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    “回去吧，今晚就別看書了，早點休息。”宋氏道：“為明天養足精神。”

    “是。”程之才輕聲道。

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    翌日是個難得的大晴天，卯時剛過，縣衙外就滿是看熱鬧的眉山百姓。在經過一系列的紛爭之后，這場普通的離婚官司，已經上升到程蘇兩家的恩怨、庶民和江卿之間的較量的高度，全城矚目不說，賭坊甚至開出了賭局——賭今日的訴訟結果，是休妻還是判離。

    雖然都是離婚，但這兩種方式，對當時雙方來說，卻有天壤之別。

    在孔夫子的教導下，女子只有犯有‘七出’之罪，才能被休掉。何謂七出？無子、淫佚、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾也。背上這等惡名的女子，誰還敢再娶回家？

    說休妻就等于宣告了女方的死刑！雖然有些夸張，卻也描述出此舉對女方的傷害。

    反觀判離，因為是女方所主張，如果官府最終判定離婚，無疑是認定男方有不得不被判離的大過錯，這對男方又是很大的傷害。

    眉山的百姓都在翹首以待，看看最終是誰傷害了誰……

    從情感上說，支持蘇家的人要多，畢竟人都是希望以弱勝強，以庶民挑戰江卿成功的。這從蘇家人出現后，人們的歡呼聲和鼓勵聲，遠比程家人出現時更響亮上，也可以看出。

    蘇家的陣勢真不小，除了三蘇之外，還有四個身強力壯的大青年，將頭上帶著白紗罩面的蘇八娘，嚴嚴實實護在中間。

    但比起程家的排場來，又小巫見大巫了——二十多名家丁，前呼后擁、抬著五頂轎子，其中一頂翠幄青帷的女轎，周圍還緊跟著數名丫鬟婆子，浩浩蕩蕩直接開進縣衙去。

    人們看到程家的煊赫聲勢，各種羨慕嫉妒之余，也不禁為蘇家捏一把汗……能斗得過這龐然大物么？

    縣衙審理案件，都是在二堂進行中。除了主審、書記、三班衙役外，往往還會放一些百姓，在堂外旁聽，以示主審官公正無私。

    待爭訟雙方到齊，場外觀眾就位，身穿綠綢官袍、腰束角帶、頭帶直腳幞頭的周大令，出現在堂上。

    “拜見大令……”除了站班的衙役，所有人都向周大令作揖行禮，女性行萬福禮。

    “諸位平身。”宋大令在‘明鏡高懸’匾下坐定，命人給有誥命在身的宋氏、和有官身的宋安之設坐。而后望一眼屏門上方正對著自己的‘清慎勤’匾額，沉聲道：“現有本縣民女蘇八娘，與本縣生員程之才互訴案，按照大宋刑律，茲將兩案合并一案，于今日審理。”說著一拍驚堂木道：“升堂！”

    ‘威武……’站班衙役們一起將水火棍往地上戳，口中還發出低沉的聲音，提醒訴訟雙方，要注意公堂秩序。

    “宣，原告兼被告蘇八娘上堂。”便有班頭大聲問道：“哪一個是蘇八娘？”

    “民女便是。”這時，八娘已經摘下了罩面，露出一張消瘦憔悴的俏臉，她穿著素白的衣裙，以藍布包頭，有種令人憐惜的顰顰之美。只見她款款步入堂中。站定后雙手交疊放在小腹，目視下微屈膝，再行一記萬福禮，可憐楚楚的樣子，令人不自覺的升起同情。
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