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晴翠山莊，因座落在晴川湖畔、翠微山邊而得名。此處碧波蕩漾、芳草凄凄、層巒疊嶂，更有清泉溪澗、兔走烏飛。實(shí)乃荊州府一等一的去處。而山莊便掩映在這湖光山色中，宏麗軒敞，重樓疊閣，卻又明凈清幽、不染纖塵，頗有出世之風(fēng)、實(shí)為消夏勝地。
這里是江北豪族胥家的一處別院，胥家與麴家乃是世交，麴延武來(lái)江北上任，心中有些憋屈，便不住總督府，而住在這里。前幾日才搬回去，把這里預(yù)備做欽差王秦雷的行轅。
秦雷對(duì)這個(gè)院子也是很滿(mǎn)意，雖然礙于詞匯匱乏，無(wú)法確切的表達(dá)出諸如‘爽借清風(fēng)明借月，動(dòng)觀(guān)流水靜觀(guān)山。’之類(lèi)的騷情。但贊不絕口的‘好好好’，還是讓陪同的胥老爺子感到很有面子。
秦雷便在這里住下了。
南方春來(lái)早，四月盡芳菲。此時(shí)正是繁花似錦的季節(jié)。清晨一覺(jué)醒來(lái)，僅著薄衫的若蘭推開(kāi)窗子，清新中帶著幽香的空氣撲鼻而來(lái)，小姑娘不由陶醉在迷人的芬芳中，美美的伸個(gè)懶腰。
秦雷臥在錦被上，笑瞇瞇的望著她舒展雙臂，展露出的美好曲線(xiàn)，不由感嘆道：“這就是生活啊。”若蘭這才發(fā)覺(jué)自己有些放肆，趕緊收回雙手，偷笑著捂住嘴巴。
小姑娘赤著腳踩在柔然的地毯上，略帶調(diào)皮的回眸一笑，柔聲道：“爺，您起來(lái)了。”
秦雷嘿嘿笑道：“不起來(lái)，怎么看到小若蘭的美好身段。”轉(zhuǎn)而正經(jīng)道：“不過(guò)說(shuō)真的，你的小腰怎么這么細(xì)啊？用讀書(shū)人的話(huà)說(shuō)就是‘盈盈不堪一握’吧。”
若蘭雖然心懷放開(kāi)，卻依舊是個(gè)愛(ài)害羞的性子，那禁得起秦雷如此調(diào)笑，通紅著小臉囁喏道：“爺又取笑奴婢了。”說(shuō)著上前給秦雷穿上鞋子，服侍著他洗漱更衣，便去前廳用飯。
小太監(jiān)黃召早在前廳等著，秦雷有意疏遠(yuǎn)他一陣，卻是為了不讓他犯那恃寵而驕的下作毛病。一到了江北，石敢要為秦雷的安全問(wèn)題而奔波，不能像在船上一樣時(shí)刻跟著。秦雷便把一直在伙房里幫廚的黃召解放了出來(lái)。
秦雷朝他呲牙笑笑，調(diào)侃道：“人說(shuō)伙房里胖了廚子，怎么你小子還跟豆芽菜似的？”
再次見(jiàn)到秦雷，黃召竟有想要潸然淚下的感覺(jué)。過(guò)會(huì)才有些哽噎道：“他們欺負(fù)奴婢，讓俺一人干仨人的活，還得吃他們的剩飯。”他原本是隆郡王府的總管太監(jiān)，平日里對(duì)下人們呼來(lái)喝去、頤指氣使。一下子被貶到伙房，在別人眼里自然是失了寵，還不使勁作踐回來(lái)怎地。
秦雷笑著坐下道：“若非如此，你怎么知道自己的權(quán)勢(shì)從何而來(lái)，又怎么知道失去權(quán)勢(shì)后的悲苦。”
黃召也是眉眼通挑之人，頓時(shí)明白王爺?shù)挠靡猓闹锌窈舻溃骸霸瓉?lái)王爺還是要用我的。”那一絲憋屈頓時(shí)一掃而光，連連叩首道：“謝王爺教誨。奴婢記下了。”
秦雷讓他起來(lái)，溫聲道：“回來(lái)做你的總管吧，以后要堂堂正正做人，修要學(xué)那些宮人們的下三爛做派。”
黃召嗚嗚哭道：“今日才體會(huì)王爺苦心，黃召終身不負(fù)王爺。”秦雷從未因?yàn)樗眢w的殘疾嘲笑過(guò)他，一直把他當(dāng)成正常屬下對(duì)待，這份尊重讓黃召銘感五內(nèi)。
秦雷笑道：“起來(lái)去擦把臉吧。然后與石敢辦一下交接。”黃召趕緊起來(lái)，領(lǐng)命往外走。秦雷這才接過(guò)若蘭奉上的栗子粥，慢慢的喝了起來(lái)。
等他吃完飯，黃召也回來(lái)了。恭聲匯報(bào)道：“府中下人雜役一百七十三人，護(hù)衛(wèi)四百二十一人俱已安頓下來(lái)，只是有一人，不知該按何種規(guī)矩安排？”
秦雷接過(guò)茶水，漱漱口，吐回到銅盆中。低聲問(wèn)道：“云依？”
黃召點(diǎn)頭道：“不知云依姑娘是按照若蘭姑娘的檔次安排，還是怎么著？”
秦雷好笑道：“路上撿了個(gè)野丫頭而已，按低等女傭處理。對(duì)了，給她在后院找份洗衣挑水的差事，孤不養(yǎng)閑人。”黃召面色怪異的應(yīng)下，心道，這位爺實(shí)在……太會(huì)玩人了。那可是看一眼都覺(jué)得褻瀆的姑娘啊。
黃召下去忙活，不一會(huì)沈冰來(lái)了。秦雷招招手，帶他出了這個(gè)名為‘抱月’的小樓。出得樓來(lái)，但見(jiàn)曲廊環(huán)繞亭院，綴以花木石峰，從曲廊空窗望去皆成意蘊(yùn)豐富的畫(huà)卷。
又有無(wú)數(shù)紫藤緣木而上，條蔓纖結(jié)，開(kāi)出無(wú)數(shù)花墜、紫中帶藍(lán)、燦若云霞，引得無(wú)數(shù)蝴蝶蜜蜂黃鸝之類(lèi)徜徉期間。兩人就在這鳥(niǎo)語(yǔ)花香中漫步，說(shuō)得卻是些大煞風(fēng)景的話(huà)題。
“昨日沖突確實(shí)乃是江北衛(wèi)的兵士沖擊警衛(wèi)造成。顧沛出去許下了十日發(fā)餉的承諾，才把上前騷亂兵士打發(fā)回營(yíng)。可氣的是……”
秦雷扶住一根藤蔓，饒有興趣道：“有什么能讓冰大人覺(jué)得可氣？”
沈冰臉色怪異道：“那顧沛用得是殿下的名義許的愿。”
微笑頓時(shí)凝固，秦雷攥著花藤用力一扯，無(wú)數(shù)藍(lán)紫色的花瓣撲撲簌簌的落下，驚起鳥(niǎo)雀無(wú)數(shù)。任花瓣灑在身上，秦雷冷聲道：“為什么這些人總是以為老子好欺負(fù)呢？”
沈冰面色不變，繼續(xù)道：“昨天麴延武回去后，并沒(méi)有回總督府，而是去了胥家住宿，卓文正也跟著。”
秦雷拍拍肩膀的花瓣，點(diǎn)頭道：“這胥家的資料調(diào)查清楚了？”對(duì)這個(gè)胥家，秦雷除了知道它與沈家皆是漕運(yùn)四大家之一，其余的一無(wú)所知。
沈冰不假思索道：“他們乃是南方世代豪族，自從一百七十年前開(kāi)挖運(yùn)河時(shí)，便掌握著南方千里水道。財(cái)富數(shù)量在大秦應(yīng)該排前五。而且子弟多在南方兩省為官，山南巡撫胥耽誠(chéng)是其中最高官銜者。”
秦雷望著被藤蔓割碎的藍(lán)天，悠悠道：“就是說(shuō)這胥家在南方實(shí)力異常強(qiáng)大？”
沈冰干脆道：“根深蒂固，百家之首。”
秦雷輕聲道：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，能繞開(kāi)就繞開(kāi)吧。”明顯不想再提胥家，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“石猛他倆傳回什么信息了沒(méi)？”
沈冰點(diǎn)頭道：“已經(jīng)聯(lián)系上了，問(wèn)題很?chē)?yán)峻。”
秦雷輕咦一聲，有些無(wú)力道：“老子什么時(shí)候能碰上件不嚴(yán)峻的事啊。”
沈冰對(duì)秦雷何等了解，根本不理會(huì)他的無(wú)病呻吟，沉聲道：“禪宗在南方的發(fā)展已成野火燎原之勢(shì)，上至官員士紳、下至販夫走卒皆有其虔誠(chéng)信徒。”
說(shuō)著有些忍俊不禁道：“兩個(gè)人到處打聽(tīng)禪宗的事情，又說(shuō)了些討人嫌的話(huà)，結(jié)果引起了民憤，被追出了八條街，最后偷了人家晾的衣服，化妝成女子躲進(jìn)茅廁，才躲過(guò)一劫。”
秦雷想像一下當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，也樂(lè)道：“看來(lái)石老板這脂粉班頭的名號(hào)不是虛傳，想的法子都這么香艷。”秦雷知道禪宗那些求來(lái)世的消極思想，在痛苦中的南方非常有市場(chǎng)，能夠迅速蔓延開(kāi)來(lái)，也不足為奇。
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