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    簡單數(shù)了數(shù)，營地里現(xiàn)在有二十多個(gè)人，大都穿著簡易的鑲嵌皮甲或鏈甲，武器也各式各樣，有斧頭、短劍、鏈錘甚至還有狼牙棒。這些人身上沒有任何家族或爵位標(biāo)識，都是些雇傭兵，或者說得好聽一些叫做自由騎士。他們見到杰夫牽馬進(jìn)來，放下手里的鏟子，熱情的來打招呼，幫他把馬背上的貨物卸下來。

    “這里交給我吧，你去找比爾爵士好了，他一般就在山洞旁邊那個(gè)屋子里面。”

    “珍妮特，跟我一起來吧。”西格爾把韁繩丟給離他最近的一個(gè)人，然后領(lǐng)著小貓的手往前走去。盡管地面泥濘難行，但是他們兩個(gè)手抓得很緊，很穩(wěn)。

    屋子的大門是用羊皮覆蓋的木板，西格爾推開它們，彎腰穿過門楣。屋子里面已經(jīng)有十多個(gè)人，圍站在屋子正中的桌子邊，正在爭論著什么。一個(gè)人大喊：“再也不能等下去，必須再派人進(jìn)去。”另一個(gè)人陰聲陰氣地說：“派誰去送死？你的人還是我的人？”屋子一側(cè)的火盆燃燒著鮮紅的火焰，映照在這些滿是疲憊和泥水的臉上。雨水從屋頂?shù)臒煻礉B進(jìn)來，順著石頭墻壁往下流淌，不斷沖刷著地上滿是炭灰和泥巴的靴子印。屋子里滿是濕漉漉的煙草、酸溜溜的紅酒和臭烘烘的汗味。

    察覺有人推門進(jìn)來，所有人都扭頭，齊刷刷地看向門口。這些人身上的盔甲上都有家徽，抓劍的鷹、騎馬的少女、躍出水面的魚，不一而足。其中一個(gè)人的腰帶上印著老虎頭，那人一直呆在火盆旁，好久都不說話。不過他在西格爾進(jìn)來之后第一個(gè)站起來，大步走了過來。

    西格爾認(rèn)識那張臉，這個(gè)人正是泰格－比爾爵士。

    “小崽子，好久不見。你是怎么找來的？”比爾爵士抓住西格爾的肩膀，把他擰著轉(zhuǎn)身向外，拖出了屋子，珍妮特像個(gè)小尾巴一樣也跟著被拽了出來。

    “我是偶然來到北方，結(jié)果碰到了杰夫－金幣，所以被帶了過來。”西格爾吸吸鼻子，聞到了爵士身上散發(fā)的酒味。和分開的時(shí)候相比，爵士似乎老了一些，鬢角也有些發(fā)灰。他的胡子蓬亂，肯定是沒有人為他打理，身上的黑色盔甲也不見了，現(xiàn)在換成了一件稍有些破舊的銀色鱗甲。不過爵士的身體看上去依舊強(qiáng)健，按住西格爾肩頭的手指依舊充滿力量。

    “有半年多沒見著你了，小崽子。”爵士對西格爾說：“說實(shí)話，我其實(shí)一點(diǎn)都不掛念你。跟著精靈莉亞還好，見過艾琳特和迪歐了？”

    “都好，都好。”西格爾說：“我得給你匯報(bào)下這段時(shí)間的事情。”

    他們來到營地角落，在一塊廢舊的石板下面避雨說話。西格爾講述了他們從樞紐堡分開之后發(fā)生的事情，有些東西珍妮特也是第一次聽到。在他們說話的時(shí)候，杰夫端著一個(gè)炭盆走了過來，又拿了一些洋蔥和蘿卜，用脂肪燒熱煎鍋，開始做起晚飯來。

    “深水城要冊封一些開拓騎士，并以邊境的領(lǐng)主之位嘉獎(jiǎng)他們。我覺得這是個(gè)好機(jī)會，就來到了北方。”西格爾說到最后，然后介紹珍妮特說道：“這是珍妮特，我的旅伴，我想讓她成為我的女人。”

    “你這個(gè)小毛孩子，學(xué)我什么不好，先學(xué)會了找女人？”比爾爵士先是笑笑，然后又板起臉來：“深水城憑什么冊封騎士？他們不過是些投機(jī)取巧的商人，平時(shí)連真面目都不敢示人，根本就不是領(lǐng)主爵士，哪來的權(quán)力冊封臣子？只有他們舉辦的那個(gè)騎士比武還有點(diǎn)意思，從那里面脫穎而出的騎士倒是會被大家承認(rèn)。你應(yīng)該去參加那個(gè)比賽的。”
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