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高要西城外的官道通往陽(yáng)春、廣寧二縣，但除了靠近縣城這段有六七里長(zhǎng)的石板路，其余地段多是依勢(shì)而修的石子路，有些地段因?yàn)殚L(zhǎng)年失修，加之暴雨泥石流早變得泥濘滿地。』筆趣閣Ｗｗ』Ｗ．』ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ人走還好些，車馬若是通行，卻是要推上半天的。
高要知縣秦明雖然無(wú)能，上任以后卻是真心想為百姓做些實(shí)事的，自勘察過(guò)這條路后便想請(qǐng)府里撥些銀子，再聯(lián)合陽(yáng)春等縣共同修繕一下，免得這條連通二府?dāng)?shù)縣的官道就此荒廢下去。當(dāng)然，秦知縣也不完全是本著為民造福的好心決心做這事，大半?yún)s是為了能在這條路上設(shè)卡收稅的。商人們都精明得很，路不好走，他們?nèi)绾文軄?lái)?
奈何這幾年廣東戰(zhàn)事不斷，清廷在廣東的統(tǒng)治并不牢固，從上至下都是以戰(zhàn)事為重，地方上的事情自然不被重視，沒(méi)有上面撥銀和鄰縣協(xié)助，單憑高要一縣力量顯然是無(wú)法把這條總長(zhǎng)近百里的路給修了的。
就這么著，秦明這縣尊滿打滿算也當(dāng)了快三年，可路還是三年前那樣，甚至比三年前還有所不如，原因在于城中有些百姓在修建自家房屋時(shí)往往都會(huì)偷盜路上的石板，結(jié)果你偷我偷的，本來(lái)還完整的石板路也成了東一個(gè)窟窿西一個(gè)補(bǔ)丁的，人走在上面一不留神就能給絆倒。
不過(guò)眼下這條滿是坑的石板路卻是城中清軍唯一的逃生之路了，他們沒(méi)有別的選擇，要么豁出命往外沖，能跑多遠(yuǎn)就跑多遠(yuǎn)，要么就等明軍堵上城門乖乖受死。人沒(méi)有哪個(gè)是想死的，當(dāng)官當(dāng)兵都想活，想活就只能咬牙往前沖。
西門外原先倒是有不少房子，曾經(jīng)還是個(gè)集市，可四年前清軍在高要屠城時(shí)并沒(méi)有放過(guò)城外的百姓，人殺了不算，又一把火將東西二城外的屋舍全部給燒了個(gè)精光，這會(huì)城外已是一片廢墟，殘?jiān)珨啾谏弦安輩采胁恢牟菥谷婚L(zhǎng)得比人還高。
逃出城后，清兵也沒(méi)有其他方向可跑，只能順著石板路一路向西，因?yàn)檫@路的南邊是一片密林，綿綿延延的怕有好幾十里，這林子又是順著丘陵生長(zhǎng)，若不是熟悉地形，人要鉆進(jìn)去九成九會(huì)迷路。加上那林子除了外面這段被砍伐得有些稀，里面的樹(shù)木生長(zhǎng)得卻完好無(wú)損，蒺藜遍地可不好走。
北面，是一片農(nóng)田，時(shí)已四月，今年年成又好，地里長(zhǎng)得麥子都是綠油油的。麥地里是可以逃，也能讓人跑得快，問(wèn)題是走不得馬，因?yàn)榈乩餃锨v橫，馬若走了一不小心就能失蹄墜倒。
南北，對(duì)騎馬的向國(guó)慶及他的親兵而言都是死路，唯有石板路一條活路。
“快跑！”
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