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相對于其它地方的驛館來說，葫縣驛館要簡陋的很，自從建成后這里除了寥寥無幾的過路官員，就從沒什么人來住過，不過對葉小天三人來說，這里的條件已是極好。而且這么大的一處院子，就只有他們一家人，挺有點大宅門的感覺。
很快，葉小天就發現縣衙派了人來盯著他們，領頭的正是他們曾經接觸過的那個書吏李云聰。在他們的限制之下，就是驛館的驛卒也很難和小天他們有所接觸，考慮到艾典史遇害事關重大，官府對證人做出監控也屬正常，葉小天就沒有多想。
第二天一早，李云聰就來引葉小天去縣衙，要他帶隊去尋艾典史的尸首。葉小天到了縣衙，就見縣令花晴風、縣丞孟慶唯、主簿王寧俱都一身官服，神情肅然。步快們全都配了單刀，另有一隊持竹槍藤盾的士兵，卻是巡檢羅小葉帶隊。
一行人離開葫縣，將近傍晚的時候才趕到艾縣丞出事的那個山口，羅巡檢率領士卒先入山口，四下搜索一陣確認沒有伏兵，又將士卒分別駐扎于遠處作為警哨，花知縣、孟縣丞和王主簿才帶了葉小天和幾個心腹步快走進山口。
在葉小天指認的地方，他們很快就掘出了那些尸首，并且從艾典史的身上搜出了“告身”。見到“告身”，花知縣等人都松了口氣，幸好“告身”沒有損壞或遺失，有了這張委任狀，他們的計劃就可以順利實施了。
花知縣沉著臉道：“艾典史不幸遇害，事情既然發生在本縣，本縣責無旁咎，必須盡快查個水落石出。王主簿，你留下來，讓人把尸體盛斂好，以待運回縣城停放。孟縣丞，咱們先商議一下此事如何解決。”
葉小天跟著打了一圈醬油，又跟著花知縣和孟縣丞往回走，出了山口不遠，葉小天無意中回頭一看，就見山坳中有一股煙火氣騰空而起，心中不禁陡地打了個突。
葉小天隨著花知縣他們就在左近的山坳里住下，次日一早才啟程返回縣城，等到傍晚時分到了縣衙，精疲力盡的葉小天便道：“大老爺，小民責任已了，是否可以就此告辭了？”
孟縣丞看了他一眼道：“你且候在這里，有些未盡事宜，待本官與縣尊商議過后再說。”
葉小天無奈，只得在廊下站定，大約兩柱香的時辰之后，李云聰突然出現在他面前，說道：“葉小天，大老爺要見你，隨我來！”葉小天還待詢問，李云聰已轉身走去，葉小天只得隨在他的后面。
不一會兒，葉小天被帶進了三堂，三堂上只有花知縣和孟縣丞兩人上座，四下空無一人。
葉小天向他們唱個肥喏，躬身站定身子。
孟縣丞道：“葉小天，堂堂朝廷命官竟在本縣遇害，此等賊獠實在無法無天，猖獗之極，必須要繩之以法，以儆效尤。奈何賊人來去無蹤，實在無法追查，本官與縣尊大人商議一番，想請你協助我們，你可愿意？”
葉小天疑惑地看了看孟縣丞和坐在上首一言不發的花知縣，問道：“兩位老爺，小民既非官府中人，又非江湖俠士，如何協助大老爺偵破此案呢？”
孟縣丞微微一笑，道：“我們仔細檢查過艾典使他們身上，居然還有大量銀錢。可見，賊人殺害艾典史，并非為了求財，而是為了尋仇。”
葉小天心道：“胡說八道！艾典史等人先被山賊搶劫了一回，又被小爺我搜刮了一遍，口袋比臉都干凈了，哪還來得大量銀錢。明明就是一樁山賊圖財害命的案子，為何要說成尋仇？啊，有人尋仇那艾典史就要承擔些責任，有山賊橫行卻完全是本縣官員的責任了，他們是想減輕自己罪責吧？”
花知縣咳嗽一聲，道：“歹人的目的既然是艾典史，那么我們就可以利用艾典史引他們出來，只要他們露出些許蛛絲馬跡，我們就可以把他們逮捕歸案。因此，我們想讓你冒充艾典史！”
葉小天大吃一驚，道：“什么？讓我冒充艾典史？”
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