張長(zhǎng)庚萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他期以厚望，拿十幾萬(wàn)兩銀子喂養(yǎng)出來(lái)的武昌水營(yíng)竟會(huì)翻臉就不認(rèn)人。
沒(méi)了武昌水營(yíng)控制江防，武昌城岌岌可危。很快，武昌城的百姓就看到江面上到處都是運(yùn)載明軍過(guò)江的船只，一隊(duì)隊(duì)身著紅色軍服的明軍開(kāi)到了武昌城下。
湖廣援剿軍團(tuán)都指揮于世忠和副都指揮鐵毅在漢陽(yáng)城和忠貞營(yíng)的代表李來(lái)亨、袁宗第見(jiàn)了面，雙方定下了聯(lián)手攻破武昌的軍事部署，及戰(zhàn)后武昌歸屬問(wèn)題。
如從前周士相所許條件，武昌及湖北全省仍歸忠貞營(yíng)，袁宗第為湖北巡撫，但忠貞營(yíng)所部在奪取湖昌后必須出兵河南。
對(duì)于這個(gè)條件，忠貞營(yíng)方面沒(méi)有意見(jiàn)。他們一直就想打下武昌，可是他們的實(shí)力卻是連漢陽(yáng)都遲遲拿不下，結(jié)果太平軍一到，就輕易下了漢陽(yáng)城，這讓忠貞營(yíng)方面既是高興，同時(shí)也驚疑起來(lái)。很多人都怕太平軍要是拿下了武昌，會(huì)反悔從前的約定，霸著武昌不交給忠貞營(yíng)，畢竟太平軍的實(shí)力比他們強(qiáng)得太多。不想太平軍仍然遵守之前的約定，漢陽(yáng)城破后，他們一兵一卒都沒(méi)有進(jìn)城，漢陽(yáng)完完整整的交到了忠貞營(yíng)手中，此舉讓忠貞營(yíng)大小頭領(lǐng)都是心安，對(duì)于渡江攻打武昌更是十分積極。
會(huì)后，鐵毅親自渡江，負(fù)責(zé)指揮武昌城下連同忠貞營(yíng)在內(nèi)的所有明軍。郝?lián)u旗、賀珍他們給手下傳了話，誰(shuí)要不聽(tīng)鐵將軍指揮，就要誰(shuí)的腦袋。
于世忠則與李來(lái)亨等人在漢陽(yáng)居中協(xié)調(diào)，同時(shí)商定忠貞營(yíng)出兵河南后，太平軍可給予的錢糧及兵力支援。這些事情太繁瑣，不時(shí)一時(shí)半會(huì)就能談得定的。不過(guò)商談的氣氛很好，因?yàn)椴还苁翘杰姺矫妫€是忠貞營(yíng)方面，對(duì)于拿下武昌都沒(méi)有任何懷疑。
組建湖廣援剿軍團(tuán)的命令早在一個(gè)多月前就已從軍帥府急往廣西野戰(zhàn)軍團(tuán)和湖南野戰(zhàn)軍團(tuán)。此令命令廣西野戰(zhàn)軍團(tuán)都指揮于世忠卸任，領(lǐng)第五鎮(zhèn)、第十三鎮(zhèn)北上，與湖南野戰(zhàn)軍團(tuán)的第二鎮(zhèn)、新三鎮(zhèn)、新四鎮(zhèn)組成湖廣援剿軍團(tuán)，總兵力計(jì)五鎮(zhèn)412oo人。
湖廣援剿軍團(tuán)的任務(wù)是配合忠貞營(yíng)攻占漢陽(yáng)、武昌，然后沿江下游奪取安慶，占領(lǐng)江北安徽各府縣，策應(yīng)增援南京方面。如果用修詞的話，那湖廣援剿軍團(tuán)就是懸在下游清軍，包括即將到來(lái)的順治大軍頭上的利劍。因?yàn)樗麄兠恢@利機(jī)動(dòng)兵團(tuán)會(huì)何時(shí)加入戰(zhàn)場(chǎng)，又從哪個(gè)方向出現(xiàn)在他們面前。
調(diào)令中，湖廣援剿軍團(tuán)以于世忠為正、鐵毅為副。原屬?gòu)V西野戰(zhàn)軍團(tuán)的第四鎮(zhèn)、第十四鎮(zhèn)改由巡撫邵九公暫時(shí)節(jié)制，與第十鎮(zhèn)一起承擔(dān)廣西防務(wù)。第四鎮(zhèn)和第十四鎮(zhèn)主要任務(wù)便是封堵桂黔邊境，依托堡壘工事群徹底粉碎云貴清軍入桂念想。
原屬湖南野戰(zhàn)軍團(tuán)的湘西剿匪軍新五、新六兩鎮(zhèn)和第九鎮(zhèn)則繼續(xù)由軍團(tuán)都指揮趙四海指揮，因趙四海已被朝廷任命為湖南巡撫，故其軍團(tuán)都指揮使一職卸任，只以巡撫統(tǒng)管諸軍。
軍團(tuán)本就是周士相為了應(yīng)對(duì)某一戰(zhàn)場(chǎng)而臨設(shè)編制，軍團(tuán)都指揮也是臨設(shè)一職，現(xiàn)今廣西和湖南都已無(wú)大戰(zhàn)，故軍團(tuán)編制全部撤消，都指揮也卸任交出兵權(quán)，以免將領(lǐng)坐大。
各省局面現(xiàn)在是廣東巡撫廖瑞祥節(jié)制潮汕第七鎮(zhèn)、肇慶第八鎮(zhèn)，及新七、新八兩鎮(zhèn)，水師則由軍帥府直管；廣西方面巡撫邵九公節(jié)制三鎮(zhèn)；湖南方面趙四海節(jié)制四鎮(zhèn)；新成立的湖廣援剿軍團(tuán)節(jié)制五鎮(zhèn)兵，而遠(yuǎn)在安南的趙自強(qiáng)則節(jié)制遠(yuǎn)征軍全部。加上東進(jìn)太平軍和江西留守兵馬，太平軍的總兵力已經(jīng)達(dá)到2o萬(wàn)人，但主力不足十萬(wàn)，騎兵只有36oo余人。相對(duì)滿清方面在北方的騎兵優(yōu)勢(shì)，太平軍落后很多，且短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)從縮小這方面的差距。
鐵毅渡江后，按慣例派人向城內(nèi)射入勸降信。勸降信的內(nèi)容現(xiàn)在都已規(guī)范化，大體就一個(gè)意思，若不投降，城破之后官紳及其家族皆屠。若降，則原官任用。
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“想我張長(zhǎng)庚蒙太宗皇帝簡(jiǎn)拔，從旗下筆貼式得為秘書院編修，僅一年便遷弘文院侍讀。一日，太宗皇帝至弘文院，見(jiàn)我衣衫上有補(bǔ)丁，立讓旗下?lián)芰藬?shù)戶奴仆于我，又給大房一座，更給佐領(lǐng)一職，使我張長(zhǎng)庚能衣食無(wú)憂。當(dāng)今圣上更是信重于我，命我任湖北巡撫，又升湖廣總督。我自赴任起，便殫精竭慮以為大清平定湖廣，不負(fù)圣上期望。然，卻怎么也沒(méi)想到會(huì)是今日這般...”
總督衙門里，對(duì)著一眾幕僚，張長(zhǎng)庚怎么也說(shuō)不下去。眾幕僚也是哽咽連連。
“只恨曹壽、馬玉龍之輩忘恩負(fù)義，寡廉無(wú)恥，背棄總督，以致我無(wú)江防可依，坐看賊兵困城！”
武昌知府朱昌緒情緒很激動(dòng)，雙手緊緊握拳。現(xiàn)在武昌城中因?yàn)槊鬈姷膭窠等诵母?dòng)，不少官員都有降意，尤其是家眷都在城中，家族又在湖北境內(nèi)的更是恨不得總督大人馬上開(kāi)門投降，要不然他們可就活活跟著陪葬了。只不過(guò)拿清廷的俸祿，平日撈些小錢，真要弄得全家老小連同宗族被太平軍給屠個(gè)精光，那可真是冤枉的很。
朱昌緒是湖北襄陽(yáng)人，順治四年進(jìn)士出身，按理，他一家老小都在城中，宗族又在襄陽(yáng)，沒(méi)道理堅(jiān)持不降，要做主戰(zhàn)派。可從見(jiàn)到張長(zhǎng)庚起，朱昌緒卻是激動(dòng)連連，口口聲稱絕不投降，寧全城官紳百姓玉碎，也不為賊兵輕辱。這態(tài)度，讓其他一心想降的官員們很是厭惡。可總督大人拿不定主意，誰(shuí)也不敢開(kāi)口說(shuō)就這么降了。
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