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世上的劍法多是花架子，好看不好用，所以在殘酷真實的江湖里，劍客從來不是主流，但是劍客向無庸手，總有那么幾個人，用劍如神，凌居于武林眾人之上，葉四郎即是其中之一。
葉四郎不愛說話，他已經將自己的生命獻給手中的劍，所以才被稱為“祭劍”。
他就像那些癡迷于某一技藝的人，沉浸在自己的世界里，只肯花費一丁點的精力應付外面的嘈雜，除了劍與敵人，任何人、任何物，都不能在他的眼中占據一席之地。
他的殺氣與眾不同，顧慎為能夠體會到其中的細微差別，這是一個對他人生命感到厭倦的人，他會無所謂的殺人，既沒有恐懼，也沒有興奮，僅僅是殺人。
顧慎為緊緊握住劍柄，不知道是不是因為周圍的人太多，他受到了干擾，竟然感受不到對方的“生命之氣”，那是《死人經》劍法的進攻核心。
葉四郎不如表面看上去的那樣鎮定，他也握住了劍柄，站在人群中看這名少年殺手，似乎跟普通的刀客沒什么區別，弱小而愚笨，但是當少年持劍欲發時，剎那間就變了一個人。
他的殺氣在哪里？葉四郎搞不懂，少年在與孟五公子糾纏時，偶爾還會顯露殺氣，這時卻一點殺氣也沒了，只有呼吸連綿平和，內息布滿全身經脈，劍與身已經融為一體，明明是一擊必殺的姿態，就是沒有殺氣。
兩個人還沒有拔劍，就已經各生忌憚之心，將這次偶然發生的比武看作平生第一大硬仗。
他們對峙的時間并不長，孟明適剛剛被高侯爺拉到一邊，遠離險地，圍觀的人群也才搶好位置，準備看一場殺人好戲。
該不該殺人？劍法會不會暴露？對顧慎為都不重要了，他的全部意志都用在青年劍客身上。
攪局的人還是陀能牙，這個晚上，他好像有意不想讓孟五公子盡興似的，又一次站出來，走到兩名劍客中間，搖搖頭，“我還沒說同意，兩位打個什么勁兒？”
這回臉上掛不住的是高侯爺了，刷地收起紙扇，“陀老大，你也是老江湖了，真心不懂規矩嗎？”
陀能牙嘆了口氣，二十來名刀客列陣走上前，擋在少年殺手之前。
“陀老大老了，只想尋個安安穩穩的主人，孟五公子、高侯爺，非是我不愛財，只是虬社初立，雄心萬丈，何必要我們這群半截入土的刀客？沒的耽誤了兩位爺的大事，我們承擔不起。謝兩位爺的厚愛，也請放老頭子們一馬。”
陀能牙這伙刀客大都四十來歲，說年輕不年輕，說老卻也不算太老，他一味自貶，只想平靜地解決眼前的危機。
孟明適與高侯爺帶來的刀客多，還有一位劍術大家葉四郎，自然不怕陀能牙，可是他本是沖著歡奴來的，不想打一場混戰。
兩人正在猶豫，葉四郎突然松開劍柄，走到高侯爺身邊，貼在耳邊說了幾句話，高侯爺臉部抽動了一下，隨即露出微笑，“哎，世道真是變了，成堆的銀子，竟然請不到一群老頭子，既然陀老大良禽擇木，我們也只能知難而退嘍。”
一場風波就這么消弭于無形，顧慎為與陀能牙深感驚訝，孟明適和他帶來的人也都摸不著頭腦，可是高侯爺既已開口，眾人不敢反對，只得沒趣地退出胭脂林，孟五公子追在高侯爺與葉四郎身邊，氣急敗壞地小聲詢問原因。
直到林子里只剩下老刀客與少年殺手，陀能牙轉身面對新主人，躬身行禮，那二十來名刀客照做。
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