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日前從南都回到蘇州的太傅錢謙益和其夫人柳如是正在園中漫步。這拙政園布局甚美，以水為魂，園中有洞有壑、有堂有閣、有橋有亭，竹、槐、桃花、山茶，錯落四布。在園中既可優游林下，又能濯足聽松，叫人置身其中十分怡然。
錢謙益畢竟是上了年紀的，走了一會，便在一涼亭中坐下，笑問柳如是：“河東君可知此園由來？”
柳如是不解道：“不是崇禎初年御史王心一的歸田處嗎？”
“不，不，”錢謙益搖了搖頭，“還要更早，是正德時一位王御史獻臣所建，當時已有堂、樓、亭、軒等三十余景。”
聽丈夫這么一說，柳如是頓時想起來了，道：“文征明有二句詩作，絕憐人境無車馬，信有山林在市城，便是說得這拙政園了。”
“河東君好記性。”錢謙益贊了一聲，說道：“王獻臣死后，他兒子一夜之間把園子給賭輸掉了，到王心一接手時，這園子其實已有多處荒廢。”
柳如是點了點頭：“永歷元年，我為救你而住在此地，到處是不通文墨的韃子，他們還嫌園子里水多橋窄，行走不便呢。”
“真是苦了你！”
想到當年之事，錢謙益不禁感慨，握住柳如是的手，溫柔地說道：“當年要不是你拋頭露面，多方請托，我倆今日哪里能舊地重游。”
“唉，那時黃毓祺也一直幫我營救于你，只是他真是時運不濟，永歷三年原本想要一舉攻下江陰、無錫，怎么也沒想到會遇上大風。”
“黃毓祺是我老友，崇禎十五年，密云禪師圓寂，他要我為禪師作銘文....這都快二十年了，銘文卻是一直不得作，不知何時才能了卻此文，慰他于九泉。”錢謙益神情黯了黯。
柳如是也是有些悲傷，嘆道：“后來才知道，黃毓祺的三個兒子在武進接應，一起被韃子捉住，無一人幸免。他的長媳周氏先是絕粒，不死；再是投水，被救起；又吞金屑，仍不死；接著在府衙大堂上，當著眾人的面割喉，血流滿地，第二天已有人持香燭來拜，竟然在半夜蘇醒；最后終于投環而死。剛毅至此，真是世間少有！”
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