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如此情形，哪怕葉小天有蘇儀之辯才，也是無從表現的。見此情形，葉小天便不再說話，只是抱著雙臂乜視他們，冷笑不語。
萬歷皇帝“啪”地在御案上拍了一掌，喝道：“夠了！今日朕與眾卿同樂，葉卿上臺唱首曲兒，不過是奉朕的旨音，給這慶祝新歲的節日增添些喜慶氣氛罷了，就算曲兒選得不甚妥當又有什么打緊，眾卿居廟堂之高，竟效販夫走卒之流！”
萬歷給這件事定了調子，百官一時也不好再吵下去，因為這事兒說起來確實不嚴重，他們原本是想借題發揮，誰料葉小天自有說辭，擠兌的他們無從反駁。
如今這種情況下繼續不依不饒就有點無理取鬧了，弄不好還會有御史追究他們的君前失儀之罪。尤其是文官之首，當今首輔申時行申大人面沉似水，顯得十分不悅。
而功臣和國戚派系的人則是一副事不關己的模樣，武官們不用說了，和葉小天一般的粗俗，臭味相投。外國使節們則是一副看好戲的模樣，喧嘩聲便漸漸平息下來。≡≦
萬歷皇帝看向葉小天，原本陰沉的臉色一變，滿面春風地道：“葉卿唱功了得，忠心亦可嘉，朕心甚慰，來人啊，賜纏頭！”
纏頭？什么東東？
葉小天聽的菊花一緊，這位皇上不會是女人睡膩了，看我眉清目秀。有“翻江倒海之姿”，對我起了什么歹意吧？男兒大丈夫豈能雌伏于男人胯下，以色相娛人呢，我寧可沿街討飯去，也絕不做兔兒相公！”
葉小天正欲表白心跡，就見一個小太監用一個黃綾的托盤托了一匹緞子走上臺來，萬歷皇帝笑吟吟地道：“正值新歲，普天同慶，朕賜你綢緞一匹，你對朕表了忠心。也該對令堂表一表孝心，這纏頭拿回去替令堂做套衣裳吧。”
葉小天一聽這話，這才放心。其實纏頭之資并非專指恩客對青樓女子的賞賜，纏頭這個詞兒最初的來歷從梨園中來。
達官貴人們在梨園看戲，看的高興了便有賞賜，而緞緞在古代是硬通貨，可以直接當錢用的，當時不會有太多人隨身揣帶沉重的銀錢，便以綢緞作為賞賜。
受到賞賜的人把人家賜下的綾羅綢緞纏在身上、頭上。既是夸耀自己的人氣，也是變相的向恩主道謝，故而落了個纏頭的稱呼。
只是葉小天的知識雜而不精，不成系統。有些人所不知的事情他門兒清，有些事情并非什么秘密，他卻不甚了了，所以生出誤會。
葉小天松了口氣。連忙向皇帝再度施禮謝恩，萬歷皇帝眼見那些平日里讓他常常吃癟的官兒們今兒受了氣，心中甚是爽快。又道：“來人啊，去淑妃宮里取幾個饅頭，一并賜予葉卿。”
葉小天心道：“饅頭？原來皇上家過年也是可勁兒的蒸饅頭啊，這是吃不了啦，拿來做人情么？你這皇上忒也小氣了些。”
葉小天這一回還真猜了個**不離十，過年的時候宮里頭的確也要蒸饅頭，為了討吉利，嬪妃們都是較著勁兒地蒸，每個宮里都蒸上至少十幾鍋饅頭，有點過剩。
不過，皇帝這賞賜從價值本身上算固然有些小氣了，卻也是一種難得的殊榮。皇帝賞賜的綢緞拿回去，誰舍得把它剪裁了？肯定是要高高供起，就是皇上賜的饅頭，也得擺香案供起來，每日恭恭敬敬上三柱香，謝主隆恩。
萬歷已經賞賜過不少饅頭給官員了，方才氣暈的那位老翰林前兩日做了首青詞獻給萬歷，就得到三個萬歷御賜的饅頭，如今正供在他家正房里享受香火供奉呢。
不過，葉小天此番進京主要任務有兩項：一是順利取得土司身份；二是從皇帝那兒盡量爭取政治資源。什么是是政治資源？家天下，君主制的情況下，一切能拿來狐假虎威的東西都是資源。
什么王命旗牌、尚方寶劍一類的東西他是不會奢望的，但一匹綢緞，幾個饅頭，感覺又實在太輕了些。那饅頭能不能放住且不說，就算能放住，他也不能逮著個人就從懷里掏出一個發了霉的饅頭，告訴人家這是皇帝所賜啊。
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