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從前艾儒略的來信多是詢問湯若望有關滿清皇室對于天主教的態度，以及湯若望在北京這邊對天主教展所做的事情，同時也會將西方傳來的教廷一些趣事告訴湯若望，因此每回接到艾儒略的來信，湯若望都會十分高興，然而今天這封信卻讓他高興不起來，并且十分的為難。
艾儒略在這封信中一改從前對中國時局的含糊態度，明確的問湯若望，明朝政府在西南的政權還有沒有可能將韃靼人趕出中國，若是沒有可能的話，則艾儒略必須馬上向羅馬教廷回中國已被滿清正式統治的情報，這意味著以艾儒略為的東方天主教將再也不會支持那個在中國西南的明朝政權，也同時表明他們放棄了一直以來在明朝皇室身上所作的努力，連同那個被稱之為“君士坦丁”的皇太子。
感情上，湯若望對明朝還是很有親近感的，當年明朝的禮部尚書徐光啟和他的學生孫元化和他都有很好的私人關系，他還在明朝的皇宮中傳播天主教，受洗入教的就有后來的南明永歷政權的司禮太監龐天壽等人。當年他也曾替明朝督造過火炮，并口述有關大炮冶鑄、制造、保管、運輸、演放以及火藥配制、炮彈制造等原理和技術，整理成《火攻挈要》二卷和《火攻秘要》一卷供明朝政府參考。
因此，雖然明朝現在還只剩西南那么一小塊地盤，哪怕清朝的皇帝將他如爺爺般敬重，湯若望還是不忍心就此拋棄明朝，他甚至還幻想過明朝的軍隊能夠再次殺到北京來，可惜這個幻想從來沒有實現過。
上帝，我該怎么做呢？
湯若望很苦惱，艾儒略信中不僅讓他給出一個明確的答復，并且如果這個答復是不利于明朝的話，那么艾儒略希望湯若望能夠利用自己的身份，說服清朝皇帝立即派譴軍隊消滅那支正在讓澳門的西方人飽受苦難和折磨的明軍，他們又叫太平軍。
“他們的領是一個年輕的讀書人，噢，對，中國人管他叫秀才。不過顯然這個秀才不喜歡西方人，甚至對讀書人也很不喜歡，他總是喜歡罵人，用粗卑的態度接待葡萄牙人的使者，并且多次揚言要派兵攻打澳門，讓澳門的西方人流干最后一滴血。事實上，這個年輕的秀才也的確在這么做，他們已經封鎖關澳城墻兩個多月了，在這段時間內，沒有任何糧食可以運進澳門，這使得很多人在飽受饑餓折磨，當中也包括很多孩子.....
圣保羅教堂的修士們也在餓著肚子請求上帝的祈福，神學院里的學生也都快沒有食物了，我曾派人去求見這個不喜歡西方人的領，我的人很明確的告訴他，我們是羅馬教廷派駐東方的使者，我們肩負的是教皇的使命，我們是為和平和上帝福音而來，我們同時也得到了你們的朝廷尊重和認可，所以我們是朋友，你不應該這樣對待朋友。然而，我們的友善換來的卻是對方的謾罵和粗暴的對待。天知道他是想的，他竟然稱呼我們是帝國主義的打手和幫兇！
天哪，帝國主義是一個什么樣的詞匯，又代表什么呢？我弄不明白，如果帝國主義是一個很不好的用語，那我認為，這個年輕的秀才才是帝國主義的打手和幫兇，他是那么的討厭西方，那么的討厭天主教，他是非常不友好的一個年輕人，他才是帝國主義者！......若是你已經選擇，那就請幫助我，幫助澳門的這些上帝子民吧！”
湯若望將信揣進了懷中，在太監的引領下去了西苑的虛白室。他到了后現年輕的天子正在擺弄著什么，屋內的長桌上擺滿了瓶、罐、玉缽以及燒杯、天平等用具，方桌上堆滿了書，線裝的《本草綱目》和幾本精裝的羊皮面德文書尤其觸目。
“瑪法，朕正在制藥呢。”
看到湯若望過來，順治很高興，笑著招手讓他過來看。
湯若望笑著看過去，年輕的天子在試圖把琥珀化在一種奇怪的液體中，不過他似乎沒找對方法，干了這么久也沒做出琥珀油來。
在湯若望的指點下，順治終于做出琥珀油了，他轉而又去制珍珠粉。他沒有讓湯若望幫忙，而是自己查書研究，動手制做，不一會就做了出來，小心的用包裝起來后，順治笑了起來，指著這幾包珍珠粉道：“瑪法，朕估算每包珍珠粉要值十兩銀子呢！”
“要是加上皇帝親手采制的價值，我恐怕它不止一百兩啦！“湯若望撫著卷曲的長須，慈愛地笑道。
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