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    “臣妾以為繼業就是陛下的霍去病。”

    崇禎笑笑，“楚國公年輕且善戰，但不僅僅如此，他還更會理財經濟。天縱之英才?；屎罂芍?，朝廷現在用以支付前線將士們的糧餉是從哪里來的？我告訴你，差不多都是靠楚國公弄來的?！?

    周皇后平時并不太關心國事，此時聽聞有些驚詫。

    “朕沒有夸張，朝廷原來每年太倉的銀錢收入不過二百余萬兩。而以往每年的開支都超過兩千萬兩。巨大的差額，朝廷為了彌補這個窟窿，不得不加征三餉，遼餉、剿餉、練餉，一年一千多萬兩的三餉，原本征收之時說是苦民一年，結果最后卻成了常例，全靠這三餉朝廷才勉強維持著開支?！?

    “可三餉累民朕豈又不知，中原流賊屢剿不平，也與此大有干系?？蓺v年來滿朝上下，就無一臣子能替朕解決這個問題。”說到這里，崇禎嘆了口氣。

    周皇后一面揉捏著崇禎的腳，一面道，“臣妾雖是深宮之中，可也知道陛下年前已經取消了剿餉，后來又減少了近半的練餉，年后，那剩下的部份練餉也都減免了，前不久，陛下還把遼餉也全停了。聽說天下百姓稱頌呢?！?

    崇禎苦笑，“今年先是數省大旱，然后是蝗災，接著河南陜西等地又起瘟疫。各地欠收，連正常的稅賦都收不起來，又如何征收遼餉剿餉，朝中官員都爭相上奏說要災區免賦免加餉，天下百姓皆朕之赤子，朕又何忍?！?

    “還好有楚國公，若沒有楚國公發行債券籌集的款項，還有新增的關稅、商稅，朕都不知道免除了三餉還有今年大部份地區的稅賦正課后，朝廷要如何開支?！背绲澁斦畮啄?，也早明白一件事情，國事以錢糧為第一，沒錢處處難辦。“從去年到現在，已經發行了三千萬元的債券了，這些債券都是四海銀行發行的，換句話說，朕這個億萬子民之主，現在卻欠四海銀行這個民間私有錢莊一千五百萬兩銀子，還有一大筆利息在累積?！?

    大明天子卻還得靠借私人的錢。

    “這個四海銀行哪來這么多銀子？”周皇后問。

    “四海銀行當然沒這么多銀子，這些銀子其實都是天下有錢人的，當然也有許多百姓的積蓄。四海銀行向他們借，定期限有利息。錢借到了再給朝廷，朝廷給他們一筆手續費?！?

    “到期了怎么還？”

    “朕也不太清楚這些，不過楚國公跟朕說過，四海銀行能夠暫時周轉。”

    “哎?！背绲潎@氣，“這事情想來可笑，朝廷自己沒錢，只能借錢舉債，結果朝廷沒信用，還不能直接自己借，得通過四海銀行去借，再把錢轉借給朝廷。朕一想及此處，朕和朝廷居然還沒有一家私人錢莊有信用，你說朕這皇帝是不是當的很差？”

    “陛下，切莫如此說，陛下自即位以來宵衣旰食，勤于政事，未有一天懈怠國政?！敝芑屎筮B忙道。

    崇禎揉捏著額頭，很有些疲憊。

    “朕勤政又如何，這大明天下卻沒有富強安穩。這中原流匪剿平還剛一年，眼下又是各種天災瘟疫降臨，眼看著饑荒將要四起，無數百姓要背井離鄉，朕卻拿不出銀錢糧食來賑災?！?

    周皇后都不知道要如何接話了，儒家天人感應學說，天下災荒不斷，那是天子失德，上天的懲戒?？芍芑屎蟾绲澾@么多年，清楚的知道皇帝真的是勤政為民，未敢有一絲毫懈怠，為何這老天卻還要懲罰他呢？
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