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再接下來是幾對官銜牌，一頂返魂轎。轎后是僧、道、尼兩教弟子，念經(jīng)的念經(jīng)，招魂的招魂。之后又有白色旗幡無數(shù)，紙錢兒撒得雪片兒一班，長街上不少百姓望棺大哭，伏地祭拜。
一口上好的棺材，是洪大善人捐贈的，抬棺杠的全部是縣衙捕快或皂隸，共計三十二人，其中周班頭和蘇班頭扛首杠，這已經(jīng)是出葬的最高標準了，再往上是四十八扛，那得有爵位的人才行。
紙人、紙馬足有上百個，都由人扛著，棺木前邊李云聰腰系孝帶，手捧靈位，上書“葫縣典史艾楓之靈位”。
因為艾典史是外鄉(xiāng)人，等他家人趕到還要起出棺木運回本籍，此時入土只是葫縣上下的一片心意，所以埋葬地選的不算太遠，就在城外十里的黃大仙嶺腳下，青山溝旁一處青山綠水環(huán)繞的地方。
葬坑早就挖好了，埋棺，填土，立碑，獻祭果，點香火，一應(yīng)事了，和尚、尼姑、道士們又繞著墳走了三圈，口中念念有詞，當上百個紙人紙馬燒成熊熊大火的時候，王主簿扶著哭得泣不成聲的縣太爺走上前，淚流滿面地宣讀起悼詞來。
花知縣腰里束了一條白綾子，展開一紙悼詞，噙著熱淚念道：“噫！維年月日，謹致酒肉之饋，祭于典史艾公柩前！噫！君乃至于此，吾復(fù)何言！噫！若有鬼神，當傳吾念！噫！君其能聞此言呼，嗚呼哀哉……”
陪祭的人群中，一個打招魂幡兒的“小鬼”杵在那兒，聽著縣太爺花晴風抑揚頓挫的悼詞，輕輕嘆了口氣，對旁邊一個大頭鬼低聲道：“你說，將來我真的死了的時候，有沒有現(xiàn)在這么風光？”
大頭鬼道：“照理來說，不可能！你以后能當官么？不能！你將來會有全縣官民為你操辦喪事么？不能！所以，你的喪事只能辦得跟平民百姓一樣！”
小鬼：“……”
大頭鬼看了看他，又安慰道：“不過大哥盡管放心。兄弟我現(xiàn)在會掙錢了，等你死了告訴我一聲，我一定幫你辦個比這還要風光十倍的葬禮。”
小鬼：“……”
這個小鬼自然就是葉小天，大頭鬼就是羅大亨了。當日。葉小天夷然不懼地闖進縣衙三堂，大門一推，血色夕陽灑入，堂上的魑魅魍魎立即如同雪獅子見火，再也濟不得事了。
他們商量的本就是見不得的人的事，哪里受得了正被他陰謀暗算的人突然這么堂而皇之地闖進來，就不提這些日子以來這個不是官的官帶給他們的強大的心理沖擊，樹立的莫大的威望，他們也要考慮既然葉小天已經(jīng)知道這個陰謀，是否還留了后手，又有哪個還敢打主意再置他于死地？
葉小天也懶得理會花知縣、王主簿等人狼狽不堪的模樣，直截了當?shù)叵蛩麄兲岢觯喊涫返募胰思热缓芸炀鸵搅?，他這個典史也就做到頭了，他會離開，絕不會把他冒充典史的事情張揚于世。
當然，事情既然已經(jīng)到了這一步，花知縣等人對于葉小天的這個承諾信也得信，不信也得信，他們已經(jīng)沒有別的選擇。
于是，兩天之后，葫縣驛路一段險崖再度因雨水沖刷而坍塌，艾典史親自帶人前往搶險，在施工過程中，懸崖碎石滾落，艾典史躲避不及，被巨石壓得稀爛，為國捐軀。
這事兒葉小天沒瞞著大亨，原本他是想偷偷溜走的，既然要走得如此“正大光明”，多一個人知道這個秘密也就無所謂了。
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