第(1/3)頁
——
回到鄉中，鄉卒早將諸人的住處打掃干凈。
鄉里的寺舍比亭舍大得多。
亭舍是居住、辦公都在一個地方，鄉里則是分為兩個部分，前邊官寺，后邊官舍，中以墻隔，有門相通。官寺用來辦公，鄉有秩、鄉佐、佐史小吏平時都在處理公務。官舍用來居住，分為兩區，都是獨立的院子，兩下相鄰，左邊住的是鄉佐、佐史，右邊為鄉有秩起居之所。
在一個老卒的引領下，荀貞諸人牽馬入院。
月色清冷，映地上，如積寒霜。院子正中有棵棗樹，倒影月下，如水中荇藻。
馬廄在西南角，程偃與文聘等人先把坐騎牽過去。荀貞舉目觀瞧，見這院舍不小，只那個馬廄就足能容下四五匹馬。對著院門是一套磚石結構的房屋，一宇二內的樣式，門前有階，坐北朝南，側手邊臨東墻又有一排三四間茅土屋，最南邊是間廚房。
西邊臨墻從北到南依次是：菜畦、水井、雞塒、茅廁。菜畦外圍籬笆，其上空空如也，唯余干土；雞塒中也闃然無聲，只見空籠。水井上有蓋遮掩，以防落葉灰塵。
老卒說道：“畦中本種了些胡菜、芥子，入冬以來，漸次食盡。塒中原有幾只雞，是謝君自養的，走時帶走了。”領荀貞走進正面屋中，取了根麻藁，就著手上行燈將之點亮，又拿來燈盞，把燈火點著。荀貞瞧了一眼燈盞，問道：“舍中夜間皆用燈么？”
“燈唯君用，余者只供麻藁。”
荀貞點了點頭，心道：“雖然只有秩一人用燈，但也要比亭舍中強得多。”燈油比麻藁貴，他在亭舍時，便是亭長也不能經常用燈，大多時候只能用麻藁取光。麻藁點得多了，熏眼嗆鼻，很不舒服。他隨著老卒將正屋的三間房看罷，又去看東邊的諸屋。正房里的設施較全，東屋里比較簡陋，不過相比亭舍而言，已經算是很好了，至少床榻案幾皆有，正房里還有面屏風。
老卒說道：“舍院里原本只有正面的三間屋，這東邊諸屋是謝君在時建的。謝君好客，常有友朋就食舍中，便自出錢增了這幾間屋，以供其友不時居住。”
說著話，他瞅了幾眼立在邊兒上的許仲、程偃、文聘諸人，心道，“這新任的有秩荀君雖然年少，卻與謝君一樣，都是喜好結交的。”他在鄉舍待了一二十年了，見過多任的有秩，其中有恂恂守禮的老儒，也有喜好結交的豪士。——“這位荀君”今初來上任，前呼后擁地就跟了一大幫子人，聽說還是剛從高素家飲酒歸來，顯而易見，必是與謝武是一路人。
荀貞笑道：“噢？原來是謝君新建的？諺云：前人栽樹，后人乘涼。我得謝謝謝君了，要不然，我的這些人還無法安置呢。”老卒陪著笑了兩聲，說道：“荀君請早安歇，小人告退了。”長揖卻步，提著行燈，倒退著出了院門，自回前邊官寺門外的側塾中將歇。
荀貞白天來時，帶的有鋪蓋行禮，去拜訪鄉三老宣博前，先存放在了前邊寺中。適才進院時，已順便取了來。程偃、小夏、小任不等吩咐，各把行禮解開，取出寢具，分別往各屋中安置。
荀貞與許仲、文聘諸人立在院中等待。他笑道：“君卿，這院子不小，屋舍甚多，且都是歸咱們自家居住，不像亭舍那樣，還要接納外客投宿，可清凈舒服多了。……，正面屋中有三間房，阿偃咱們三個同住。小夏、小任，就暫讓他們住在東屋吧。……，仲業，今晚你也和君卿我們同住，你的這幾個隨從劍客也暫住東屋如何？”
文聘自無不允之理。
時漸夜深，遠近悄寂。無論較遠的亭舍，還是近處的官寺以及鄉佐諸吏居住的左舍，都早熄了燈，不見一絲燈火。舍寺臨著官道，四圍都是田野，時有風過，野樹蕭颯，其聲依稀可聞。
荀貞由亭長而有秩，離開繁陽亭時曾勸勉杜買，說：“君志百石，今為亭長，可謂始於足下”。這番話不但是勸勉杜買，也是自勉。
上任繁陽時，他空手一人，家無足財，苦心經營數月，離開時，心腹二三，隨從三四，友朋十數，爪牙百余，囊中有金餅二十五。他心中想道：“繁陽只十里之地，本鄉有十一亭之廣。我如今遷為鄉長，雖有四姓難治，但亦有野賢如宣博、好勇如高素者，如果施政得當，籠絡得力，不是不可以大展拳腳，再擴充羽翼。”
他負手走了兩步，側耳傾聽風聲，心有所思，有感而發，說道：“風起於青萍之末，舞於松柏之下。春夏之時，草木蔥蘢；秋冬之際，方知松柏之后凋。”
歲寒知松柏。如今的大漢就像這深冬一樣，風雪前夕。當風雪過后，誰又能會是松柏？他心道，“我不求奢為松柏，只求能不凋於亂中。”寒風越墻，入院凜冽，砭人肌骨。四季之中，其實他最喜歡的就是冬日，越冷，越能讓人精神抖擻。他振作精神，指著董習，笑對文聘說道：“仲業，與你相識至今，竟不知你家有虎賁王越的弟子。你藏得好深啊！”
第(1/3)頁