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抵達汴京后，他便被任命為宣徽南院使、荊湖南北路宣撫使、提舉廣南東西路經制盜賊事……這么多官職加在一起，就是個‘全權’，狄青有權獨自裁斷南方一切軍政大事。
官家的這一連串決策，震動了京師官場。這是自太宗登基以來，第一次派武將掛帥出征，不派文官做監軍隨行。這自然引起文官們莫大的不安，但眼下嶺南的形勢，已經容不得有絲毫閃失，所以只能用狄青，且必須放權給他。因此所有反對者都沉默了，只剩下擁護者的歡呼——在這一刻，狄青眾望所歸。
垂拱殿內，官家為即將出征的狄帥設宴送行。
望著這個充滿陽剛之氣的大宋昔日第一美男子，面上唯一的瑕疵就是那標明其出身的金印，官家總是覺著有些惋惜，他輕嘆一聲道：“寡人這些年，做得最正確的一件事，就是把漢臣提拔起來了。”
狄青，字漢臣，身長七尺，姿態雄偉，面如冠玉。十六歲時，因其兄與鄉人斗毆，他代兄受過，被刺配充為禁軍，因此臉上有金印。他在宋夏戰爭中沖鋒陷陣，立下了累累戰功，成為天下名將。
宋、西夏議和之后，他回到了京師因其威名赫赫，蒙受皇帝召見，自此便成為趙禎心中的第一愛將……他從侍衛步兵殿前都虞候做起，很快升到了步軍副都指揮使、馬軍都指揮使，成為大宋禁軍的首領。又被提拔為彰化軍節度使，在三個月前，更是榮升樞密副使，登上大宋軍人的巔峰。
“官家的獎掖提拔，”狄青感激的起身道：“狄青銘感五內，唯有粉身碎骨，肝腦圖報！”
“坐下坐下。”趙禎笑道：“你這國之重器，就是缺個角、裂道縫，寡人也要心疼壞了。”
“狄青乃軍人，豈敢惜身。”狄青正色道。
“好好好！”許是自己缺少的緣故，趙禎對這種陽剛之氣十分的欣賞，連說了三個‘好’，才接著道：“愛卿此去南方，只管盡情廝殺，其余事情寡人包了，教你絕無后顧之憂！”
“多謝官家。”狄青沉聲道。
“這一仗，不僅要贏，而且要贏得徹底，贏得漂亮！”趙禎微微激動道：“打出我大宋的威名來！叫那些野心家斷了念想！”
“末將遵旨！”
“來，寡人敬你一杯。”
“末將不敢……”
筵席末了，趙禎從袖中掏出一封封好口的密信，親手交給狄青道：“離京后再拆看，閱后即焚。”
“喏。”狄青恭敬的接過來，收入懷中，貼身收藏。
官家又賜錦袍金甲，親自授予他天子劍，滿是殷殷期望道：“待到三軍凱旋日，朕親自為你接風！”
“陛下……”狄青深深一拜。
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