了良山書院。
發(fā)解試考完，顧延章三人各自歸位，錢孫氏也終于回了薊縣。
為了女兒的婚事，她這一回頗費(fèi)了一番功夫，先打聽到楊義府的母親信佛，常去附近的一處大廟禮佛，便借個(gè)由頭特跑了一趟，在廟里舍了些香油錢，偶遇了楊母。
自家兒子在清鳴書院就讀，眼前的錢孫氏是清鳴書院掌院的妻子，見了她，楊母自然是殷勤備至，難得兩人有緣相遇，連忙邀錢孫氏一同吃了一席素齋，席間少不得聊些家事、閑事。
錢孫氏略夸了楊義府幾回，只提了一回“不曉得這樣好的男兒，將來會給哪家小姑娘得了去”，楊母立刻就笑著道：“這孩子心氣大得很，整日說什么不立業(yè)不成家，我都管不住，他從小跟著族中叔父，被養(yǎng)得除了進(jìn)學(xué)，什么都不想，一心都是科考。他祖父也說，難得小孩有這樣的抱負(fù)，我們雖幫不上忙，也不要拖了后腿，索性遂了他的意思，讓他下過場再說罷。”
錢孫氏不過說閑話一般提了一嘴，楊母立刻就回了這樣一大段，顯然話術(shù)已經(jīng)說過無數(shù)遍，早了熟于心。錢孫氏也是多年的主母，自然明白對方既然敢這樣答復(fù)，必是家中上下都拿定了主意，再無轉(zhuǎn)圜余地。
事既不成，錢孫氏面上并無變色，只附和道：“他文章一向好，多得先生贊許，日后下場應(yīng)是沒有失手的。”
這便把話題岔開，仍舊同楊母閑話家常。
兩人說半日話，又禮了一回佛，錢孫氏還問了許多臨縣特產(chǎn)，她帶著幾個(gè)孫輩在此逗留六七日，訪親走友，這才慢悠悠回了薊縣，仿佛果然是特出來避暑游玩一般。
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