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    北線尾島，是臺江內海的七個沙州之首，北接鹿耳門水道南接大員水道，一個狹長的沙州，在后世時，七沙州已經與臺江內海都連成了一片陸地。

    此時這里還是一片在海上的沙州小島，島上沒有高山也沒有密林，只有低矮的灌木草叢，沙丘土坡。

    在島中間的四草海堡上，達恩緊張的望著下面。并不太大的城堡，已經完全被明國人包圍了。城堡上的士兵們互相對望，不知所措。他們都是來自各地的雇傭兵，既有歐洲各國的也有美洲的還有非洲的也有來自東印度的，這些人以戰斗為生，各個勇猛彪悍。

    以往他們也經歷過許多次戰斗，在東印度群島上與土著人作戰，在海上與海盜們戰斗，他們來到大員后，還曾經與臺灣的土著人戰斗。每一次，他們都勇往直前，有時面對十倍二十倍的土著都沒畏懼過。

    可是現在，包圍城堡的足足是他們堡內守軍的幾百倍。

    整個小島上到處都是明軍，而且這些人并不是什么拿著簡陋武器的土著人。這些人穿著整齊的鑲黃銅釘泡的綿甲，戴著鋼盔，手里的武器也絕不簡陋，火銃、弓箭、長槍，甚至還有許多輕炮以及大炮。

    看著這些有條不紊的展開圍城，準備進攻的明軍士兵，來自尼德蘭的達恩感覺喉頭發干。

    “起碼有五千人。”來自德國的盧卡斯絕望的說道。如此數量的精銳士兵，哪怕就是有棱堡倚仗，他們也守不住的。

    達恩還在仔細的打量著明軍的布置，然后他發現從明軍的后面出現了一支新隊伍。那似乎是一支炮兵，其中有不少的紅黃頭發的白種人，是西班牙人。

    “攻城炮！”達恩也絕望的指出那些短炮道。

    歐洲到了如今，不但戰艦有了飛躍的發展，火炮也進入了一個全新的時代。早在百年前，英國人就開始利用高爐鑄鐵炮，鑄好后還利用機械帶動鉆頭拉孔，使得內膛口徑一致、光滑，提高發射能力，后來荷蘭人、西班牙人也都掌握了這項技術，鑄鐵炮成了各國海軍戰艦上的重要武器。

    到了十六世紀末，英法西班牙等國都開始進行了火炮改革，將火炮的種類進行規范。如英國的火炮改革是按照用途進行分類，英國的火炮分成了十六種。改革后。英國的火炮就會發成了野戰炮、攻城炮、岸防要塞炮三大類。

    到如今，英國人的野戰炮主要以3磅6磅9磅12磅18磅32磅為主。

    野戰炮又有重型、中型、輕型之分，重城野戰炮又稱蛇炮，重1.75噸，發射15磅炮彈，平射射程四百米，最大射程二千六百米。中型野戰炮稱半蛇炮，發9磅炮彈，輕型戰野炮又稱鴨炮。發射0.75到5磅炮彈，重半噸到一噸左右。

    攻城炮稱為皇家加農民炮、加農炮，半加農炮，口徑更大。重量更大，炮彈也更大。

    法國的人火炮也進行了改革，其中野戰炮又以四磅八磅十二磅為主，瑞典則形成了三磅十二磅二十四磅的獨特體系。

    西班牙人迪亞哥烏法諾則比較系統的建立了以48磅。24磅，12磅和6磅為組成的火炮體系。

    西方各國的火炮改革，尤其是近些年的改革。使得他們的陸軍野戰的炮重量更輕，移動更方便，大大增加了陸軍的作戰能力。而他們的軍艦的艦炮炮管更長，普遍使用的是9磅18磅24磅32磅的長炮，威力驚人。

    相比起這些西方國家不但改進提升威力的火炮，中國的火炮卻早已經落后了。雖然后來得到了葡萄牙人的鑄炮技術，但都是落伍的技術。與西方各國的劃分不同，中國此時的炮主要以前后裝以及炮重來劃分。

    比如后裝炮一般都稱為佛郎機，前裝炮一般稱為紅夷大炮，然后再根本炮身的重量，劃分為三百斤、五百斤、一千斤、三千斤等。中國的火炮鑄此時已經走上了歪路。

    劉鈞的九頭鳥，原來基本上都是虎蹲炮和佛郎機，滅虜炮這類小炮，主要以發射散子，近戰。九頭鳥自己設計制造的神威炮，其實也只是臼炮，有些類似于西方的攻城炮。

    以往用這些炮對付缺少遠程火力的流匪，自然是很犀利，可如果對付擁有遠程甚至重型火力的紅夷，甚至是清軍，則肯定是要吃虧的。

    上次占領雞籠，然后又澎湖海戰得勝，劉鈞不但得到了許多西方的炮手，也得到了許多西方的陸軍野炮。

    劉鈞用那些西方炮手和歐洲炮，再補充了一批九頭鳥炮手，仿西方的炮兵編制，建立了一支新的炮兵部隊。

    這支炮兵的編制為團，下屬六個炮兵連。

    每連擁有四磅炮四門，另外還擁有攻城炮神威炮四門，以及其它一些輕量的佛郎機炮。每門野戰炮和攻城炮各配一輛馬車，一位馬車夫。每連還擁有數輛彈藥車。

    每連擁有三百名士兵，其中還包括部份護衛炮兵的步兵，全團擁有兩千人。不過這個炮兵團下屬的六個炮兵連一般是分屬各部隊協助作戰。

    這次進攻北線尾島，劉鈞就拔了一個新式炮兵連協助攻打堡壘。
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