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西安將軍蘇拜投降、信王多尼和平郡王羅可鐸、川陜總督李國英逃到潼關后，吳三桂當真是躊躇滿志，欲揮師潼關，如當年李自成般一戰定下大好局面。
吳三桂相信只要潼關一下，中原和北京城就是他的囊中之物，屆時在揚州被太平軍重創的滿州八旗根本不可能抵擋得住他的兵鋒。對滿清的實力，若說十幾年前他吳三桂還不清楚，如今，他卻是十分了解。
太平軍在廣東的崛起和南京的丟失固然是吳三桂起兵反清的重要原因，滿州人實力的損耗同樣也是促使他下定決心的重要因素。多尼和羅可鐸從貴陽撤軍讓吳三桂徹底看清了所謂滿州八旗的真面目，他們，同樣也是欺軟怕硬，同樣也害怕。
在昆明五華山上，洪承疇為吳三桂定下了入川取陜，東進中原的戰略謀劃，甚至于洪承疇死前給吳三桂的留書也是讓他火奪取潼關，不可在陜西停留。因為陜甘雖大，但人口物產不豐，不足以支撐二十萬吳軍長期作戰。同時，吳軍的控制區如條長蛇，交通十分的不便，若蛇頭不能一口咬在清廷的要害上，長長的蛇身弊端便會爆出來，后果對吳軍是致命的。
可是，數月過去，吳三桂卻仍在西安，近十萬吳軍精銳云集于此，消耗著大量糧草，透支著陜甘人力物力，卻沒有半點東進跡象。
部下們無數次勸諫，吳三桂卻總是以再看看拖辭，他拿不定奪取潼關的決心。
吳三桂性格猶豫的致命缺點在洪承疇死后，被無形的放大。
數天前，清朝的大學士麻勒吉從潼關前來勸說吳三桂，他若北上，則大清誓死與他周旋。
夏國相、馬寶、胡國柱等吳軍將領自然知道麻勒吉是在恐嚇，因為潼關的守軍不過兩三萬人，雖然遏必隆從山西前來坐鎮，可仍改變不了清軍兵力薄弱的現實。
胡于宣和方獻亭這兩位吳三桂最重要的謀士也勸吳三桂趕緊拿定主意，出兵潼關，千萬不要被清朝的虛張聲勢迷惑，重演去年鄭森在南京城下的悲劇。要知道，吳軍越晚一天進軍潼關，潼關能夠得到的援軍便多一分力量。
吳三桂還是遲遲沒有下定決心，他倒不是被麻勒吉的大話給嚇住，而是他覺得自己真要攻打潼關，出師中原的話，清朝一定會和自己死磕，這很可能會便宜了已經取得南京的周士相。
“清廷尚有一搏之力，事關二十萬將士性命，本王不能不慎重。”
當方獻亭失望的從吳三桂那里走出來后，看到了王爺的愛妾陳圓圓。
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