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    “打開城門，鳴炮迎接！”左良玉高喝一聲，率領郾城中的豫軍將校一起來到城門口迎接。

    炮響之后，郾城大門緩緩打開，早有軍中樂手奏起了軍樂。

    張山身穿御賜麒麟袍，內襯綿甲，肩膀上掛著織金大紅披風，臂甲上鑲著四只金獅，標明著他前將軍的高級軍銜標識。

    他在五十騎全副武裝的楚軍親衛簇擁之下騎馬緩緩入城。身后左邊一員親衛捧著一把尚方寶劍，右邊則是旗牌官捧著王命旗牌，前面是旗手，舉著一面中原剿匪總指揮張的大旗。

    左良玉率領著麾下諸將分兩列站定迎接，一個個盔甲整齊，攜刀挎劍。依照著各自品級，依次向張山報名參拜。

    左良玉參拜之時，只是略一拱手而已。這番明顯的失禮行為，張山卻視若無睹。他笑笑，就坐在馬上，向郾城的豫軍將領訓了一番話，無非就是勉勵大家整飭軍紀，為國盡忠，救百姓于水火之中，成國家中興之業。

    對于之前豫軍洗劫湖北黃州一個小鎮之事，他也只是略微一提而已。

    “請張帥城中休息。”左良玉道。

    “好。”張山點點頭，一面打量著左良玉。這是他第一次見到左良玉本人，雖然關于左良玉的情報他已經十分了然。

    今年四十出頭的左良玉體格魁梧，面色紫銅。他最早是在遼東當兵，后來一路提拔為都司，因為遼東欠餉嚴重，左良玉便帶手下劫了朝廷運往錦州的軍資，事敗，按法當斬。當時他的同犯是他把兄弟，獨自承擔下所有罪責，左良玉因此變成從犯。打了二百軍棍后被革職，算是撿了一條小命。

    后來左良玉在遼東無法呆下去，便跑到了昌平又做了一名小校。由于他的武藝才干和膽識確實樣樣出眾，因此漸漸被昌平總兵尤世威所賞識。崇禎四年，清兵圍大凌河，形勢危急，朝廷詔昌平兵星夜馳援。

    當時兵部侍郎侯恂總督昌平駐軍，守護陵寢，接到旨意后，找不到合適的將領分兵援錦州。尤世威久歷戰陣，可當時昌平卻離不開他。最后尤世威推薦了左良玉，不過當時左良玉才只是一個小校，不論職位還是資歷都不足統兵。

    最后侯恂破格令左良玉統兵援錦，破例升他為副總兵之職，并授他銀令箭統兵。

    左良玉也確實不負侯恂的賞識提拔，率領幾千昌平兵出關外，在松山杏山接連打了幾個勝仗，戰績斐然。自關外返回之后。侯恂又力保左良玉之功，最后左良玉因此升為總兵。此后中原流匪越來越勢大，左良玉便領著幾千昌平兵南下做援剿總兵。

    此后一打就是近十年，左良玉幾乎帶兵追著流匪打遍了中原各省。曾經一度讓流匪聞風喪膽。稱他為左爺爺。

    剿匪的諸軍中，左軍戰力驃悍，但軍紀最差。經常攏害百姓，殺良冒功。因此他在中原剿匪多年。屢立戰功，可卻又經常貶職降級，如此多年過去。依然還只是個總兵官。

    雖然楊嗣昌當年督師剿匪之時，曾保他為平賊將軍。可很快劉繼業當了蕩寇將軍，并接連取得剿匪大捷，最后本來是他麾下的劉繼業先做勛陽總兵，后做湖北總兵，他卻反而被調任了河南總兵。

    左良玉引著張山入城，來到行轅，進入白虎堂。

    “張帥請。”

    “左鎮請。”

    左良玉對于張山這個頂頭上司沒什么好感，想當年自己做總兵官時，這個張山還在黃州地方上做著商鋪伙計呢。跟著劉繼業幾年，居然也成了湖北總兵官，如今還做了中原剿匪總指揮，還掛了蕩寇將軍印，自己都歸入他的麾下了。

    諸將校退下，廳中只剩下兩人，張山的衛士站在門外。
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