上百艘戰(zhàn)船橫渡淮河，戰(zhàn)船船身上項(xiàng)家軍的錦旗隨風(fēng)而動(dòng)。項(xiàng)梁率領(lǐng)著全副武裝的江東八千子弟渡過淮河進(jìn)入東海郡。
東海郡東陽人陳嬰帶領(lǐng)的兩萬義軍用青巾裹頭，盤踞在東陽周邊一帶。項(xiàng)家軍過淮河北上最先要遇到的便是陳嬰統(tǒng)領(lǐng)的義軍所占據(jù)的地界。項(xiàng)梁派使者到達(dá)陳嬰的軍營邀請(qǐng)陳嬰一同出兵西進(jìn)和秦軍交戰(zhàn)。陳嬰召集部將們說道:“項(xiàng)氏一族世世代代為楚國將門，在楚地的名望很高，如今我們要共起大事，將帥也只能是項(xiàng)家人不可，我們?nèi)家栏接诿T望族，秦國必定會(huì)被誅滅。”
陳嬰的部將們聽從了陳嬰的意見，陳嬰率領(lǐng)著自己的義軍歸屬了項(xiàng)梁。聽說到了項(xiàng)家人起事了，黥布帶著呂臣從陳郡趕到了東海郡，蒲將軍以及眾多楚地的義軍首領(lǐng)帶著自己的軍隊(duì)過來投奔項(xiàng)梁。
項(xiàng)家軍行至下邳城后駐扎下來休整，軍隊(duì)人數(shù)已經(jīng)達(dá)到了七萬多人。夜里項(xiàng)梁的營帳里面，項(xiàng)梁將行軍圖在自己面前面前攤開仔細(xì)觀看地圖，項(xiàng)羽掌燈走了過來說道:“叔父，這么晚了還在忙著軍務(wù)。
項(xiàng)梁說道:“歸附于項(xiàng)家軍的義軍人數(shù)陡然增多，軍隊(duì)人員龐雜，我們要盡快尋求和秦軍作戰(zhàn)，并且取得勝利以穩(wěn)定軍心提高士氣。”
項(xiàng)羽將燃燈放在桌案上和項(xiàng)梁一道觀看行軍圖。
項(xiàng)梁用手指著地圖上面的栗邑的位置說道:“軍中斥候刺探到的消息，章邯的大軍已經(jīng)駐扎在了栗邑，看樣子這是要對(duì)魏國用兵了，項(xiàng)籍你過來看看咱們下一步該如何走。”
項(xiàng)羽過來緊盯著行軍圖用手指按在下邳城位置說道:“軍隊(duì)西進(jìn)想要章邯決戰(zhàn)必須先出兵占領(lǐng)彭城再尋求和章邯決戰(zhàn)。”說話的同時(shí)項(xiàng)羽的手指在地圖上的下邳城的位置上劃拉到了彭城的位置上。流經(jīng)下邳城的泗水上游就是彭城，彭城正好擋在了項(xiàng)家軍出下邳城的西進(jìn)路線上。
項(xiàng)梁贊嘆了兩聲，項(xiàng)羽行軍布陣的能力比起以前增進(jìn)了不少。項(xiàng)梁的下一步計(jì)劃也是要進(jìn)軍攻占彭城。
項(xiàng)梁說道:“彭城里面的這股義軍便是秦嘉擁立的楚假王景駒，他們竟然敢自稱為楚國，就憑不自量力的這一點(diǎn)我們也一定要滅了他不可。”項(xiàng)梁派使者和秦嘉接觸過了，秦嘉是打算要固守彭城抵御項(xiàng)梁。
項(xiàng)梁聽到出使彭城的使者回報(bào)之后冷笑了一聲，秦嘉顯然是沒有將項(xiàng)氏一族放在眼里。以項(xiàng)家在楚地的威望，項(xiàng)梁自起兵西渡淮河以來，楚地的各路義軍紛紛前來投奔項(xiàng)梁，秦嘉不說前來投奔，反而是堅(jiān)壁清野想要和項(xiàng)梁決戰(zhàn)。
項(xiàng)梁說道:“這個(gè)秦嘉是在東海郡陵縣起兵的，伙同幾支義軍首領(lǐng)攻占了東海郡郡城郯縣殺了東海郡郡守，陳勝曾派將軍往郯縣想要收編統(tǒng)領(lǐng)秦嘉等諸義軍首領(lǐng)，秦嘉殺了陳勝派去的將軍自封為大司馬，陳勝戰(zhàn)敗后，秦嘉趁機(jī)向西進(jìn)入泗水郡收編了一部分陳勝的殘余力量，秦嘉所占據(jù)的地界也借此擴(kuò)大了很多。秦嘉開始想要擁立楚王建立楚國了，其人狂妄自大，麾下的軍隊(duì)也都是些混合起來的烏合之眾，沒什么戰(zhàn)斗力。如今的下邳城的北面和西面都是秦嘉所占據(jù)的地界，我看我們先要吃下秦嘉這股勢(shì)力。”項(xiàng)氏一族本就是楚將，秦嘉自稱為楚國，這個(gè)國號(hào)是要把起兵的項(xiàng)家軍置于何位？