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那個村民連忙擺手，唯恐接下這個活兒：“大人，我不會養馬，會……會養死的……”
“那就找人來幫忙，你們村子還養不活一匹馬？”埃文聽西格爾說了村子里可能有獸化人的事情，原本要繼續扛著鉆石上路，但西格爾非常堅定地拒絕為此耽誤隊伍行程。埃文撓撓頭，的確總是馬騎人也不是辦法，所以必須將鉆石安全地留在這里。
“村子北面十多里的地方，有七十多只狼尸，你們可以找人去處理一下。在你們扒皮或者吃肉的時候，好好用腦子想一想，是誰殺光了這些野獸。如果我回來的時候，我的馬沒有好好地待在這里，我是不會聽什么借口和理由的，這么說你明白了嗎？”
“明……明白了。”
隨后他如同和老朋友打招呼似的，拍拍農舍主人的肩膀，去找鉆石交代一些事情。姚恩扶了扶眼鏡走了過來。
“我們不想在這個地方惹麻煩，但是若麻煩找到我們，解決麻煩卻是我們樂意的事情。”他一直微笑著，語氣也非常和緩：“你們村子周圍很多野獸，是應該湊一下賞金雇傭冒險者或者向領主匯報一下進行清理，否則怎么也不符合情理，是不是啊？”
“是的，您說的很對。”農舍主人彎下身子來回答。
六個人九匹馬離開了這個有獸化人居住的村落，繼續踏上征程。他們從丘陵地帶鉆出來，穿過一片被高大楓樹統治的樹林，經過兩個以制作楓糖為生的村莊。兩天之后來到了南方領主的核心腹地，烏瑟爾子爵的西凌城。
這是一座有著接近兩百年歷史的城堡，歷經六代烏瑟爾不斷修建。可以很清楚看到不同年代建筑的分層。它坐落在河流中央一塊堅實的石島上，四座長長的石橋連接城堡與兩側河岸的交通。每座石橋下都有或大或小的許多孔洞。由于水流湍急，漩渦眾多，在這里渡船十分危險，只有通過長橋才能接近城堡。
每座石橋只能通行一輛四輪馬車，最多再加一個側身躲避的行人。狹窄的道路讓進攻方無法展開兵力，這令西凌城變得非常安全。德雷.烏瑟爾三世從他的爺爺和父親手中繼承了數量眾多的攻城弩，并早已按照橋梁的方位設置好標尺，隨時可以進行精確的攻擊。所以沒有南方領主的軍隊想要進攻這里。以前的嘗試者無一例外都失敗了。
由于防守壓力較弱，再加上通行稅帶給他們的財富，烏瑟爾家族有足夠的實力裝備一支騎兵部隊。可惜這支部隊在海姆領遭受了重大打擊，現在仍舊在恢復元氣當中，暫時充作巡邏和偵查之用。由于海姆領控制了南北和東西的商路，想要大量購買馬匹很難瞞得過去。烏瑟爾家族便努力尋求解決之道，其中一個辦法就是與繁星王國打好關系，并聘請了一位學城法師作為顧問。
西格爾一行人要從這里過橋，繼續向南的旅程。可是當他們到達的時候，發現事情沒想的那么簡單。
橋上放置了路障。一根堅固粗壯的原木架在叉型的腳架上，攔住了去路。同時還有六個拿著長戟、背著弩弓的士兵在路障前后站立。他們穿著印有烏瑟爾家族徽記的皮外套——也就是藍色的圓圈上豎著四根長戟——頭上戴著同樣漆成藍色的鐵皮圓盔。其中一個人拿著烏瑟爾家族的旗幟，懶洋洋地靠在橋欄桿上。
等待的商隊排成長列。正在接受檢查。沒被檢查的商人怨聲載道，正被檢查的商人則低聲下氣：負責這項工作的正是西凌城的稅務官，以及他手下的三個隨從。他們穿著暖和的羊皮外套，插著野雞尾羽的兔毛帽子遮住耳朵，一雙上好的翻毛手套正握著炭筆，在記錄本上寫寫畫畫。商人的眼睛緊緊盯著記錄本，生怕上面寫上太大的數字。
“搞什么鬼？”埃文慢慢向前騎著，從商隊側面超過去：“這里怎么不讓走了？”
“你們是騎士嗎？”路障前的士兵問道。
“當然不是，騎士距離我們有很大的差距。”埃文笑嘻嘻的回答。
“看你們也不像商人。所以不能通過。”那士兵從懷里掏出一顆圓圓的甜菜根，放在嘴邊用力啃了一口。“除非你們有通行證。”
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