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搖曳不定的燈火下，黑綬胡彥率先開場。
“魯州出身，祖上是東齊的州郡官宦，三十二歲便做到陪都金吾衛總領都尉，照理說已經相當不錯了，但往后十年，便一直蹉跎在了江都這里，前幾年還好，這幾年愈發不爽利，常常跟身邊人說在這里漸漸變得全是南陳漢，呆不慣，想轉走，但十年苦勞，平白轉走又不甘，總想立些功勞……”
眾人聽到這里，都有些反應。
話至此處，胡彥看了一下坐在原處陰影中，只露了半張臉的張行，然后掃視周圍人一圈：“昨天的案子很明顯，周公根本就是假靶子，本意就是要殺劉璟，而我的看法也基本上與昨日張三郎的說法相符，這很可能是江都官場內斗……而且我覺得我們昨晚很可能是聰明反被聰明誤。”
“怎么說？”白有思微微歪起腦袋。
“巡檢想一想，按照劉璟的表現，會不會有向我們檢舉一些江都內情的可能？”
胡彥認真以對。
“江都權貴中唯一一個北方人，而且是有足夠動機向我們檢舉一些內情的北方人，在我們抵達江都后的當日，就在宴會上被刺殺……真的有什么針對我們的陰謀嗎？依我看，反而像是因為我們的到來，被迫臨門一腳，倉促刺殺，沒辦法了，留守府內觸怒來公也罷，當著我們面也罷，不殺不行了，不然宴會一結束，劉璟說不得就能直接找到巡檢你做檢舉。”
“如果這么說的話，會不會是有高人吃定了我們的心態，專門選在這里刺殺呢？來個燈下黑？”錢唐反問道。“事情終究難說。”
“不錯。”胡彥點頭。“只是一種可能，我只是這般覺得而已……而且，昨日張三郎的那些話委實有道理，官場上的腌臜事先甩開也是應該的。”
“不必給我留面子。”白有思笑道。“若是我們自家自我驚疑，那必然是我昨晚考慮不周……接著說便是，這案子一定要見個分曉的……其實不難。”
胡彥微微搖頭。
“江都這里有個凈街虎總旗是我舊日朋友。”錢唐接了過來。“我剛剛從他家出來，他告訴我，昨日的刺客，確系是真火教的路數，而且他還告訴我真火教在東南遍地開花，江都城內的權貴，只要是南人，沒有不信的，來公和周公家里也有……”
“所以昨日那些仆役刺客也是真火教公開薦入的嗎？”有人忽然發問。
“不是。”錢唐搖頭。“或者說沒法從這里追查……來公和周公數月前還是徐州總管與副總管，只是因為二征東夷大敗與楊慎謀逆，軍資后勤損壞嚴重，中原又被破壞，這才讓兩位臨時來做這個留守與副留守，為的方便補充軍資……換言之，留守府里的仆役、婢女，本就是倉促引進來的，有些是官府就地調撥的官仆，也有不少是臨時購買招募的，而這批刺客中舞女是來公宅中買的，仆役則全是官仆。”
“這么說反倒是謝郡丞那邊更有些說法了？”又有人來問。
“這是自然。”李清臣也開了口。“你們還記得嗎？昨日咱們來的倉促，但一整組錦衣巡騎浮舟抵達，地方震動，江都權貴人人來問，唯獨這位郡丞沒派人來……也不知道在忙什么？更別說，此人出身江東八大家之一的謝氏，號稱數百年的名門，而本朝自圣人登基以來，雖然屢屢提拔江東人士，卻多如之前死了的張尚書那般出身二流世族，對江東八大家反而多有抑裁，這種人對朝廷存了怨氣，也是尋常。”
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