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    張知府一聽，更加開心，哈哈大笑地指著葉小天道：“你是個識貨的人，嗯，本府這詩確實深奧了些，也只有你這樣滿腹才華的讀書人才能品出其中意味。你如此年輕，便有這般才華，只做一個秀才未免可惜了。本府有意保舉你到貴陽府參加貢試，替我銅仁奪個舉人回來，你看如何？”

    “啊？”

    葉小天一聽，頓時就像一口吞下個苦瓜，嘴岔子都快咧到耳丫子上去了：“我要早知道拍馬屁有這么嚴重的后果，打死我都要堅守節操啊!”

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    李秋池府上，李秋池和徐伯夷呷著香茗，商量著對付葉小天的策略。

    李秋池微笑道：“這個葉小天的毛病，當真是一抓一大把。第一條大罪就是冒官。”

    徐伯夷道：“不錯！只是，此事牽涉到的人太多，被他冒充的那個艾典史已經得到朝廷嘉獎，以縣丞身份遷回原籍下葬了。這件事捅出來，連朝廷都臉上無光，很可能會低調處理。到時候，不光葫縣上下被我們得罪光了，就是朝廷諸公對你我也必然生出看法。”

    李秋池贊同地點了點頭，道：“不錯。那么第二條，就是冒籍參試了。依我朝規定，童生參加秀才考試，需要他的祖父在當地居住二十年以上，有墳墓，有田園，方可參試。”

    徐伯夷忙提醒道：“秋池兄不要忘了，川陜云貴地區是有些特殊的，所以禮部特許，凡移居境內完納丁糧滿二十年者，也可參考。”

    李秋池乜著他道：“難道他們家在貴州完納丁糧滿二十年了？”

    徐伯夷只是賣弄自己的學識，目的達到，便一拍額頭，輕啊一聲道：“小弟糊涂了。”

    李秋池自得地一笑，復又沉吟道：“這一條，可用。只是不妨當作備用。”

    徐伯夷道：“秋池兄的意思是？”

    李秋池惡狠狠地道：“冒籍參考，一經查獲，不過是剝奪功名。永世不準參考，卻要不了他的命！”

    徐伯夷道：“這么說，秋池兄是打算在薛家命案上做做文章了？”

    李秋池道：“不錯！”

    徐伯夷微微蹙起眉來，道：“這件事卻也有些難處。”

    李秋池道：“此話怎講？”

    徐伯夷道：“我向那薛劉氏問話時，她的女兒幾次插嘴，似乎薛劉氏所言不盡不實。我聽她女兒所言，害死她爹爹的似乎是靖州楊家的人。這老婆子卻一口咬定是葉小天，究竟誰的話不盡不實，現在還不好說。”

    李秋池仰起臉來，思索地道：“靖州楊家？靖州楊家。哦。我想起來了。”

    這李秋池身為訟師，對貴州所有強大勢力及其所屬派系全都了如指掌，徐伯夷一說靖州楊家，雖然不屬貴州，可博聞強記的李秋池竟也想起一些聯系來。李秋池道：“靖州楊家，那不是播州楊家的分支么？”

    徐伯夷一呆，道：“竟有此事？”
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