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潘應(yīng)龍這里倒無其它話說,洪育鰲卻另有正事,乃是有關(guān)忠貞營的。
自將武昌讓于忠貞營,湖北的事周士相并未插手,有關(guān)鄂省之事都是由湖北巡撫袁宗第負(fù)責(zé)。湖北是從湖廣拆分而來,雖不如江浙,但也是魚米之鄉(xiāng),物產(chǎn)豐富,明中期以來就有“湖廣熟、天下足”的說法。
湖北人口也遠(yuǎn)比兩廣、云貴多得多,保守估計人口當(dāng)有二百多萬,洪承疇任五省經(jīng)略時也刻意治理湖北,因此境內(nèi)主要府縣生產(chǎn)生活比之清軍南下時恢復(fù)許多,故而忠貞營能得湖北養(yǎng)兵,實(shí)不下于天上掉餡餅。
太平軍讓出湖北也足以證明周士相對忠貞營的友善和支持之心,便是現(xiàn)在駐防湖南的太平軍也每月定時支援忠貞營一批錢糧,可以說只要李來亨、袁宗第、郝?lián)u旗他們不犯大的錯誤,假以時日,忠貞營自能開創(chuàng)一片新天地。要知道太平軍的根基廣東現(xiàn)如今人口也才一百五十多萬(不計安南七萬苦役),由此便能知忠貞營究竟得了多大便宜。
“圣上對咸陽王是信重有加的,孤對咸陽王和忠貞營將士們也是抱以厚望,若不是江北軍務(wù)重,孤早便去和咸陽王一會了...不瞞二位,咸陽王的大名孤早年在新會時就如雷灌耳了......”
周士相笑著說到,他知道洪育鰲不會無緣無故提起李來亨他們。這位洪大學(xué)士可是忠貞營和搖黃十三家在定武朝的代言人,所以他不會無的放矢的。
果然,洪育鰲是真有用意的,卻是替郝?lián)u旗請河南巡撫一職的。
“河南尚末光復(fù),現(xiàn)在就任巡撫是不是早了些?”
周士相沒有胡亂就將河南許出去,但也不是不能答應(yīng)這件事。河南為中原所在,古來有得中原者得天下一說,可經(jīng)歷了長達(dá)三十年的戰(zhàn)亂,中原用赤地千里形容有些夸大,可百里無人煙卻是事實(shí)存在。這么一個殘破的中原,周士相真無意謀取。
“郝?lián)u旗他們正在河南南邊與清軍接戰(zhàn),現(xiàn)下收復(fù)了三府一州二十七縣,勢頭正洶湧,若能光復(fù)河南,我大明便能又復(fù)一省,意義不小啊?!鄙灶D,又道:“這件事也是咸陽王他們的意思?!?
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