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吳大賽發(fā)現(xiàn)他的孫少爺吳超越徹底變了，變得根本不象以前那個(gè)孫少爺了。
以前的孫少爺是多好啊？天天帶著吳大賽下館子逛窯子，吃香的喝辣的，拿魚(yú)翅漱口，用玫瑰花水洗腳，大把大把的揮灑老爺?shù)你y子，連帶著讓吳大賽這個(gè)狗腿子也沾了不少光，享了不少的福。也一度讓吳大賽在眾人面前得意的宣稱(chēng)，“別看我是個(gè)仆人，但我是少爺?shù)拿『芏嘭?cái)主少爺，享的福還沒(méi)我多！”
但只從孫少爺在吳凇江碼頭上認(rèn)識(shí)了一個(gè)洋人后，吳大賽就發(fā)現(xiàn)他的孫少爺逐漸變了，首先就是再不狂窯子上花船了，吃喝雖然還算講究，卻再不拿魚(yú)翅漱口了，糟蹋老爺?shù)你y子雖然更多，卻懂得精打細(xì)算了，吳大賽幾次勸說(shuō)孫少爺不要走邪道，不要被洋人帶壞，要多享福多和妓院花船里的姑娘聯(lián)絡(luò)感情，多和城里那些大少爺有錢(qián)公子聚一聚，孫少爺也再不聽(tīng)了。
再到了陪著孫少爺從京城回來(lái)辦團(tuán)練后，吳大賽才發(fā)現(xiàn)他的孫少爺變化更大，被洋人帶得更壞，放著有漂亮丫鬟服侍的宅院不住，偏偏要住到要什么沒(méi)什么的軍營(yíng)里，每天早上才剛到卯時(shí)初刻時(shí)分，就要和那些練勇臭丘八一樣聽(tīng)到鼓聲起床，匆匆洗臉更衣，屈尊去和那些練勇在一口鍋里吃飯，然后再到了卯時(shí)二刻，孫少爺又要陪著洋人教官一起集合隊(duì)伍，和那些練勇一起喊口號(hào)，做洋操，接著還得帶著這些練勇練習(xí)跑步，一跑就是十里路，一diǎn都不能少！
吳大賽最痛恨的就是一diǎn，在跑步時(shí)，孫少爺手里雖然只拿著棍子或者鞭子，但是吳大賽卻必須和那些練勇一樣，每個(gè)人背上三十斤重的包裹跑步，稍微跑得慢diǎn掉了隊(duì)，孫少爺和洋教官布朗的鞭子棍子都會(huì)毫不客氣的打到吳大賽身上，幾次把吳大賽打得鬼哭狼嚎，眼淚汪汪。
事還沒(méi)完，好不容易跑完步，才剛放下包裹沒(méi)等喘定氣，孫少爺又在那個(gè)金發(fā)碧眼的洋教官慫恿下，逼著吳大賽和練勇們一起練站姿，練敬禮，練隊(duì)列，稍微做得不好就得挨訓(xùn)挨打。末了，又得在百姓們的嘲笑聲中練習(xí)什么俯臥撐，什么青蛙跳，什么引體向上和匍匐前進(jìn)，練習(xí)各種各樣吳大賽以前聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的古怪項(xiàng)目。那個(gè)金發(fā)碧眼的洋教官還不斷用生硬的漢語(yǔ)大罵，“快！快！這么慢，到了戰(zhàn)場(chǎng)上你們活不過(guò)三分鐘！”
最后，被折騰得筋疲力盡，累得連胳膊都抬不起來(lái)后，孫少爺和那個(gè)討厭的洋教官還不知道體貼人，還要逼著吳大賽和那些練勇重新背起三十斤重的包裹，繼續(xù)跑步返回營(yíng)地休息。而更讓吳大賽魂飛魄散的是，孫少爺和那個(gè)洋教官還覺(jué)得不夠，還在商量什么時(shí)候把包裹加到四十斤，甚至加到五十斤！
如果不是老爺一定要吳大賽給孫少爺做親兵隊(duì)長(zhǎng)，吳大賽肯定早就在軍營(yíng)里呆不下去了，象吳大賽一樣忍受不了這種殘酷折磨的練勇也相當(dāng)不少，不到十天時(shí)間就出現(xiàn)了五六個(gè)逃兵，雖然這些逃兵都被抓了回來(lái)抽了五十鞭子，沒(méi)收軍衣軍鞋和之前所得的軍餉攆出軍營(yíng)，但還是又有兩個(gè)受不了折磨的練勇主動(dòng)交還了衣鞋軍餉，咬牙忍了五十鞭子自己滾蛋。
吳大賽可以肯定，如果不是軍營(yíng)里的伙食還算不錯(cuò)，頓頓有肉有菜還有個(gè)雞蛋，米飯饅頭也管夠，孫少爺用各種古怪法門(mén)挑選來(lái)的兩百多練勇肯定早就跑光了，而這樣的飯菜對(duì)于農(nóng)家子弟出身的練勇來(lái)說(shuō)是過(guò)年都吃不到的好東西，對(duì)于跟著孫少爺享過(guò)福的吳大賽來(lái)說(shuō)，卻是和豬食狗食沒(méi)有多大區(qū)別。
被迫出任親兵隊(duì)長(zhǎng)的吳大賽練得眼淚汪汪，殊不知他的孫少爺吳超越更是眼淚汪汪，不為別的，首先伙食費(fèi)這一條就讓吳超越傷透了腦筋，高強(qiáng)度訓(xùn)練需要高蛋白質(zhì)高營(yíng)養(yǎng)食物支持，這個(gè)道理吳超越和送上門(mén)來(lái)的洋教官布朗懂，吳健彰和上海的富商士紳卻不懂。所以只用了七八天時(shí)間就花光了一個(gè)月的口糧錢(qián)后，吳超越就只能哭喪著臉又去找買(mǎi)辦爺爺要銀子，挨罵受訓(xùn)費(fèi)盡口舌的解釋?zhuān)┝诉€得陪著買(mǎi)辦爺爺召見(jiàn)上海的富商士紳，求爺爺告奶奶的懇求他們?cè)偬脱┥徨X(qián)糧。
如果不是買(mǎi)辦爺爺罵著人拿銀子補(bǔ)足了伙食費(fèi)，吳超越肯定連伙食費(fèi)都難以籌措足夠；如果不是雒魏林和麥都思出主意，讓吳超越向洋人商船采購(gòu)廉價(jià)易得的鯨魚(yú)肉給士兵補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，吳超越恐怕都無(wú)法給練勇保證足夠的肉食供應(yīng)。如果不是想讓中國(guó)人親眼看看什么叫現(xiàn)代化軍隊(duì)，更讓中國(guó)人看看國(guó)人也能練出現(xiàn)代化軍隊(duì)，吳超越也肯定早就放棄這樣的訓(xùn)練強(qiáng)度和訓(xùn)練方法了——吳超越吃飽了撐的才會(huì)組建這樣的軍隊(duì)給滿(mǎn)清賣(mài)命。
還好，吳超越有一個(gè)相當(dāng)靠譜的美國(guó)教官幫忙，曾經(jīng)在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得過(guò)勛章的前美國(guó)少校布朗為了賣(mài)給吳超越更多的武器裝備，更為了打響廣告向中國(guó)的其他軍隊(duì)賣(mài)出更多武器，布朗是花了大力氣幫助吳超越訓(xùn)練軍隊(duì)，不僅嚴(yán)格執(zhí)行各種訓(xùn)練計(jì)劃，還把他在戰(zhàn)場(chǎng)上各種軍事經(jīng)驗(yàn)對(duì)吳超越的練勇傾囊相授，便宜了吳超越可以騰出手來(lái)當(dāng)當(dāng)政委，又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的和練勇們聊天談心，聯(lián)絡(luò)感情，鼓勵(lì)他們練好本領(lǐng)，將來(lái)升官發(fā)財(cái)出人頭地。
除此之外，租界的其他洋人也給吳超越幫了不少忙，士兵有在訓(xùn)練中受傷的，雒魏林不但每叫必到，還主動(dòng)提出幫助吳超越培訓(xùn)醫(yī)療兵，傳授先進(jìn)的醫(yī)療搶救技術(shù)；麥都思和孟鎮(zhèn)升神父他們也是一有機(jī)會(huì)就幫吳超越請(qǐng)來(lái)本國(guó)士兵，讓本國(guó)士兵向吳超越的練勇傳授戰(zhàn)場(chǎng)技巧，表演實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練——當(dāng)然也順帶著也向吳超越的練勇傳傳教。還有吳超越想要采購(gòu)的手榴彈，阿禮國(guó)和比利也答應(yīng)了替吳超越到香港采購(gòu)，還保證一定購(gòu)買(mǎi)目前最先進(jìn)的手榴彈——當(dāng)然，這些鉆進(jìn)錢(qián)眼的洋鬼子自然少不得要求吳超越也向他們訂購(gòu)武器，還迫不及待向吳超越推銷(xiāo)各種先進(jìn)的野戰(zhàn)火炮，只可惜吳超越目前的軍隊(duì)規(guī)模還不需要火炮，所以這些生意并沒(méi)有做成。
再當(dāng)練習(xí)實(shí)彈射擊的時(shí)候，讓吳超越驚喜的事發(fā)生了，托了雒魏林嚴(yán)格篩查練勇視力的福，兩百多名練勇除了把后裝擊針槍和線性戰(zhàn)術(shù)玩得有模有樣外，竟然還能把高精度的米尼槍都玩得不錯(cuò)，輪流打靶的總成績(jī)讓布朗和臨時(shí)幫忙的普魯士教官都贊不絕口，同時(shí)還涌現(xiàn)出了十好幾個(gè)能夠命中十環(huán)的神槍手，吳超越大喜下也挑選出了二十名射擊成績(jī)最好的練勇單獨(dú)編制，組建成狙擊手小隊(duì)嚴(yán)格訓(xùn)練，大把大把的糟蹋米尼彈和吳健彰的銀子讓他們練習(xí)槍法。
還有，讓吳超越頗有些哭笑不得的是，他那個(gè)成天只會(huì)叫苦的親兵隊(duì)長(zhǎng)吳大賽竟然也頗有狙擊手天分，每次實(shí)彈訓(xùn)練都能保證成績(jī)名列前三，得意洋洋的又兼上了狙擊手隊(duì)長(zhǎng)的差使。而吳超越本人的天分雖然不及吳大賽，卻仗著有大把彈藥可以揮霍的優(yōu)勢(shì)，也練出了一手勉強(qiáng)可以見(jiàn)人的槍法——這并不奇怪，弓箭手是箭養(yǎng)出來(lái)的，神槍手也是子彈喂出來(lái)的。
射擊成績(jī)好并不代表吳超越就可以高枕無(wú)憂，考慮到這個(gè)時(shí)代的火槍射速和實(shí)戰(zhàn)需要，吳超越還是帶著布朗對(duì)練勇的刺刀格斗進(jìn)行了嚴(yán)格訓(xùn)練，在高強(qiáng)度訓(xùn)練中多次造成士兵受傷，還先后鬧出了兩條人命，逼著吳超越自掏腰包撫恤了這兩名死亡練勇的家屬，也害得吳超越又被買(mǎi)辦爺爺先后臭罵了兩頓——訓(xùn)練中都能鬧出人命，這可是大清軍隊(duì)中的罕見(jiàn)事。
安安份份的不再惹事，辛辛苦苦的帶著練勇訓(xùn)練了近兩個(gè)月后，時(shí)間已經(jīng)逐漸入冬，吳超越也正在為練勇的過(guò)冬棉衣頭疼的時(shí)候，阿禮國(guó)那邊派人與吳超越聯(lián)系，說(shuō)是想和吳超越商量一下關(guān)于手雷的事。吳超越不疑有他，忙把訓(xùn)練的事暫時(shí)交給布朗，獨(dú)自一人到了租界與阿禮國(guó)見(jiàn)面，然而見(jiàn)面之后，阿禮國(guó)卻十分遺憾的告訴吳超越，說(shuō)道：“吳，十分抱歉，因?yàn)槭掷走@種武器在我們英國(guó)已經(jīng)淘汰了太久時(shí)間，所以香港也沒(méi)有手雷現(xiàn)貨，你如果一定想要購(gòu)買(mǎi)，我和比利只能讓人在國(guó)內(nèi)替你尋找，就是不知道你能否等那么長(zhǎng)的時(shí)間。”
指望能用手雷彌補(bǔ)一下火力不足弱diǎn的吳超越大失所望了，考慮到路途遙遠(yuǎn)，還有現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代的手雷也是裝填黑火藥，威力并不是很大，吳超越干脆就搖頭說(shuō)道：“阿禮國(guó)先生，既然香港沒(méi)有手雷現(xiàn)貨，那就算了，我還是另外想辦法增強(qiáng)火力吧。”
“吳，我建議你采購(gòu)火炮。”阿禮國(guó)給吳超越出主意道：“我們英**隊(duì)新裝備的線膛炮，射擊距離遠(yuǎn)精度高，威力巨大，還有我們英**隊(duì)現(xiàn)役裝備的臼炮，用來(lái)打攻堅(jiān)戰(zhàn)威力也相當(dāng)大，這兩種火炮在香港都有現(xiàn)貨，只要你需要，我隨時(shí)可以替你買(mǎi)來(lái)。”
連士兵口糧都還要指望富商士紳施舍，線膛炮和臼炮這類(lèi)的武器當(dāng)然不是吳超越所能玩得起的，再加上想要裝備火炮就必須得重新培訓(xùn)炮手，吳超越再一次謝絕了阿禮國(guó)的好意，表示火炮的事只能等以后考慮。再接著，阿禮國(guó)雖然沒(méi)有勉強(qiáng)吳超越立即向他采購(gòu)火炮，當(dāng)吳超越提出告辭時(shí)，阿禮國(guó)卻堅(jiān)持把吳超越留下，無(wú)比親熱的又是開(kāi)紅酒又是遞雪茄，熱情款待，很清楚阿禮國(guó)勢(shì)利性格的吳超越猜出定有原因，便徑直問(wèn)道：“阿禮國(guó)先生，是不是有什么事？如果有事請(qǐng)直說(shuō)，我們都什么關(guān)系了，還用得著這么客氣？”
“吳，你果然是一個(gè)痛快人，我喜歡你的直爽。”阿禮國(guó)哈哈一笑，然后也是直接說(shuō)道：“吳，如果你能告訴我，發(fā)現(xiàn)那座日本金礦的人是誰(shuí)，在那里，并且?guī)臀艺业剿Ｄ敲磪牵铱梢运湍阋婚T(mén)世界上最先進(jìn)的線膛炮！”
聞弦歌知雅意，阿禮國(guó)這么一說(shuō)，吳超越當(dāng)然馬上明白了原因，微笑問(wèn)道：“阿禮國(guó)先生，是不是我告訴你們那座日本金礦，已經(jīng)確認(rèn)不假了？”
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