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    花了好大力氣，才將一口豬皮艱難咽下，這李四郎卻又一聲嘆氣，將木刺扔入火堆，激蕩起了一點零散火星：

    “不錯，不錯，那是河北，不像晉地這里，還對朝廷信任有加……”

    “不過留下的這些人應該能成。”張行想了一想，重新穿了一塊豬皮，繼續來烤。“大規模赦免罪人本就是圍城一開始時的言語，沒理由在這等事上再打折扣，何況的確有功……倒是城內那個樣子，還有城外被掃蕩的這么多城鎮鄉村，只是免一年稅賦，怕是有些難安人心。”

    “便是說免三年，也沒用，反倒是免一年最實在。”李定冷笑道。“因為真正有用就這一年。一年后，朝廷還能不能控制馬邑的局勢都不好說……城鎮一空，很多人拖家帶口都被都藍提前送到毒漠后面去了，便是幽州那邊的騎兵跟上去在苦海邊上追回來一些，也不足以填充本地……接下來馬邑和雁門北半截必然是許多邊地部落的地盤，強人林立，也不知道朝廷能給王仁恭留多少人鎮壓著……這么一想，太原以北都好不了，說不定還會擴散起來。”

    張行想了一想，一聲嘆氣……若非如此，他當日為何勸那兩個婦女一旦回家發現男人沒回來，就立即南下呢？

    這么想著，他卻是將手中烤了一半的豬皮遞給了對方。

    “張三郎也憂國憂民？”李定接過豬皮，咬了一口，發現半生，便繼續來烤。“其實要我說，這些被擄走的人，也就是一開始有些艱難，真要是熬過去了，在都藍那里，怕是也沒差……”

    “國不知有民，則民不知有國。”張行瞥了眼好奇來聽的小周，從后者手里接過又一塊豬皮，沒有半點顧忌。“所以，我只憂民，不憂國……”

    “你倒是看開了。”李定似笑非笑。“可為什么還是出去了？”

    “若不是秦寶自作主張，憂心他出事，我一定與你一起在城內賞月。”說著，張行一手烤肉皮，一手指天，卻又醒悟，此時月初，雙月皆隱，哪來的月。

    “其實單說舒坦，出去反而是福氣。”李定略顯醒悟，同時收起笑意，嚴肅起來。“這些天城內委實艱難……我曉得圍城艱難，卻不料如此艱難，上上下下都好像被掐住脖子一般，便是城防嚴謹，可悶都能悶死人，明明沒有時疫，可一個偶感風寒，卻能將多少修為之士給弄倒……可見，古之名將，不光是要熟讀兵書、學習后勤，還都得在真正的上歷練起來才行。”

    “這是廢話，自古以來，人才本就多是歷練出來的。”張行搖頭不止。“時勢造英雄，英雄促時事……”

    “時勢也能造荒悖可笑之徒，而荒悖可笑之徒亦可促時事。”李定原本要去吃豬皮，聞言后卻忽然作色。“你信也不信？”

    “我信。”張行坦誠以對。“但時也勢也，這次出去，我就經常想，今日之官明日之賊，今日英雄明日小人，今日庸俗明日豪杰，時局一當有變，就未必是那會事了……就好像上次在關西，咱們說司馬相公時，我似乎就曾經跟你說過，我一直覺得，朝中這些所謂庸俗之徒，包括今日正在城內丑態畢露之輩，未必是無能之人，未必不能做忠臣良將……只是這個體制，這個局勢，這個朝廷，這個首腦，所以如此。”

    李定沉默了下來……隔了許久，方才狠狠咬下了已經烤的半焦的豬皮：“你說的有道理！”

    “要這么說的話，如果時局有變，張三哥會是什么人物呢？”就在這時，一直認真聽講的好孩子周行范又一次沒有忍住。

    豬皮快考好的張行立即含笑來答：“說不定會去畫畫，或者寫小說。”

    “你家張三哥，若生治世，必為國之能臣。”李定咽下第二塊豬皮，冷笑接口。“這個說法，你應該早就知道吧？”

    “那是自然。”小周昂然笑道。“自隨張三哥第一次入靖安臺，便從曹中丞那里聽得類似言語，其他人也都說三哥遲早要入南衙，稱量天下，制定規矩。”

    倒是張行，聽著這話似乎有點耳熟，趕緊將自己剛剛烤好的豬皮遞了過去，然后匆匆插嘴：“按照這位李四郎的一貫大言，接下來該說，我若生于亂世，必是什么能使血流天下的梟雄了。”

    “我改想法了。”李定接過今日第三塊豬皮，奮力嚼下，然后嚴肅以對。“日后的事情，誰能曉得？唯獨看你今日舉止，貌似平淡，卻已經隱隱有荒年之谷的氣象了……而如今，荒年就在眼前！”

    張行聽得沒意思，當即撇嘴：“哪有治世之能臣，亂世之梟雄聽起來豪邁？”

    李定氣急，再度將手中木刺扔入火種。

    幾乎是同一時間，水泄不通的城內郡守府大堂上，似乎曉得利害的圣人也正在與自己的宰執們商討此次出行的收尾。

    到此為止，這次出巡弄個虎頭蛇尾已經是躲不掉了。

    但是，圣人似乎還有別的想法。

    “明日一早啟程，即刻先行太原當然無妨，但一定要回東都嗎？”圣人明顯焦躁。

    “陛下！”首相蘇巍目瞪口呆，不顧一切出來勸阻。“這個時候千萬不能開玩笑，隨行軍士、官吏、宮人都是東都人，而他們經歷了這一次圍城，已經到了極限，如果圣人還要再往他出，怕是要弄出天大亂子的！”

    “什么亂子？！”圣人異常不耐。

    蘇巍看到圣人發怒，一時氣虛。

    倒是刑部尚書衛赤，毫不猶豫轉出隊列，昂然做答：“回稟陛下，都藍可汗敢做的亂子，上五軍怕是也敢做。”

    “一群亂臣賊子！”圣人當即大怒，復又長長呼吸，然后匆匆擺手，引得王代積、陳凌等其他初次見到這幅場景的救援高端人士齊齊愕然。“那就回東都，回去過年……行了吧？”

    堂上一時沉默，所有人你看我，我看你，偏偏無人應聲，也無人告退。

    圣人稍一思索，立即醒悟：“賞賜的事情，回到太原再說……只頒布旨意，安撫本地官民即可。”

    “陛下。”衛赤沒有辦法，誠懇拱手。“莫忘了六品平地而起的承諾，不然禁軍軍心不穩。”

    皇帝恍然，卻又猶疑起來：“此事還需從長計議……朕非是說不賞，但彼時心急如焚，誤聽人言，也不妥當……若是他們俱為六品身，不說別的，回到東都，上五軍其他兩軍怎么辦？”

    眾臣工立即面色尷尬起來。

    這是之前便想到的問題，六品平地起確實很荒誕，可是圣人被那完全可以取他性命的一箭嚇到，失態失衡，不顧一切，似乎也是人之常理……可現在整出來這個大麻煩，簡直讓人頭大。

    按照原計劃履行承諾，軍隊和大魏的官職就不要指望有什么威信了。

    可若是不履行承諾，有句話大家不好說……可如果真有人說天子失信于天下，朝廷又怎么辯駁呢？無形的傷害，也是傷害。

    “陛下。”司馬長纓長呼了一口氣。“臣覺得，此事確需從長計議，因為此事不光是守城的三萬人，還有幽州總管府和晉地的援兵，攏共怕是不下七八萬人，過幾日北荒、洛陽、關西的援兵和請賞怕是也要到……如果給六品平地起，這些人怎么辦？都給這個待遇，國家是撐不住的。所以，臣以為，可以大賞、多賞，比如定個兩百位殊勛，弄個一千五百人甚至三千人的勛功，都沒問題，但委實不能因為一言之事，壞了大魏體統……這件事情，臣有天大的責任，請陛下務必公開當眾點明，這樣，若是上下有怨氣，也能讓老臣做些承受。”
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