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與后山薄弱的守衛力量相比，前山集中了后營幾乎所有的能戰之兵，幾處險要據點的人手加起來有一千五六百人之多。這當中，除了趙四海手下殘余的百多名戰兵，便是4oo多人的保安隊員和2oo多人的庫軍，余下是從各營征的老弱男丁。
為了有效抵御并殺傷清軍，趙四海將兵力做了分配，沿玉臺寺山門至大雄殿部署了三條防線，第一條防線以戰兵和保安隊員為主；第二條防線則以庫軍為主；余下人手都集中在第三條防線，也是最后一條防線，一旦大雄殿前廣場失守，后營在玉臺寺的抵抗便算崩潰，殘存的數千老弱婦孺也將盡陷敵手。
連續幾日，趙四海和宋襄公調集了寺中所有能動的人手，分別對三條防線做了加固，凡是能通人的道路都被山石遮擋，兩側還安放了無數滾木和石塊，為此拆除了寺中本就不多的幾座殘破大殿，氣得棲林老和尚連著數天都沒咽得下一口水，左右僧人時常能聽他念叨什么浩劫不浩劫的。
因第一道防線是依玉臺寺前上下山的臺階所建，也是進出玉臺寺的唯一通道，此防線一旦失守，清軍便無須再仰攻山上，而是直接可以破開山門攻入寺中，因此趙四海在第一道防線上配備的兵力最多，這些兵力也是后營目前能拿出來的最為精銳的人手。
后山大亂時，部署在第一道防線的太平軍士兵雖然也感到慌亂，但比起后山那些老弱婦孺的恐懼和驚慌，他們明顯要鎮定許多。經歷了數天前突圍大戰的生與死，經歷了數次擊敗清軍進攻的戰斗，這會無論是戰兵還是保安隊員，又或是那些庫兵，對于包圍的清軍已然沒有先前那么恐懼和緊張，面對山下蜂涌而上的清軍也沒有半分膽怯。
緊張命令趙武帶一隊人趕到后山增援宋襄公后，趙四海便做好了戰斗準備，第一道防線上的所有后營將士也都做好了戰斗準備，這個時候不用任何人提醒，他們也知道山下的清軍一定會趁著后山大亂攻上來。
“熄掉山上的火堆！”
因前幾次在清軍攻山時動用了箭手，甚至還有銃手抵近射擊，給后營造成了一些損失，因此在聽到山下清軍號聲響起后，趙四海立即命人熄掉山上的篝火，以免士兵被清軍借助火光用弓箭射殺。
相較宋襄公，曾在李成棟軍中效命的趙四海戰場經驗和指揮能力要強得許多，他一邊趴在那觀察上山的清軍距離，一邊喝令手下：“把清狗放近一點再放滾木，別急著推下去！”
滾木是趙四海手中僅次于震天雷的利器，狹窄的山道上，從高處拋落的滾木絕對是一件殺敵阻敵的利器，在前幾次的戰斗中，滾木便為后營成功守住玉臺寺立下了大功。不過前幾次的戰斗中因為士兵太過緊張，導致滾木的消耗太大，而寺中能夠拆掉的建筑又沒有多少，因此滾木數量已經不多。
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