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讓吳超越和趙烈文都十分無奈的是，江陰本地百姓也紛紛自愿加入了挖掘壕溝的工作，飽受滿清暴政荼毒的江陰百姓三五成群，自帶干糧工具趕到施工現場給太平軍幫忙，導致太平軍本就進展神速的圍城工事施工速度更是飛快，壕溝只用了一天時間就基本挖掘完畢。然后太平軍又迅速開始修筑土壘，建立哨臺，施工速度同樣極快。
在此期間，臺文英和趙德轍等清軍文武官員不是沒有建議過吳軍主動出擊，破壞和阻撓太平軍施工，被吳超越斷然拒絕后，臺文英還小心翼翼的問起原因，“敢問吳道臺，長毛如此猖獗，你如果不趕快出城殺散長毛，真讓長毛建成了圍城工事，我們接下來的仗豈不是更加難打？”
不敢泄露自軍彈藥嚴重不足的機密，吳超越無言可對，倒是趙烈文找到了借口，道：“臺大人，不是吳大人不愿出城，是我軍遠道而來，士卒疲憊，急需時間休息，我們吳大人又素來愛兵如子，體恤麾下兵勇，所以才打算讓士卒多休息幾天。不過臺大人請放心，等我軍士卒稍微休息幾天，吳大人他一定會親自率軍出城，一舉粉碎長毛的包圍！”
知道吳軍練勇是走陸路來的江陰，臺文英和趙德轍等人倒是沒起什么疑心，點頭接受了趙烈文這個解釋，但管糧草的糧臺趙德轍卻又提醒道：“吳大人，恕我提醒一句，最好動手快一點，城里的糧草情況。可不容樂觀。”
吳超越點點頭，心中益發煩悶，知道內情的楊文定明白吳超越心思，也向替未來孫女婿分擔一些煩惱。便轉向江陰知縣莫載問道：“江陰縣，江陰城中，民間存糧情況如何？你能否號召城內富戶再捐一些糧草助軍？”
輪到莫載愁眉苦臉了，苦喪著臉答道：“撫臺大人，不是下官不肯盡力。是江陰城里的富戶士紳恐怕也拿不出來了。前番江陰大戰時，為了籌辦練勇，下官就已經號召他們樂捐過一次，后來打退了長毛撫臺大人你募兵到鎮江參戰，他們又捐了一次，這次大人你再回江陰守城，為了招募練勇補強守軍兵力，他們又捐了第三次。四個多月三次捐錢捐糧，城外的秋糧又還沒有來得及收割入庫，讓他們再捐第四次。恐怕他們也是有心無力了。”
楊文定大失所望，只是暗恨新上司怡良亂抽手瞎指揮，破壞他的江陰屯糧大事。那邊的臺文英卻說道：“莫大人，不妨再試一試，你可以直接告訴他們，如果他們不愿樂捐，我們可能就要強征了！”
莫載一聽更是心中叫苦，好在吳超越立即反對，說道：“絕不能威脅強征，我們守江陰是為了安境安民。不是為了禍害百姓！而且這么做了，不就等于告訴城外的長毛我們的糧草不足，更加堅定長毛的圍城決心？”
不想被萬夫所指的莫載趕緊點頭附和，臺文英和李添潮等綠營將領卻不以為然。還悄悄撇嘴表示不屑，暗罵吳超越是****立牌坊，虛偽之至。倒是趙烈文被吳超越的話提醒，忙轉向吳超越說道：“慰亭，既然你不想讓長毛發逆通過蛛絲馬跡發現我們的糧草狀況，那你為什么不想過辦法。制造一些假象，讓長毛認定江陰城中糧草充足，光靠圍城斷糧耗不垮我們，誘使長毛改變戰術，為我軍贏得破敵戰機？”
趙烈文這話又反過來提醒了吳超越，有城防優勢在手，吳超越不怕太平軍正面攻城，也不怕太平軍拿手的地道攻城戰術，更不怕太平軍用什么投機取巧的辦法發起偷襲奇襲，怕就怕太平軍學習曾鐵桶，用壕溝營壘的笨辦法只圍不戰。而想破解太平軍這種笨拙卻又正確的戰術，最好的辦法莫過于誘使太平軍主動改變策略，動起來露出破綻，給吳軍練勇一戰破敵的機會！
制造糧草充足的假象無疑是誘使太平軍放棄圍城的一個好辦法，而坑蒙拐騙這方面也從來就難不倒生性不良的吳超越，只稍微盤算了片刻，吳超越馬上就對楊文定說道：“祖父，請你立即派人把城里所有的鹽巴全買回來，能買到多少買多少，一點不能剩！”
“買鹽？為什么？我們不缺鹽啊？”楊文定疑惑的問。
吳超越不想當著太多的人解釋原因，只是催促楊文定趕快行事，楊文定無奈，只能是馬上命令莫載去執行此事，吳超越則又趕緊對莫載說道：“莫縣令，江陰城里可有什么靠得住的士紳，明天請一個來見我。記住，一定要靠得住的士紳。”
莫載辦事還算得力，派出去差役沒用多少時間，就把江陰城中大小店鋪里的食鹽收購一空，結果自然也造成了城里的鹽價飛漲，百姓議論不斷，好在食鹽雖然重要，卻始終沒有糧食重要，所以除了給百姓生活制造了一些不便外，倒也沒有引起什么動亂。而到了第二天時，莫載又親自給吳超越領了一個叫黃植生的江陰士紳。
從莫載的介紹來看，這個黃植生倒是相當靠得住，地主富戶出身，秀才功名，做夢都是想考舉人中狀元，太平軍兩次攻打江陰期間，都搶了他在城外的莊園，他也先后三次捐錢捐糧幫清軍抵御太平軍。同時黃植生對吳超越也表現得異常崇拜，一口一個道臺大人，看著只有十八歲就當上四品道臺的吳超越時，兩只眼睛里還盡是星星，正是執行吳超越特殊任務的理想人選。
許下諾言，說黃植生如果幫著自己把事情辦妥，就上表朝廷給黃植生弄個官當當，換得黃植生大喜過望的磕頭道謝后，吳超越這才吩咐道：“黃秀才，麻煩你代表江陰士紳出城跑一趟，去見見長毛的偽丞相林鳳翔。就說江陰城里現在糧草不足，官府又向民間強征糧食，你們馬上就要斷糧活不下去了。你們江陰的士紳征得莫縣尊的同意，由你做代表出城和長毛談判。請林鳳翔念在上天有好生之德的份上，允許城里的無辜百姓出城投降，自尋生路……。”
“吳大人，不行！”
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