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    連城壁剛在花廳坐定，隨即就要傳令幾位親信幕僚議事，一個侍衛匆匆進來，驚聲道：“大人，廬江失陷了！”

    “廬江失陷了？怎么會？廬江不是剛剛反正過來嗎！”

    廬江乃安徽另一大府，朝廷有意將安徽省會從安慶遷往廬江，由此可見廬江之重要性。聽說賊秀才還有意將廬江改名為合肥，說是廬江古稱如此。

    前腳放跑了清軍，后腳廬江就丟了，連城壁氣憤交加，大叫一聲，噴出一口鮮血，仰后摔倒，眾人急忙將他扶入臥房歇息。連城壁醒后見親信徐國良守在床頭，搖頭嘆息道：“皇上，皇上，臣死期至矣！”說完淚流滿面，掙扎著坐起身來，對徐國良等人吩咐道：“快、快去查查，廬江是...是怎么失守的？”

    徐國良低聲勸慰道：“督師莫急，將息身子要緊。”

    “安徽境內已無多少清軍，廬江又是大府，怎么會淪落賊人之手？我、我實在不甘心呀！”

    連城壁連連拍打著床欄，仍有些半信半疑，全沒有了平日儒雅的氣度。

    徐國良道：“方才廬江知府曾玉來了，但畏懼有罪，不敢拜見督師。”

    “傳他來！傳他來！”連城壁大口地喘著粗氣。

    反正還不到一月的廬江知府曾玉一身寶藍色直裰，外罩皮袍，但袍服沾滿了塵土污垢，頭蓬亂，方巾也折皺了，神情狼狽不堪，踉踉蹌蹌地進了花廳，哭拜于地，叩頭不已道：“卑職無能，丟了廬江，求督師大人重罰。”

    “廬江、廬江真的丟了？”連城壁臉色越慘白，渾身抖動，牙齒顫得咯咯作響，“可是出、出了奸細？”

    “沒出奸細，是清軍派人混入了城中。”
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