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傍晚時(shí)分，那老差人提著個(gè)包袱進(jìn)了胡同，見(jiàn)院門仍然鎖著，便摸下鑰匙開(kāi)了門。
進(jìn)去一看，只見(jiàn)四人組里，那個(gè)和尚在盤腿打坐；那個(gè)黑大漢，則舉著院中的磨盤鍛煉手臂，此刻正虎視眈眈的望著他。
“還有兩位呢？”老差人話音未落，聽(tīng)到身后門響，轉(zhuǎn)頭一看，見(jiàn)到了第三人，陳恪。陳恪比他高出整整一頭，十分有壓迫感。
“還有位兄弟屬猴的，在家里呆不住。”陳恪道：“老丈不消理他。”
“真是小心哩。”老差人帶著濃重的湘音，一邊嘟囔著，一邊進(jìn)了屋。他活了一大把年紀(jì)，哪能看不出，陳恪他們是在防備被自己出賣？
“老丈恕罪，我們沒(méi)有別的意思，只是驚弓之鳥(niǎo)而已。”陳恪抱拳賠罪：“本是歡歡喜喜來(lái)探親，誰(shuí)知竟發(fā)生此等變故。”
“唉，也難怪，誰(shuí)家遭了這種難，都得驚掉魂兒。”那老差人得五十開(kāi)外，面黃枯瘦。他把頭上幞頭帽一摘，包袱往桌上一擱，拎起茶壺灌一肚子涼茶。
待他飲完水，陳恪才問(wèn)道：“還沒(méi)請(qǐng)教老丈高姓大名。”
“小老兒叫王金貴，可惜一點(diǎn)也不金貴。”老差人咧嘴笑道：“小哥兒是陳大令家的三郎？”
“老丈如何得知？”
“哈哈，大令整日把你們兄弟四個(gè)掛在嘴上，”王金貴攏著悉數(shù)的胡子，笑道：“雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但你們的樣兒，可都在老漢眼里活靈活現(xiàn)的。外面那個(gè)黑大個(gè)，定是五郎吧。”
“不錯(cuò)……”陳恪面色一黯道：“老丈，我爹爹到底犯了什么事兒？”
“唉，是掉腦袋的大事，”王金貴也黯然道：“十天前，押往韶關(guān)的一趟軍資被賊人劫了。押運(yùn)的文官，除了陳大令這個(gè)主官外，一個(gè)都沒(méi)回來(lái)。”頓一下道：“原來(lái)出發(fā)后不久，陳大令便中了瘴氣，大家怕他進(jìn)山有危險(xiǎn)，就把他留在驛站中休養(yǎng)。結(jié)果大令逃了條性命，被逃回來(lái)的民夫和官兵抬回了衡陽(yáng)。”
“一到衡陽(yáng)，大令便被法司的人下了獄，說(shuō)懷疑他勾結(jié)匪類，給那些山賊通風(fēng)報(bào)信。”王金貴嘆息一聲道：“據(jù)說(shuō)提刑司已經(jīng)擬了死刑，快馬呈報(bào)京里勾決呢。”
“……”陳恪半晌沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，沒(méi)想到，竟然陳希亮竟惹上這么大的麻煩。良久，他抬起頭來(lái)，一字一句道：“我爹他，絕不會(huì)做出那等事！”
“老漢當(dāng)然相信，否則也不會(huì)讓你們來(lái)我家里。”王金貴嘆口氣道：“不光我不信，我們縣衙里，但凡了解大令的，都知道這是胡說(shuō)八道。可惜，我們算個(gè)屁，提刑司的人根本不理會(huì)。”說(shuō)著有些羞愧道：“還說(shuō)，還說(shuō)誰(shuí)給他說(shuō)情，就是同黨……”
“荒謬！”陳恪重重一掌，將那本來(lái)就搖搖晃晃的桌子，直接拍散了架：“我明日就去官府問(wèn)問(wèn)，他們有何證據(jù)，能定我爹爹的罪！”
“哎呦，小爺，你還是真是個(gè)暴脾氣，”王金貴看著老朽，動(dòng)作一點(diǎn)不慢，在桌子坍塌之前，竟一手接住茶壺，一手拎住包袱道：“這兵荒馬亂的光景兒，誰(shuí)還跟你講證據(jù)。”把手里的物件擱在空椅子上，他接著勸道：“雖然咱大宋朝不興株連，但官府把你拿去審問(wèn)幾日，保準(zhǔn)能讓你人不人、鬼不鬼。”
“你說(shuō)的不錯(cuò)，我這么一頭霧水撞上門去，一點(diǎn)用處都沒(méi)有，反而會(huì)徹底被動(dòng)。”陳恪皺著眉頭，在屋子里踱步道：“我得先把來(lái)龍去脈整明白了。”
他一邊琢磨一邊踱著圈子，快把王金貴看暈了時(shí)，才站定了問(wèn)道：“那支輜重隊(duì)多少人？”
“七百多民夫，四百多官兵。”王金貴道。
“這么多人還能被搶？”陳恪皺眉道：“你們這里的土匪很囂張么？”
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