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    回到草棚之中，李自成猶豫難決。

    劉宗敏提著一只烤好的野兔進來。

    “大哥，看你沒過去吃東西，我給你拿過來了，這終南山里獵物不少，這野兔烤的油旺油旺香噴噴的，快趁熱吃。”

    李自成沒什么胃口，他望著劉宗敏，過去幾年，劉宗敏憑著其勇猛敢戰，已經漸成為闖軍的二號人物。

    “宗敏，弟兄們都提議去漢中投曹操，你怎么想的？”

    劉宗敏把野夠撕開，拿起一只兔腿吃了一起來。

    一邊吃一邊回道，“不去投曹操，咱們這幾百人呆在這終南山，早晚不是餓死，就是被朱存機給圍殺。投曹操，雖然暫時得寄人籬下，可以闖王的資歷威名，這個時候曹操也不可能做過什么過份之舉，畢竟如今漢軍勢大，我們也是唇亡齒寒。也許羅汝才會想吞并我們，可暫時依附，待機休整壯大，到時我們依然可以拉出去另起爐灶。”

    “要奉朱由菘為天子么？”

    “當初我們不也奉他老子做天子么，說來我們還是他們父子從龍功臣，洛陽兵敗，那是呂維祺李巖那些王八蛋的罪則，跟我們無關。說不定，朱由菘還巴不得我們這些舊臣能夠過去呢。”

    “大哥，大丈夫能屈能伸，一時挫折兵敗算不得什么。當初咱們潼關兵敗那次，敗的比現在還慘，只余十八騎入商洛，如今咱們好歹還有三百余騎入終南山呢。當初咱們那樣慘敗都能再起，難道我們如今還怕將來不能東山再起，卷土重來？”

    李自成一笑，“這話說的在理，在理。”說著李自成也覺得餓了，拿起一條兔腿啃了起來。

    “宗敏，你覺得我們是直接去漢中，還是先派人過去？”

    “最好是現在就動身，這終南山離西安太近了，并不安全。不過我們可以先派一位兄弟提前趕到漢中，向朱由菘和羅汝才通稟一聲。”

    李自成點了點頭，“那宗敏覺得派哪位兄弟去好？”

    “不如派袁宗第去，他口才好，還曾護衛過朱由菘。”

    “好，吃完這一頓，今天就走。”

    陜南，漢中，寧羌州。

    “魏王真要接納李自成？”

    已經被封為魏王的曹操羅汝才一身蟒袍，背著手望著亭外的細雨，搖頭道，“你們了解李自成嗎？”

    “李自成加入義軍十余萬，大小戰無數次，天啟以來，義軍起了一茬滅了又一茬，大浪淘去了多少義軍英雄，可李自成雖也屢屢戰敗，但屢敗屢戰。論義軍英雄，當年唯八大王可與闖王相提并論，如今八大王早已被朝廷所殺，唯李自成還威風不倒。”

    “劉繼業剿殺我義軍起家，如今篡奪天下，兵強馬壯。他對我義軍向來心狠手辣，不比明朝，對我等向來主剿而不撫，眼下形勢，我等必須聯合各方同道，方能對抗漢軍。”

    他笑了笑，“李自成猛將耳，眼下他新敗落魄，若能趁機收服他，我等勢定然大增。”

    “魏王，李自成梟雄耳，只怕李自成不甘屈居人下。屬下擔心，讓李自成前來，有引狼入室之嫌。”

    “你多慮了，強者稱雄，李自成如今不過殘兵敗將三五百，他如何威脅于我？”

    “報！”

    侍衛稟報。
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