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    內鄉城里的清軍這幾天可是被圍城的忠貞營嚇壞了，一些軍官認為內鄉不可守，要不是副將蘇養元堅持死守，只怕他們早就逃了。

    死守，有援軍就能活，沒援軍就是個死。

    城內清軍在被包圍的第一天，就開始不停的朝著南陽府的方向了望，期盼援軍的到來。然而結果卻是一次次的失望。

    城門再一次被打開，這是被包圍以來，城內派出去的第六撥求援人手了。前面五撥信使只成功跑出去了兩撥，其余三撥都叫明軍給截住了。這一次去求援的是副將蘇養元的親兵，總共三人，都是身手了得。可是在沖出城后不久，一隊明軍騎兵就攆上了他們，一番交手，當場就叫明軍給殺了兩個，余下一個卻是成功逃出，快馬加鞭往南陽方向奔去。

    城頭上，看到有一個信使成功突圍，幾個綠營的軍官都是松了口氣，不過很快就又氣悶起來。

    千總王三力將刀鞘往城磚上一砸，罵道：“這都幾天了，南陽援軍早該來了，可他娘的卻連個人影都見不到，分明就是不肯來救咱們！”

    王三力邊上的游擊宋余聽了他這話，卻是顯得很平靜，淡淡道：“皇帝不急太監急，援軍什么時候來，咱們又做不了主，只能在這等著。你再大的火，罵上天，這援軍就能被你罵來了？...消消火，還是琢磨著怎么把城給守住吧。”

    王三力聽了宋余的話，心知他說的在理，悶頭不再吭聲。

    “將軍來了！”

    伴隨著腳步聲，河南副將蘇養元帶著一眾親兵上了城頭。蘇養元原先是河南巡撫賈漢復的撫標游擊，因鎮壓楊環元起義立功晉為河南副將。原南陽總兵張隨簡親王濟度南下被俘后，賈漢復當時擬向清廷舉薦蘇養元為南陽總兵，不過最后南陽總兵一職還是由苗成龍接任。原因是苗成龍投了賈漢復喜好，捐資修了兩處書院，而蘇養元卻是純粹武夫，不懂如何討上官歡心。

    蘇養元帶兵很有威望，所以他上城，軍官們都是噤聲。蘇養元沒有理會他們，徑直走到垛口，看向遠處的明軍營寨。

    “沒想到我蘇養元有朝一日也會被一幫土匪給兵臨城下。”
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