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第三鎮(zhèn)鎮(zhèn)將蔣和、江西布政使李之粹領著一眾文武在驛站已經等了半天，卻遲遲沒有監(jiān)國殿下行輦到達的消息。
李之粹有些坐不住了，廣東報來的消息說監(jiān)國今天上午就會到達南昌，在城中歇息一夜后，再行啟程奔九江，然后走長江水路去南都?？蛇@都等了大半天，監(jiān)國卻遲遲不至，不禁讓李之粹有些擔心，是不是路上生了什么事。
江西光復才兩個多月，境內尚有不少清軍散兵和土匪作亂，鄱陽湖上的水匪也沒有被清剿，這要是監(jiān)國真在江西出了事，那后果李之粹可是想都不敢想的。
擔心之下的李之粹便請蔣和派一隊兵去接應一下監(jiān)國一行，蔣和當即同意，命親衛(wèi)隊長趙大彪領鎮(zhèn)部騎兵去接應。
這趙大彪原是香山一個農民，祖上世代打鐵為生，傳到他這輩，已是第12代。據說，趙大彪祖上是當年隨南宋端宗皇帝一起從福建逃過來的大官，崖山一戰(zhàn)后，他祖上和十幾萬軍民一起投海殉國。投海時卻因舍不得只有幾歲大的孫兒一起死，便叫人將他帶走。后來這孫兒便隨那些南宋皇室后裔一起流落到香山，也改姓了趙，從此就有了趙大彪這一支。
廣州清軍三路進軍香山要圍剿太平軍時，一路之上逢鎮(zhèn)便屠，見村就殺。趙大彪帶著老母和鄉(xiāng)親們往南逃難，路上兩次被清軍現，死了不少人。最后，趙大彪的母親和一眾老婦為了不拖累年輕人，為了能讓兒孫們能夠活下去，便在一個夜晚集體摸到林中自縊。
哭著安葬了母親后，趙大彪抹干淚水，帶著妻子和鄉(xiāng)親們繼續(xù)逃難，最后被蔣和手下的太平軍所救，打那之后，這趙大彪便參加了太平軍。因為是打鐵匠，有一身蠻力氣，所以在立了兩次功后被蔣和相中，提為親衛(wèi)，現在已是百戶鎮(zhèn)衛(wèi)隊長了。不過其妻帶著孩子仍住在香山老家務農為生，縣里要給趙家在香山城分套房子，趙大彪卻不肯要，有次酒醉之后和人說過，將來不打仗了，他便解甲歸鄉(xiāng)，帶著妻子就在埋葬母親的那處林中開荒，死后也埋那。
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周士相領兵奔襲南京后，江西的政務交給了李之粹，軍事則交給了蔣和負責。
蔣和第三鎮(zhèn)的丙旅和第一鎮(zhèn)一起奔赴南都，眼下他手頭只有甲、乙兩旅，還有一營騎兵，嫡系兵馬不足五千人。不過另外卻組建了二十營江西治安兵，每營五百人，都是原先江西綠營的降兵和被收編的義勇、土匪。
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