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倒是張行，一想到去江里涮一涮，就渾身難受，片刻后卻是想起什么，趕緊解釋：
“先生見諒，這個故國，并不是在指代什么，文辭的使用，一則用典，引申特意，二則袪魅，回歸文字本意……故國便是過去曾在此處存在的國，沒有什么指向的，思量故國，也只是在思量舊國景色與舊國人……不過，這年頭又沒有文字獄，謝先生也不至于如此糾結吧？”
“我不是糾結這個。”那謝鳴鶴終于開口，卻又有些喟嘆之態。“你這詩呢……勉強還行，勉強還行……只是山圍故國，山圍故國寂寞回，寂寞回……張三郎，你這人真的是，真的是……如何喚得拼命三郎呢？你可知道，當年我為何要離開此處，寧可云游巴楚多年，也不愿意歸鄉呢？”
張行束手而立，認真以對：“大約猜得到……以謝先生的年齡，無外乎便是滅陳一事，或者后來楊斌江東平叛一事……殺得多了，釀成了一些往事……所以我這次沒殺人，而且也確實是因為缺糧食，怕從老百姓那里大舉征發會釀成叛亂。”
謝鳴鶴搖了搖頭：“破鏡可以重圓，死人卻不能復生……你沒有殺人，我其實很……很喜歡。”
張行曉得，對方本意是想說很感激，只是對方的驕傲不允許他說感激，何況從對方看來，終究是他這個朝廷爪牙在巧取豪奪，說這話也太操蛋了些。不過他同樣也大概猜到，對方應該是有什么至交親朋, 乃至于紅顏知己之類的存在, 死在了之前的大規模戰亂中, 所以才常年在外游歷。
這跟王家那個只在山中清修、家被抄了都不見人的王重心相比，倒是頗有幾分一動一靜，相得益彰的意味了。。
“走吧！”
謝鳴鶴枯坐了許久, 也不知道又暗自吟誦了幾遍，估摸著眼圈都要紅了, 卻忽然長嘆一聲, 伸手抓住了張行肩膀。“既要攬盡江東名勝, 怎么能待在一個區區石頭城呢？”
說完此話，卻是再度騰空而起。
不過, 等到再落地的時候，天色早已經徹底轉入暮色，最后一點視野也無, 而不出意料, 謝鳴鶴并沒有逼迫過甚, 反而就地打坐, 只說待天明——這是當然的，他之所以飛來, 本就是情緒有些按捺不住，怕失了態。
而張行也無奈，在旁邊轉了一圈, 也不敢跑的，便也干脆打坐沖起脈來。
一夜疲乏, 前半夜沖脈，后半夜倚靠在一個土墩下睡了過去, 第二日卻是被陽光直射的溫暖所驚醒——張行醒來，趕緊四面去看, 只希望人家高手有高手風范，得了一首詩，半夜就自己飛走了。
所謂我揮一揮衣袖，不帶走一片云彩。
“張三郎在找什么？”
十幾步外的土臺上，一人高冠博袖，端坐不動，須發飄飄若仙, 不是那位謝鳴鶴還是誰。“可是在找我？”
“是。”
張行打了個哈欠，有一說一。“本以為謝先生會夜間離去，這樣大家相互留個臺階，對誰都好, 卻不想先生還在這里……謝先生，咱們就不說今日天氣這般晴朗，被人看到了如何了。只說你我高山流水遇知音，固然是難得快活，可江都大營與諸郡官府，還有我那位倚天劍的長官卻都未必曉得咱們已經成了至親的兄弟一般。而如今江寧城你家中，恐怕也已經一艱難了起來，便是八大家其余七家都要恨死你一個人的……當然了，那只是誤會，若非謝先生在，他們那里還有機會過年？”
“說的好，要是沒有我跟王重心，他們哪有機會過年？”
謝鳴鶴長嘆一聲。“不過說句實誠話，昨也我確系是有心一走了之的……但跟你想的不一樣，我是想直接把你扔江里，然后也扔下這個家，就此化為一只真正的野鶴，從此不再歸來，恰如此地的鳳凰一般……只是念及你詩寫的還不錯，不忍心就此讓你沉入江底，做個魚肉餛飩，這才留下。”
張行干笑一聲，然后環顧四面，卻只見一光禿禿的土臺和幾處朽木殘壁立在山上，也沒什么字跡，根本不曉得是何處，唯獨依舊挨著長江，并能在上午的陽光下清晰眺望到江寧城與江心洲，稍微讓人安心。
“這是江寧城西南的鳳凰臺。”
謝鳴鶴在臺上認真言道。“當年唐室南渡，人心失措，忽一日，有一條鳳凰出現在此山之上，環游數日，一鳴而去。彼時還叫建康的江寧城上下看的清楚，只因真龍若鳥狀則喚為鳳凰，而鳳凰多為赤帝娘娘座下，便以為這是赤帝娘娘給了說法，從此人心安定，就在此處輔佐南唐皇室定下基業。而實際上，按照我家祖上的說法，說是當年真火教的一位女圣在此處修行，唐室南渡，她下令真火教北渡大江，接應流民無數，在江淮安置，得了大功業，終于證位成龍，以鳳凰形狀騰起。但不管如何，算起來，都已經快五百年，經歷六七朝了。”
張行聽完，跳將上去，攏手跺了跺腳下土臺：“那此地不是鳳凰樓，便是鳳凰臺了？想來當年也曾是一番盛景？”
“不錯。”謝鳴鶴嘆道。“此處當年既有鳳凰樓，也有過鳳凰臺，屢毀屢建而已……可有什么合適的詩作？”
“有。”張行凍了一夜，也算是跟對方盤桓了半日，曉得對方不會真殺自己，反而漸漸放松起來。“有一首七律詩，但怕謝先生接不住。”
“什么意思？”
“我的這首七律，雖然不夠工整，卻足以壓服當世所有七律。”張行搖頭以對。
“自古七律重格律，否則何稱七律？”謝鳴鶴冷笑一聲。“若是不夠工整，天然便輸三分，更遑論壓服當世所有七律？你可知道，便是這鳳凰樓所在，往上五百年，也曾留下幾十首極品七律呢！”
“若是這般，何妨一賭？”張行被曬的身子暖起來，卻是愈發心情舒展。“我看謝先生也是個體面人，詩好不好，先生自有一番見識；認不認，先生也自有一番氣度！”
“賭什么？”謝鳴鶴在陽光下反問。“是放你離去嗎？”
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