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“買竹”事件湯效先早就知道，也派人查了，但卻是什么也沒有查出來，便也沒當回事。但當于百恩告訴他，買竹之人有大量教民，且可能有滿州奸細參與其中，甚至于還有本地漢人士紳參與后，湯效先也是心生凜意，多年帶兵的直覺告訴他，嘉定有大事生。
“縣里必須馬上派兵搜查教寺和那幾家大莊，將買竹之人盡數拿進大牢，若是晚了，叫他們動了起來，恐怕就是血流遍地了！”
于百恩這一路想的最多的就是，萬一真是滿州奸細在暗中鼓民教民和對官府心懷不滿的士紳造反，那一旦這些人動起來，那不但嘉定會生靈涂炭，松江，甚至于整個江南都會陷入動亂之中。這對于剛剛復都不過一年多的定武朝廷而言，可是個重創。江南乃是天下錢糧重地，自古未有錢糧重地生亂還能北伐恢復中原的。只有搶在事態未惡化前，將參與之人盡數捕拿了，才能將損失降到最低。
“將人都拿進大牢？”
湯效先卻遲疑不決，對于百恩的建議不置可否。剛剛生的教民鬧亂事件讓他心有余悸，教寺和大戶買竹固然可疑，但是僅因此就派兵搜捕，似乎也有些小題大作了。萬一事情不是于百恩想象那樣，那他可就又捅了馬蜂窩了。證據，必須有證據，他才能拿人，不然，后果恐怕不是他這小小知縣能扛得住的。
“這樣好了，我叫六房的人挨個去有疑點的莊子一趟，將事情問個明白。他們若說不出原由，再鎖拿也不遲。”湯效先覺得這個辦法頗是周全，可以避免拿錯人。
于百恩也知道這位好友的為難，想來那些教民倉促之間也不會冒然起事，所以便未再堅持。當下，湯效先叫人找來六房大小吏員，命他們往城外各大莊子細察，一定要問明白那些莊子為何大量買竹。原本是要派捕快去教寺的，可主薄丁喇東卻自告奮勇，說教寺的人對官府的人十分反感，教寺又是教民心中圣地，捕快若是進了寺，只怕沒事也會有事。倒不如由他親自去一趟，這樣教寺的人也不會太過抵觸。
湯效先想了想，同意了丁主薄的請求，叮囑其多加小心，要是有什么不對立即回來報訊，再由官府調兵處置。丁主薄應了下來，僅帶了兩名吏員便去了城外教寺白鶴寺。
不曾想，進了白鶴寺后，丁主薄將來意道出，教寺的人就都變了臉色，聲稱寺中絕沒有買竹。丁主薄職責在身，教寺買竹又是被人親眼見到，不在寺內察看一下，就這么回去沒法和縣尊交差，便執意要在寺中察看一下，教寺的人卻極盡阻撓，就是不許丁主薄察看。僵持間，那兩名同來的吏員卻現寺中突然涌進數十教民，為之人卻是丁主薄兒時好友馬大龍。
“大龍，你來的正好，有人看到寺中買了大量竹竿，知縣叫我來問問教寺為何大量買竹。”
兒時好友的到來讓丁主薄松了口氣，他知道馬大龍在教寺有經師之職，在教民中的地位十分高，若他出面和教寺的人商量，教寺多半就會讓他察看，這樣一來，既能完成差事，又能還教寺清白，兩全齊美。
縣尊好友丁舉人說的滲人，丁主薄卻始終不相信教寺會組織教民造反，有明一代，江南的教寺可從來還沒有干過造反的事。松江的教民也不過五萬余眾，去除老弱病殘、婦孺，青壯也不過數千人，這點人手想造反，能反出個什么來？而且他們為何要反？大師傅被枷死一事官府已經賠償了，教寺還有什么不滿的？再說，教民本就非中國之人，難不成造了反，這中國就能由教民占了不成。滿州人從前那么厲害，十幾萬人就占了大半個中國，爾今不也叫漢人給打回了北方。滿州人都不行，世居中國三百年的教民又如何能成，所以說教民圖謀不軌，要造朝廷的反，丁主薄打死也是不信的。
丁主薄向湯縣尊自請來教寺，根本目的還是要證明教寺和教民的清白。確實，前幾天教民集眾在城中打砸，圍攻縣衙，可那是事出有因，自始至終，教寺也好，教民也好，都不曾有過半分造反舉動，完全是為了大師傅討還公理而矣。至于那些被誤傷的漢人，只是遭殃的池魚，退一萬步講，教民畢竟不是沒有打死人么。
只以為好友馬大龍會爽快的答應下來，替自己和教寺商量，可不想馬大龍來到近前，看了眼丁主薄后，卻是橫眉一挑，二話不說就從懷中摸出一把尖刀捅進了丁主薄的胸膛。
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