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周士相自金廈北返，先在福州呆了三天，聽取署理福州布政、福州知府桂永智的敘職報(bào)告。爾后于三月初三啟程，自福寧州入浙。行至福寧州內(nèi)壽寧縣時(shí)，當(dāng)?shù)赜卸l(xiāng)人突然攔路告狀，聲稱官府不認(rèn)他們?yōu)椤氨I戶”，請(qǐng)齊王殿下為他們做主。
周士相十分驚訝，因?yàn)椤氨I戶”二字，單聽名字就知其意，斷不是什么好稱呼。若普通人家被人稱為“盜戶”，那便跟罵人是絕戶一般的難聽。按理，鄉(xiāng)人對(duì)于“盜戶”二字那是當(dāng)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，唯恐沾惹半分，卻不知這些鄉(xiāng)人何以反其道行之，要自己堂堂齊王殿下為他們做主，恢復(fù)他們的“盜戶”身份。
自愿被人稱做“盜戶”，不但自身，子孫也是如此，這人到底是有多失心瘋了，才會(huì)做出如此荒唐，愚蠢透頂?shù)氖拢?
難不成，這世上還有人甘愿背上“盜戶”之名的？甘愿自己和兒孫被人當(dāng)成賊一樣看待？
事出反常必有妖！
周士相覺(jué)得這件事情不簡(jiǎn)單，背后肯定有什么不可告人之事，加上又是自己第一次碰上這種“攔道叫冤”之事，于是很重視，特意叫軍情司到壽寧縣境查探，務(wù)必將“盜戶”之事查個(gè)水落石清。
軍情司奉命徹查后，很快就將事情緣由報(bào)了上來(lái)。
果不其然，這“盜戶”背后的水真的很深，深的讓周士相既是愕然，又是可笑。
原來(lái)隆武二年清軍入閩后，福建社會(huì)治安大亂。壽寧縣境的百姓十家有七家為盜，清廷任命的官吏不敢抓他們，但又不能任由他們?yōu)楸I作亂地方。于是時(shí)任知縣花了重金招撫這些為盜百姓，將他們另稱為“盜戶”。為了這些“盜戶”能夠安生在鄉(xiāng)，不再到處流竄為亂，影響地方的政績(jī)，這知縣和手下的吏員們刻意拉攏這些“盜戶”，或給他們免賦，或逢年過(guò)節(jié)給他們發(fā)放錢糧，以此來(lái)讓盜戶“老實(shí)”。
每年壽寧縣衙都要給盜戶發(fā)放一定數(shù)量的錢糧，其他農(nóng)具和種子方面也都有補(bǔ)貼。每年正旦前夕，盜戶都會(huì)額外領(lǐng)到一筆數(shù)額不算多的豬肉補(bǔ)貼?？h里大小官吏也不定期會(huì)探訪盜戶，對(duì)他們提出的要求，基本是有求必應(yīng)。甚至于盜戶家的子弟考童生、考秀才，該縣的學(xué)官也都會(huì)給予特殊照顧。如當(dāng)年該縣核考錄中童生二十人，那之中必有一半為盜戶子弟。除此之外，縣里六房的吏員和閑差幫辦等職的新進(jìn)人員，也向盜戶大開方便之門。種種措施，只為能讓這些盜戶不再為盜，亦或說(shuō)當(dāng)?shù)毓俑侔阌懞帽I戶，只是求他們不要鬧事，影響官吏的晉升之途。
在壽寧官吏看來(lái)，盜戶們只要得了官府的好處，定然感恩戴德，以后會(huì)重新做個(gè)好人。這樣用不了多長(zhǎng)時(shí)間，壽寧便再也無(wú)盜戶，取而代之的皆是良民。哪曾想，事與愿違，壽寧的官吏殊不知自己給盜戶好處的同時(shí)，卻給壽寧縣境內(nèi)那些良善百姓埋下了一樁禍根，也是官府埋下了一顆永遠(yuǎn)釘不下去的釘子。
壽寧的這些盜戶可沒(méi)有半點(diǎn)悔過(guò)之心，他們利用官府害怕他們?cè)俅螢楸I的心理，變著法子鬧事，聚集，只為能從官府那里得到更多的好處。
一開始，只有少數(shù)盜戶中的無(wú)賴分子敢這么干，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這些無(wú)賴分子干成功了，官府并沒(méi)有拿他們?cè)趺礃雍?，所有的盜戶都這么干了，沒(méi)有一個(gè)如壽寧官吏所希望的那般成了良民。壽寧的盜戶之禍，是越演是越烈，嘗到了甜頭的盜戶們也一個(gè)個(gè)越發(fā)變得貪婪。
不但在錢糧賦稅、子弟讀書考科舉上壽寧官府對(duì)盜戶有照顧，其他方面更是有。
壽寧境內(nèi)但有“盜戶”與良家百姓爭(zhēng)執(zhí)，官府為了息事寧人，防止“盜戶”作亂，必然刻意袒護(hù)“盜戶”。時(shí)日一久，縣里的百姓個(gè)個(gè)都知道身為“盜戶”的好處，于是打官司的人動(dòng)不動(dòng)就冒稱自己為盜戶，而對(duì)方則竭力證明他不是盜戶。
還有很多原本不是盜戶的良善百姓被盜戶欺壓，結(jié)果官府不幫他們，反而逼著他們賠錢賠地，甚至明明是苦主的他們反被抓進(jìn)大牢，而欺負(fù)他們的盜戶卻在外面逍遙法外。
不患寡而患不均。
當(dāng)奉公守法得不到官府支持，胡作非為卻能被官府撐腰后，壽寧縣境的風(fēng)氣大壞。僅以訴訟而言，只要壽寧縣衙大堂審案，先審的肯定不是案情的曲折是非，而是堂下兩方人先爭(zhēng)論對(duì)方是不是“盜戶”，而縣衙為了弄清楚誰(shuí)是不是盜戶，還真的去查檔案。因?yàn)橹灰幸环绞潜I戶，那么必然是不是盜戶的那一方吃虧。兩方都是盜戶，那么必然是縣衙拿出從良善百姓手中收來(lái)的真金白銀去買他們“滿意”。
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