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    “會(huì)試命題，固然要求每句皆有出處，但并非要一字不差。在‘通其變使民不倦’中加個(gè)“而”字，意義未改，但誦讀之下語氣更為舒緩，抑揚(yáng)頓挫，正是詩賦音律之美，有何不可？”歐陽修淡淡回應(yīng)道。

    “果然是‘醉翁偏愛外生而’啊！”馬上就有人接話道。

    此言一出，便引起一片哧哧竊笑。這可不是跟歐陽修探討問題，而是借‘外生而’的諧音，暗諷他曾經(jīng)私通外甥女的舊聞。

    那是慶歷新政中，政敵用來攻擊他的緋聞。原來，歐陽修妹妹嫁人不久便守寡，她那死鬼丈夫的前妻還遺一孤女，歐陽修可憐她們，便將她們接到家里撫養(yǎng)。其外甥女長(zhǎng)大成人后，嫁與歐陽氏遠(yuǎn)房侄子歐陽晟，但她不守婦道，與家仆私通，被人告發(fā)。

    歐陽修的政敵杜衍等人，意識(shí)到這是個(gè)做掉歐陽修的好機(jī)會(huì)，便授意有司屈打成招，逼外甥女招認(rèn)歐陽修和自己有60xs，還欺占了她娘家的財(cái)產(chǎn)——有人事先購(gòu)買了她娘家的田地，并落在歐陽修名下。

    顯然這是一起有預(yù)謀的政治斗爭(zhēng)，目的就是置歐陽修于死地。盡管官家不相信歐陽修會(huì)做出如此傷風(fēng)敗俗之事，并多次下旨表明態(tài)度，但人言可畏，何況杜衍等人瘋狗一樣不依不饒，只好將歐陽修貶到滁州。

    這是歐陽修一生都不能揭的瘡疤，登時(shí)氣得老臉通紅，嘴唇不斷翕動(dòng)，竟有中風(fēng)的跡象。

    好在這時(shí)候，諸位相公陸續(xù)到了，韓琦冷冷掃視眾人一眼，聲如金石道：“都被踩著尾巴了么？有意見到朝堂上提去！書都讀到狗肚子里去了，在這里造謠中傷，我都替你們害臊！”說著對(duì)當(dāng)值御史道：“你是干什么吃的？就任他們這樣喧嘩？”

    “下官說了好幾次”，那御史趕緊低頭道：“但是沒用。”

    “是你沒用，不是御史沒用。”韓琦冷哼一聲，進(jìn)了屋。

    韓相公果然威力無窮，之后待漏院中便鴉雀無聲，再?zèng)]人敢蜚短流長(zhǎng)了。

    直到鐘聲敲響，王安石才姍姍來遲，照常列班站隊(duì)，并未察覺出氣氛有何異常。

    他身邊一個(gè)身材瘦小、黃面黑須、相貌方正的同齡官員，見王安石躲過一劫，不禁微笑道：“又通宵讀書了？”

    “嗯。三更時(shí)才趴了一會(huì)兒，我渾家又沒及時(shí)叫。”王安石點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)那人道：“君實(shí)，你推薦的幾本書真好，我看了大有感觸。今晚到我那去，我們點(diǎn)燈夜談。”

    “這個(gè)不急。”那被他叫做君實(shí)的，正是那位壯志未酬的司馬光，鎩羽而歸，坐冷板凳是肯定的了，所以時(shí)間有的是。他輕聲道：“你還是打起精神，把眼前這關(guān)應(yīng)付過去吧。”

    “怎么了？”王安石奇怪道：“發(fā)生什么事了？”

    “還不是你自己惹出來的？”司馬光便用上朝之前這段時(shí)間，給他簡(jiǎn)單講了講方才的事端。

    “……”王安石默默聽著，輕輕點(diǎn)下頭，表示知道了。

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