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為了讓徒弟發揮得好，鐵寒鋒早飯時沒有喝酒，走出院子，吸了一口氣清新的空氣，“真是殺人分尸的好天氣，血腥味一會就滾得遠遠的，徒弟，拿著刀，像殺豬似地干掉那群狗崽子。”
鐵寒鋒一瘸一拐地在前面帶路，顧慎為全身黑衣，蒙面提刀，跟在后面，這身裝扮是月試的要求，為的是避免學徒們太早出名，按照金鵬堡的規矩，一輩子默默無名的殺手才是最好的殺手。
想做到這一點并不容易，年輕的殺手尚能嚴格遵守緘默原則，中年以后半退休的殺手們卻免不了在回憶往事時大肆吹噓，相處的這十余天，鐵寒鋒已經向徒弟講過許多難以置信的殺人過程，按他的說法，他殺過的人連成一串，足夠橫穿整個戈壁。
他唯一不敢隨便透露的就是被殺者的身份，那是金鵬堡不容置疑的原則之一，即使殺手之名遍傳天下，獨步王也要像最早幾代殺手一樣，假裝一切都是秘密。
一進煉火院，鐵寒鋒就滿臉堆笑，向每一位黃腰帶管事和殺手師父問好，紅膛膛的臉上滿是喜慶，好像是來參加婚宴的客人。
今天來了七八位殺手師父，他們大都與鐵寒鋒一樣，四五十歲年紀，剛剛度過殺手生涯中的巔峰狀態，獲得主人的恩準，不用再以殺人為業，而是靠傳授殺人的經驗與技巧生活。
這幾個人沉默寡言不露聲色，在院子里分散站開，相互間很少交談，總是有一只手牢牢握在刀柄上，目光偶爾一掃，直射人心底，身邊的弟子們只準站在三步以外，不管怎么看，他們都像是真正的殺手。
鐵寒鋒是這院子里唯一熱情洋溢的人，他把徒弟扔在一邊，自己躥來躥去，跟這個人閑聊兩句，跟那個人竊竊私語，奇怪的是，黃腰帶管事們對他很冷淡，那些不苛言笑的殺手師父卻不怎么抗拒他，甚至允許他走進三步之內說話。
隱藏身份的措施對歡奴沒有用，鐵寒鋒就他一個徒弟，誰都知道，負責抬尸的管事走過來，搖搖頭：
“唉，挺有用的一個奴才。歡奴，你要是能把自己抬到往生崖就好了。”說完哈哈地笑起來。
顧慎為按照約定每三天來這里一次幫助抬尸，與這位管事算是比較熟絡了，所以也陪著笑了一聲，“不管誰死了，我都會把他順利地送到往生崖。”
隔著黑布，他的話沉悶不清，黃腰帶管事又搖搖頭，連說幾遍“可惜”走開了，顯然認定歡奴會是死去的那一個。
正是從這名管事身上，顧慎為發現事情有點不對勁，學徒月試雖然殘酷異常，但是戰敗者只是受傷，十次當中未必有一次是當場出人命，管事似乎沒有理由這么早就把他當“死人”對待。
鐵寒鋒拖著右腿回來了，神情還是那么興高采烈，隔著老遠向一位削瘦的殺手師父擺擺手，然后低頭問自己的徒弟，“你在堡里得罪什么人了？”
“沒有。”顧慎為撒謊了，他得罪的人不少，其中頗有幾個想要他的腦袋。
“今天你的對手可是鐵了心要殺死你。”
“我也想殺死他。”
顧慎為這回說的是實話，而且有點懷疑師父是想刺激起他的斗志才如此說辭，其實這招完全多余，他已經準備好了，身上橫七豎八的刀傷就是明證。
“嘿嘿，小王八蛋，師父你也敢騙，膽子大起來了啊。瞧，那邊長得跟條母狗似的家伙，他就是你的對手。他師父說了，你倆有私人恩怨，一刀定生死，誰也不干涉。”
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