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    季清菱穿著一身男童服飾，膚白如玉，正坐在靠里面的位子，伸長了脖子看著自己，那模樣又是可笑，又是可愛。

    顧延章心中說不出是惱火還是歡喜，既氣家中這小兒不聽自己話，可她特意來接，卻又忍不住生出幾分高興來。

    他板著一張臉走進去，等到了桌邊，見桌上那幾碟子自己愛吃的小食，頓時連虛火都燒不起來了，索性當做早間沒說過什么不許來接的話，只問道：“怎的不見秋月？你一人來的？路上有沒有被碰著，中午吃了什么？”

    他一臉發了好幾問，口氣卻甚是溫柔。

    人既然沒有生氣，季清菱干脆便裝作早間什么都沒聽見，歡歡喜喜地答道：“中午吃了上回的大餛飩！”又道，“上回哥哥你說想吃仙鶴樓，今日是訂不到位啦，我讓秋月去排隊買了幾樣招牌菜，先行帶回家了，我在此處等你，咱們一同回去?！?

    她說到“等你”二字時，口氣又軟又天真，比起尋常的小女孩更多了三分憨意，是前世同父母長輩撒嬌時慣帶著的，此生換了一具身體，說話的方式卻未曾變化。

    季清菱從前撒起嬌，便是家中最冷硬不過的祖父都要百煉鋼化作繞指柔，更何況顧延章一個十多歲的不知事小兒。

    顧延章被她幾句話一說，本就熄得干干凈凈的火氣更是被冰水澆了個通透，心頭全是軟趴趴的，只得無奈道：“既是要回家吃，咱們這就走罷。”

    他隨意用了幾樣小食，喝了碗小米粥，便與季清菱兩人出門而去。

    因在茶鋪中耽擱得并不久，路邊的考生仍未散去，三三兩兩組成的小團體或站在一旁，或走在路上，口中討論著白日間的題目，又在猜起明日的試題來。

    次日開始，便是其余私人書院的院考了，此一類書院自然比不上良山、清鳴，卻也在薊縣之中有點名氣，半個月后，府衙組織的考試結束，剩下的就是無甚名氣的小書院自行舉辦院考。

    良山、清鳴雖是頂尖的書院，能進去的人卻極少，對于大多數學子來說，能考入次一等的知名書院，也是不錯的選擇，而更多人，則是只能進入自行招考的不知名書院。

    季清菱豎起耳朵，當做聽閑話一般灌了兩耳朵的題目、答案，笑著對顧延章道：“顧五哥，你猜明日會考什么？”
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