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    錢謙益本是要去南都的，只因聽說太平軍自鎮江兵攻打梁化鳳，故而意識到太平軍必然會用兵蘇州。而常熟離蘇州不遠，一旦蘇州光復，他可以立時趕來，因此便一直在家等侯蘇州光復的消息。

    錢謙益對太平軍收復蘇州很有信心，他對河東君柳如是斷言，梁化鳳和管效忠二人不合，難以齊心，必然敗事。果然，被他料中，只是錢謙益以為太平軍是血戰攻克困守待斃的管效忠，卻沒想到竟是不損一兵一卒就進了城。

    因天下大雪，錢謙益又年近八旬，所以河東君柳如是不同意丈夫冒雪來蘇州城，可錢謙益卻是聽說此次領軍攻克蘇州的是粵國公周士相本人，故執意要前來，為此大脾氣。柳如是勸不過他，只好命家人備了馬車，陪他一起來蘇州。軍情司那邊一直有人在錢府，當下就將消息了回來，并一路護送。

    軍情司在江南這邊的人都知道大帥對這位老宗伯十分看重，說不定還要大用，哪里敢讓這位老宗伯出事。

    周士相得報后，他是親自到城門接的錢謙益，并沒有因為錢謙益之前對廣東的冷淡而怠慢于他。在他看來，錢謙益雖于弘光年間有降清劣跡，但其后十多年來始終堅持秘密反清復明，蹲過三次清朝的大牢，散盡家財，以致死后其妻柳如是被錢氏家族逼索，氣憤之下投繯自盡。故不論這位老人當年有何不堪，他的余生總是為此償還了，這比在北京替滿清修《明史》的那幫東林徒子徒孫，比在各省替清朝鎮壓明軍的漢官們強得太多，太多。

    人無完人，金無赤金。

    明清相爭這十七年來，有太多如錢謙益一般先行降清，后又幡然悔悟，用生命書寫復明篇章的人物。

    周士相認為錢謙益值得尊重，至少當初領銜開南京城門的并不是他，而且他要比李成棟、金聲恒、王得仁、姜鑲等人要好，他沒有雙手沾滿累累漢人鮮血。

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    “老宗伯！”

    見到錢謙益后，周士相執的是晚生弟子禮，絲毫不擺國公大帥架子。除他之外，在蘇州的高級將領全都前來迎接，蔣國柱這個新任江蘇巡撫也帶著一塊投降的知府閻紹慶執據下禮。

    錢謙益原是有些忐忑，害怕周士相會因為他在弘光年間的降清劣跡而輕視于他，但見年輕的國公領著部下們如此隆重待他，心中很是激動。柳如是扶他下車時，能夠感覺到夫君雙手正在顫抖。
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