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    正月里的陜南雨雪霏霏，冷的要命。

    李自成在進攻長安失利的情況下，率部又回到武關。攻打長安，讓他折損了不少兵馬，使得本來形勢不錯的義軍大受挫折。

    “咱們還是去湖廣，那邊這一年多來聽說商旅興盛，比饑荒缺糧的陜西情況好的多。而且那里還有官軍的許多軍械坊，甚至還有鑄炮廠還有鹽廠，若咱們能攻下拿，立馬就能獲得大批裝備。”說話的是李自成麾下大將，左膀右臂的劉宗敏。

    義軍攻打西安不下，現在進退兩難。尤其是隨著投奔義軍的人數不斷增多，現在義軍有三萬多人馬，每日消耗的糧草極多。可偏偏現在陜南一帶根本無糧可奪，拿不下長安，就得不到補給，就算再往北打，那邊只會更窮。

    義軍有四個方向，四川、湖廣、河南、山西。

    劉宗敏首選湖廣，湖廣富裕，有糧，還有楚軍的諸多軍械坊炮坊甚至還有船廠，若能攻占，義軍就能立即鳥槍換炮，甚至可以乘船沿江南下，直接殺到更富裕的東南地區去。

    “大哥，別猶豫了，咱們就打湖廣，四川、河南、山西也一樣亂的很，同樣鬧饑荒，咱們去了也站不住腳。”

    李自成此時很冷靜，加入義軍造反這么多年，轉戰南北，經歷過高朝也經歷過低谷，最盛時他曾經統兵十余萬，戰陜西破江北，轉戰湖廣四川，可低谷時，也曾被官軍打的只剩下十八騎逃入商洛山。

    他也知道如今湖廣富裕，還有楚軍的軍械坊和船廠炮坊以及鹽廠，真要能拿下，義軍實力能立即飛升。不過他擔憂的是楚軍的厲害，雖然他從沒有與楚軍交過手，可當初劉鈞正是踩著八大王張獻忠的人頭上位的，連關外的韃子都被劉鈞率領楚軍打的丟盔棄甲，韃子皇帝都被其斬殺，那豈是易與的。

    “聽說劉繼業雖去了遼東，可一直還留了一鎮兵馬在兩湖替他看家。”

    “秦良玉的兒子小馬超在替他看家，不必擔憂，秦良玉的兒子而已，咱們怕他做啥。”

    “搖旗呢？讓他去打探消息，回來沒有？”李自成問。

    袁宗第出聲答道，“剛回來，這會正在吃飯呢。”

    “馬上叫他過來。”

    一會，郝搖旗進來。

    “搖旗，湖廣情況如何？”

    “回闖王的話，馬獨眼的第十鎮沒有離楚，他剛率兵去了荊州。另外，漢江的襄陽也新進駐了一支兵馬，打的旗號是兩湖團練，人馬有好幾萬。鄖陽、南陽也都由這支兵馬守著。”
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