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    “為何不可？”高得捷卻是大不服，脖子昂得高高。

    胡于宣知高得捷單純武夫，便耐下性子于他道：“王爺起兵是為反清復明，檄文上也寫得清清楚楚，咱們是要擁立永歷朱由榔的。而咱們之所以如此順利從云貴入川打到陜西，也正是得了這反清復明旗號的便宜。如果王爺此時稱帝，豈不是讓云貴川陜甘五省百姓覺得自己受了蒙蔽，叫那些響應咱們的兵馬覺得上了當？那樣一來，北方諸省心系故明的百姓如何會響應咱們，無人響應咱們，如何成大事？”

    高得捷卻道：“胡先生之論乃迂腐之論！縱觀古今起兵造反取天下者，哪個不是為自己一家所取？又哪個出生入死為別人爭天下的？咱王爺起兵不過是將反清復明作為借口而已，原先咱們沒得西安，這借口得要用。如今我們已占西安這漢唐古都，有五省之地在手，二十萬精兵強將，王爺如何還稱不得帝？照我說，王爺現在稱帝才是情理之事，不稱帝才是蒙蔽天下人呢！”

    胡于宣聽得哭笑不得，只得道：“咱們起兵之時說是反清復明，擁立朱由榔，此事雖虛，卻在檄文上明明白白寫著的。即便是假的，也只能將假象維持下去，方能保得人心不失...如今，你要勸王爺自己稱帝，分明與檄文之上的話背道而馳，豈不會令天下人寒心？”

    “這有什么？俗話說紙包不住火，王爺以反清復明擁立永歷為名義起兵，本來是子虛烏有的，終有一天，天下人都要明白這并非我等本意，與其那時被人揭穿，倒不如此時自己揭穿！既可以使天下人受蒙蔽不致太深，又能示坦誠于天下，何樂而不為？”

    “高將軍不知世途艱難啊...不畏民愚，只畏民知。自古以來，若要成就大事，必將民眾蒙蔽，蒙蔽愈深，成功之可能性愈大。所以，即便天下之眾都知道王爺起兵復明是假，但只要不說出來，天下人便不會因此而有想法，而依然依附響應王爺。”

    高得捷一怔：“那豈不是掛羊頭，賣狗肉？”

    胡于宣笑了笑，沒有接這話茬。吳三桂也笑了起來，他才不會蠢到現在稱帝，若真這么做了，那他吳三桂便是明清共敵了。他揮手示意高得捷不要再胡說八道，正在此時，二女婿胡國柱卻領著一人過來，說是應熊派來的人。

    吳三桂起兵前早就派人往京中密告其子吳應熊，讓他逃離北京。但起兵后，卻遲遲收不到應熊回信，也不知應熊現況，吳三桂當真是擔心不已。虎毒尚不食子，況應熊乃他長子。

    吳應熊遣來之人吳三桂認識，正是應熊身邊伺候的遼東老人。那人見了吳三桂，先是跪下磕了頭，然后便開始解衣。

    吳三桂見了奇怪，但知肯定有用意，便默不作聲。那人將身上衣解開后，將貼身襯衣呈上，恭敬道：“王爺，公子的信就在上面！”

    吳三桂將襯衣接過來看，卻見襯衣上干干凈凈，并無字跡，正感奇怪，那人道：“王爺，須端一盆水來！”
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