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張家的人坐在對(duì)面，一個(gè)個(gè)神色木然。坐在首位的是張孝全，也就是當(dāng)初收受戴同知好處，在府衙門口以替兄報(bào)仇為名殺死樸階的那個(gè)張繹庶子。
張家流年不利，張鐸、張雨桐父子相繼去世，現(xiàn)在張繹、張雨寒又成了臥牛山的階下囚，這個(gè)本來(lái)只有混吃等死一途的庶子居然成了張家的核心人物。
看他坐在那兒一臉木然，也不曉得他是真心想要解救父親和堂兄出來(lái)，還是巴不得他們身首異處。如果那樣，張家固然是沒(méi)落了，可對(duì)他而言，卻是大大的好事。
曹家倒是沒(méi)有來(lái)人，據(jù)說(shuō)在曹瑞雨被擒之后，曹家的人為了爭(zhēng)奪土司之位已經(jīng)打得不可開交。曹家瑞字輩的還有曹瑞風(fēng)、曹瑞雪兩兄弟，但二人已不約而同地放棄了得到土司之位的機(jī)會(huì)。
成為土司是一種極大的誘惑，可是自從貴州出了個(gè)葉小天，貌似土司就成了一份高風(fēng)險(xiǎn)的職業(yè)，曹家已經(jīng)一連栽了三個(gè)土司，他們實(shí)在是不想冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。
但風(fēng)雪兩兄弟對(duì)土司沒(méi)興趣，更年輕一輩的人卻不然，曹家三房的東西南北四兄弟以及四房的春夏秋冬四兄弟對(duì)土司之位極為熱衷，三房和四房在爭(zhēng)，三房和四房?jī)?nèi)部幾兄弟也在爭(zhēng)，現(xiàn)在也不知是東風(fēng)壓倒了西風(fēng)，還是春天趕走了冬天。
展家的人站在大廳正中，其實(shí)廳中座位還很多，他們大可坐下等候。但展凝兒不坐，其他人自然也不好入座。
展凝兒此刻非常激動(dòng)。她已經(jīng)很久沒(méi)有見到葉小天了。這些日子，她心中好不凄苦，她多想對(duì)葉小天傾訴心中悲苦，撲進(jìn)他的懷抱。接受他的慰藉。
其實(shí)展家對(duì)凝兒根本談不上束縛，雖然大伯之死曾經(jīng)給她造成很大沖擊，可是從她和展龍大打出手，之后又冷斥大嫂二嫂的行為，可以看出家族根本束縛不了她。
她受制于展家唯一的原因只有她的生身母親。她的母親和從小離經(jīng)叛道的凝兒不同。那是真正的大家閨秀，在她心中，家族的利益從來(lái)都是高于個(gè)人訴求的。
展凝兒本性崇尚自由，卻因?qū)δ赣H的愛(ài)，不得不委屈自己，她想把這些苦楚都說(shuō)給自己的男人聽。但是……當(dāng)一道人影從屏風(fēng)后面閃現(xiàn)出來(lái)時(shí)，心中剛剛一喜的凝兒卻是大失所望，那不是她朝思暮想的葉小天，而是李師爺。
李大狀一露面，楊家和張家的人就呼啦一下圍了上去。木然的也不木然了。悲切的也不悲切了，一個(gè)個(gè)滿面緊張，七嘴八舌地問(wèn)道：“李先生，葉大人怎么說(shuō)？”
“李先生，葉大人什么時(shí)候接見我們？”
“李先生，我們張家可是先來(lái)的，還請(qǐng)先安排我們見見葉大人吧。”
“各位！各位！請(qǐng)靜一靜！”
李大狀搖著扇子，向眾人淡淡一掃，拿腔作調(diào)地道：“我們吏目大人忙得很，無(wú)暇接見你們。你們有什么事就跟我說(shuō)吧。李某會(huì)說(shuō)與我們吏目大人知道，如果有什么事需要面談，我會(huì)再通知你們。”
在場(chǎng)的人有土司、有土舍、有頭人，個(gè)個(gè)都是身份極尊貴的人。而李大狀卻是一口一個(gè)我們吏目大人，這情形就好比市委書記、市長(zhǎng)、縣長(zhǎng)一大堆人跑到某個(gè)小山村去，村長(zhǎng)卻擺架子不露面，派個(gè)村里的會(huì)計(jì)去大剌剌地告訴他們：“我們村長(zhǎng)太忙啦，沒(méi)空見你們，有什么事跟我說(shuō)吧。”
問(wèn)題是面對(duì)如此擺譜的李大狀。眾人卻是一點(diǎn)脾氣也沒(méi)有，楊家小土司急得直扯自己舅公的衣袖，她那舅公便對(duì)李大狀點(diǎn)頭哈腰地道：“李先生，犬子糊涂，受奸人蠱惑，與葉大人為敵，如今淪為階下囚實(shí)屬活該。我們石阡楊家愿意從此一切唯葉大人馬首是瞻，只希望葉大人能高抬貴手，饒犬子一命，給我們楊家一條活路啊。”
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