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“煊兒！”
王皇后唯恐塔新策會惱羞成怒，對太子不利，便將兒子拽到跟前，摟進懷里。因動作有些大，令得王皇后再次腹痛，太子見了，忙扶母親坐下，又輕輕的為母親按撫肚子。王皇后眼含淚光，再想到不顧她母子的丈夫，更是心傷。
太后卻是露出欣慰笑容，對孫兒點了點頭，柔聲道：“你比你父皇更像個男人。”爾后緩緩上前走到塔新策等人面前，很是平靜道：“你們欲如何處置哀家與皇后、東宮？是要將我們處死么，若是如此，便不勞你們動手，給哀家三尺白綾便是。”
“末將萬萬不敢！”
塔新策惶恐不安，將頭重重磕了下去。
“不敢？”太后微哼一聲：“你若不敢，哀家此刻便不會與你說這話。”
塔新策無語，跪了許久之后，終是咬牙起身。太后和王皇后等只以為塔新策是要動手處死她們，不想塔新策卻一語不領人退下。
見狀，王皇后和太后都是困惑，塔新策身后一千總模樣的軍官卻是眉頭大皺，卻因耳目眾多，不便和塔新策多言，便默不作聲跟隨在后。
塔新策走到一棵大樹下，那千總模樣的軍官忽的腳下加快。塔新策聽到腳步聲，回頭看了眼，眉頭微皺，爾后揮手示意部下和親兵都散開。
樹下只他二人。
這千總便是扮作塔部千總的太平軍軍情司副使宋英，為了策反塔新策及云貴其他一些非吳三桂嫡系的吳軍將領，他早在去年就秘密在西南活動。塔新策是他親自策反成功的第一個吳軍重要將領，只是眼看大功告成，塔新策卻突然停手，任由朱由榔逃走，這讓宋英很是憤怒，然而他卻知此刻不是指責塔新策的時候，故而耐著性子道：“塔將軍，吳三輔和張國柱他們已是喪家之犬，士無軍心，你為何不派兵追殺？”
塔新策知道宋英會有此問，他指了指黑漆漆的叢山，搖頭道：“黑夜之中，如何追殺？再者吳三輔手下還有千余精兵，冒然追殺，不防他狗急跳墻？”
宋英沉默片刻，直言：“將軍怕不是害怕吳三輔狗急跳墻，而是不愿追殺朱由榔吧。”
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